Начиная с середины XVIII в., в различных странах издавались руководства по устройству оранжерей. Наибольшей известностью пользовались следующие работы: «Каждый человек – садовник» неизвестного автора (1767), «Краткий словарь садовника» Джона Аберкромби (1786), «Садовник оранжереи» (1789) и др.

Для выращивания экзотических растений в специальных помещениях были необходимы особые отопительные системы. Одна из таких систем, получившая широкое распространение в конце XVII в., представляла собой встроенные в кирпичные стены спиральные дымоходы.

Пользовался популярностью и другой, более простой способ отопления оранжерей, предусматривавший наличие в помещениях больших ям, которые полностью заполнялись горячими углями. Согласно некоторым источникам, подобная система обогрева получила распространение еще в 1684 г.

В начале XIX в. в Голландии для обогрева оранжерейных помещений и теплиц была впервые использована система водяного отопления, хотя приоритет в ее применении оспаривает Франция (в некоторых источниках, датированных 1777 г., имеются упоминания об использовании горячей воды для отопления жилых помещений).

Данная система действовала по следующему принципу: из котла, в котором производился нагрев, горячая вода поступала в трубы, а затем, охладившись, снова возвращалась в котел. Нагреваясь, трубы отдавали тепло, таким образом в помещении поддерживалась оптимальная температура воздуха.

В 1802 г. в Англии для отопления оранжерей начали использовать воздушную систему обогрева. Принцип работы такой системы сводился к следующему: древесную кору укладывали в длинные желоба, при гниении она выделяла тепло и одновременно способствовала увлажнению воздуха в помещениях, предназначенных для выращивания привезенных из тропиков экзотических растений (в том числе и орхидей).

Описанные системы отопления в дальнейшем были усовершенствованы и приспособлены для выращивания теплолюбивых тропических культур даже в домашних условиях.

Необходимо отметить, что, помимо систем отопления, в оранжереях были предусмотрены вентиляционные отверстия, обеспечивающие доступ свежего воздуха в помещение, и приспособления для затенения.

Особое внимание уделялось дизайну оранжерей и зимних садов. Свидетельством тому может служить «Цветочный календарь» знаменитого ботаника XIX в. Джеймса Мэнглеса, изданный в 1839 г. В этой работе, наряду с описанием существующих систем отопления и популярных видов экзотических растений, давалась информация о выборе цветочных горшков, а также различных декоративных приспособлений, предназначенных для выращивания тропических культур.

В современном представлении оранжерея несколько отличается от зимнего сада. В оранжереях создают особый микроклимат, который соответствует природным условиям, существующим в местах естественного произрастания растений. Делается это для того, чтобы получить пригодные в пищу плоды.

Зимние сады имеют преимущественно декоративное назначение. Здесь собирают растения, отличающиеся высокими декоративными показателями, а плодоношение этих культур не является главной задачей.

Первый шаг к современному типу зимних садов был сделан в конце XIX в., когда один из передовых архитекторов реализовал свою идею и соединил оранжерею с жилым помещением.

Появлению зимних садов современного типа способствовало также развитие производства металлических конструкций и листового стекла. Данные материалы, а также керамическая плитка получили широкое применение в эпоху модерн (конец XIX – начало XX вв.).

К этому периоду относится активное строительство в крупнейших городах Западной и Восточной Европы пассажей со стеклянными крышами. Они представляли собой крупные торгово-деловые центры с магазинами, конторами и зонами отдыха, обязательным элементом которых являлись цветники и зимние сады.

Характерной особенностью последних можно назвать наличие большого количества металла (клепаный металлический каркас, нередко с коваными узорами), стекла (стеклянная крыша и перегородки) и керамики (вымощенный плитками пол).

В ботанических садах открывались оранжереи с большими, выполненными из стекла многопролетными галереями, предназначенными для субтропиче-ских и тропических растений.

Каркас оранжерей, как и зимних садов, делался из металлических конструкций, а внутреннее пространство оснащалось паровым отоплением и электрическим освещением.

В 1910 г. попытку создания зимнего сада современного типа предпринял немецкий архитектор, дизайнер и теоретик архитектуры Вальтер Гропиус, главной заслугой которого является разработка новых архитектурных форм. Он стремился сделать сооружения такими, чтобы по внешнему облику можно было определить их функциональное назначение.

При строительстве по проекту Гропиуса виллы Армина в Помперне помещение, предназначенное для содержания тропических растений, было присоединено к традиционному для того времени дому в стиле необарокко. При этом крышу и стены конструкции, названной зимним садом, выполнили из стекла.