– Слав, скажи, а по твоему мнению Рурк хороший человек? – вдруг ни с того ни с сего спросила подруга.

– Ну, не знаю как человек, а вот полуэльф он просто замечательный, – я удивленно посмотрела в сторону Сиеланы, никак не в силах понять, с чего это вдруг такие вопросы?

Ланка отвернулась к стенке и с явно наигранным равнодушием проигнорировала мои последние слова.

Я подозрительно прищурилась.

– Сиелана, он что, тебе нравится?! – я даже говорила с трудом из-за мгновенно пронзившей голову догадки.

– С чего ты взяла? – испугалась подруга.

– До этого ты не слишком то сильно интересовалась его социальной полезностью!

– Славка, а что так сильно прямо видно? Чем я себя выдала? Улыбкой, глазами, интонацией?

– Глупостью! Задать мне подобный вопрос! У меня – твоей лучшей подруги с девятилетним стажем! Я же раскусила тебя мгновенно!

– А если он узнает!!! Не дай Един, я же умру на месте!

– Ланка, да прекрати ты! Ну, кто ему скажет? Ты – сомневаюсь, ты грохнешься в обморок, даже не дойдя до него нескольких шагов!

– А ты?

– А оно мне надо? Я тебя не выдам, не боись!

Подруга мне благодарно улыбнулась и испустила страдальческий вздох полный неимоверного облегчения.

Да…не думала я, что такая эффектная девушка, всегда находящаяся в центре внимания противоположного пола, влюбившись сама, будет так бояться в этом признаться… Но Лана и Рурк?

Нет, похоже, я ничего не понимаю в этой жизни…

На завтрак нам услужливо была предложена безумно аппетитная яичница с кусочками бекона, расплавленным сыром и ароматными, чуть зажаренными помидорчиками. Я чуть слюной не подавилась, пока дошла до столика! Мне от Ланкиных бутербродов (конечно, ей в этом я не признаюсь даже под пытками) уже становится плохо, а то, что готовит нам Лори, едой можно назвать с огромной натяжкой (я сейчас хорошо подумала и решила, что все-таки едой ЭТО назвать нельзя). Так что сегодня у моего несчастного желудка был настоящий праздник! Потихоньку понаблюдав за своими друзьями, я пришла к выводу, что они целиком и полностью разделяют мое мнение.

Ням-ням…

– Госпожа, – молодая девушка-гном, здешняя разносчица, неожиданно отвлекла меня от еды. – Вас с внутреннего входа ждет какой-то господин, говорит, что просто обязан с вами поговорить.

Ей дико повезло, что у меня с утра прекрасное настроение, иначе я от досады испепелила бы ее на месте.

– Шпашибо…- покушать не судьба…

Я встала и направилась к выходу. Дан поднялся и пошел следом за мной, на доли секунды опередив Аллелорна, намеревавшегося сделать тоже самое.

Меня съедало любопытство. Кто же это меня желает видеть? Вроде в Ворфхарде и знакомых-то у меня нет!

Я оказалась на улице и пораженно застыла на месте. У входа стоял вчерашний торговец со своим сыном, выглядевшим теперь совсем здоровым. Румянец на щеках и легкая полуулыбка.

– Мы очень сожалеем, что отвлекли вас от дел, но…- гном тихо подтолкнул паренька ко мне. Тот испуганно посмотрел на меня и, видимо с трудом справившись с волнением, все же заговорил.

– Мы долго вас искали, никак не могли найти место, где вы остановились…Мы…- он торопливо снял с плеча свою сумку и достал из нее длинную коробку. – Я хочу поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали. Ваш поступок бесценен…но это то, чем мы можем сказать спасибо.

– Для нас будет честью, если вы примете наш скромный дар, – добавил его отец.

Я задумчиво переводила взгляд с одного гнома на другого, так и не решив до последнего, как же поступить.

– Я сказала, что не потребую с вас абсолютно ничего, и не стану нарушать свои слова.

– Я понимаю, но то, что я чувствую сейчас невозможно передать! – торговец подошел ближе ко мне. – Я умоляю вас не отказывать нам.

– Не отказывайся от столь необычного дара, ты его полностью заслужила, – тихо прошептал мне на ухо Дан.

Я осторожно взяла коробку в руки.

– Мы никогда не забудем вашей доброты и смелости.

Гномы уже развернулись, чтобы уходить.

– Постойте, – окликнул их Дан и, подойдя поближе, тихо спросил: – Вы случайно ничего не знаете о гноме, который когда-то смог пройти через Мертвое ущелье и живым вернулся обратно?

Отец с сыном как-то странно переглянулись.

– Мы, конечно, ничего не знаем об этом гноме, мы даже не знаем, что он теперь подрабатывает стражником у главных ворот в Ворфхарде!!!

– Да, мы точно ничего о Вилене не знаем!

– До свидания…

Я развернулась к дракону.

– Если бы мы знали…

– Господи, и у того идиота у ворот нам нужно узнавать, как пройти через ущелье? – Дан схватился за голову. – Это точно конец…

…Все заметно озадачились и нахмурились, когда были введены в курс последних событий.

– Ладно, деваться некуда. Будем искать его. Если сегодня даже не его смена, то все равно напарник должен знать, где он живет…- решил Кир.