— Есть ли в городе место, где можно оставить вещь на хранение? — спрашиваю у уже знакомого бармена.

— Можно и у меня, если это не брильянт в сто карат, — ослепительная улыбка демонстрирует, идеально белые зубы.

— Брильянт то может бы и оставил, но вот оружие… — Всем своим видом выражаю сомнение. И правильно делаю, орки сильно падки на колюще-режущее, как вороны на блестящее.

— Наемник, оставляет оружие перед походом? — тьфу, семиступ, надо же было так проколоться.

— Это родовой клинок, не место ему в простом квесте. — Почти не вру.

— Тогда обратись к мастеру Ордонту, — взгляд орка теплеет, моё объяснение показалось ему логичным.

— К тому сумасшедшему, что не показывается на глаза покупателям, а смотрит на тех только через арбалетные бойницы?

— Ну так вы знакомы, тогда тем более. Очень надежный человек. — Надо же, слово "человек" бармен произносит без презрения. Необычный орк. Но я не любитель решать загадки, просто из-за их наличия. Необычный ну и пусть, Создатель с ним.

— Благодарю, — полудинар катится по стойке. — Я съезжаю. А так как через час мой трим уходит, то Уграр Охар! — вскидываю кулак в жесте прощания.

— Рахо! — зеркально повторяет, как я запоздало понимаю, управляющий "Ассоли".

На самом деле, оставить "Мерцающий" в чужих руках, не настолько безумная идея, как может показаться на первый взгляд. На островах Свободы, очень много значит репутация и данное слово. Потому что нарушение карается не бумажными законами, а конкретной секирбашка. Да и манера ведения дел Ордонта мне импонировала. Несколько параноидальная, но так даже лучше.

Как непривычно в большом мире. Дорога к оружейной лавке за день ничуть не изменилась. Придется устранять, въевшиеся в подкорку, стереотипы Архипелага. Фундаментальная неизменность окружающего радовала своей непривычностью. Ко многому придется привыкать, а то и учиться заново. Воодушевляющая перспектива: отучить себя дергаться по любому шороху.

— Так быстро вернулся! — этой фразой был встречен пройдя процедуры, аналогичные первому посещению лавки.

— С "хашти" все в порядке, — клиентов с претензиями не любят нигде. — Я по другому поводу.

— Радует, — заметно потеплевшим голосом произнес хозяин оружейки. — Чем могу помочь вновь?

— Я нанялся и сегодня отбываю. Но есть проблема, мне сказали вы можете её решить.

— Смотря что…. решить. Может и помогу.

— Родовой меч, не хотелось бы брать с собой. Говорят у вас можно оставить на хранение.

— Кто говорит?

— Хозяин "Ассоли".

— Эта белозубая скотина? — так уж и "скотина", что то я не заметил, для орка, очень даже вменяемый.

— Назвал вас "надежным человеком", — счел нужным конкретизировать.

— Честный орк, где не расскажу все не верят, — это уже напоминает старческие причитания. Но, бесшумно отъезжающая скрытая дверь, выпускает на вид пятидесятилетнего мужчину, которого в темном переулке немудрено перепутать с дварфом. — Показывай свою родовую гордость, — и тут сарказм.

— Кхмм, — а вот это в мои планы не входило. Завернув меч в парусину, думал так его и отдать на сохранение. Пару секунд размышляю, уйти или… Мозолистые руки Ордонта, внушают доверие. — Вот, — снимая ткань, протягиваю ножны с "Мерцающим".

— Скотина! Ей Ей скотина! — отрывая взгляд от текучей пустоты клинка, произносит оружейный мастер. Глаза смотрят обречено. — Родовой меч, — он чуть не плачет. — Коков же твой род, А??!! владелец РАСОВОГО артефакт-меча?!

— Кто ты? — вопросом на вопрос, иначе не получается. Я сам в шоке. Определить, что перед ним артефакт могут многие, но сформулировать и понять так! Три архимага, ВСЁ! Мои знания кричали, больше никто на это не способен! Ну и владыки эльфийские может быть. Заячья сущность во мне вопила "УБИТЬ! Сейчас же!".

— Пятнадцать лет назад, я был Занудой Ордом. — Вспоминаю. Бывший декан кафедры теоретической рунистики, Имперского Университета Хиорта. Ну как меня угораздило, попасть в лавку, чей хозяин потерявший силу маг теоретик. Автор десятков трактатов, о изначальных артефактах. Невезение…

— Нелепое совпадение, — мне согласно кивают. Понимает, что шанс такой встречи исчезающе мал.

— Позволишь, я немного подправлю завещание? — ни капли сомнений. Знает жить осталось не долго. Мужественный человек.

— С чего ты решил, что я тебя убью? — уговори меня в обратном! Бывший маг мне симпатичен, не хочется прерывать нить его судьбы.

— Я не наивный мальчишка. То что узнал Меч само по себе, достаточный повод. Но все это меркнет перед, — глубокий вздох. И вдруг перескакивает на другую тему. — Черный должен был вчера зайти за своим заказом. Так понимаю ждал я его зря. Не так ли эрм?

— Ты ЧЕРЕЗМЕРНО догадлив, — ой как не хочется, умнейший мужик всё же.

— От этого все мои беды.