Дронт согласился, заметив, что эта сосна больше похожа на ту, которая Не Захочет на Дуб.

– Надо сделать вид, - сказал он, что тебе Совсем Не Хочется собирать желуди, а затем Очень Внезапно с нее слететь.

Голубь сделал вид, что ему Совсем не хочется собирать желуди, а затем попробовал Очеь Внезапно слететь.

– Ну?
– спросил Дронт.

– Что ну?
– холодно отозвался Голубь.

– Пробуй.

– Я уже Попробовал.

– Ну и Как?

– Как видишь.

– До чего хитрые пошли сосны, - сказал Дронт.
– Думаю, она все слышыла.

– У сосен не бывает ушей, - заметил Голубь.

– Тем более. Это просто бессовестно - нет ушей, так и не слу- шай.

Тут Голубь критически осмотрел Дронта.

– Слушай, а сколько ты весишь?

– Около одного дронта, - ответил приятель.

– А это много?

– Примерно с меня, - уточнил Дронт.

"Некоторые все-таки умом не отличаются", - подумал Голубь, но вслух не сказал, потому что был На Редкость Воспитанной Птицей.

– А не позволит ли тебе Твоя Спортивная Подготовка запрыгнуть ко мне на ветку?
– спросил он.

– Вполне возможно, - осторожно ответил Дронт, - хотя я у нее не спрашивал.

– Попробуй перепархивать, тогда ты сможешь подлететь ко мне.
– Ну да, согласился Дронт.
– Я попробую. Думаю, пока я заберусь к тебе, я буду довольно часто Перепахивать землю.

И вспорхнул на нижнюю ветку.

Ветка настороженно затрещала, и Дронт поспешил перелететь на соседнюю. Та была абсолютно согласна с первой и тоже затрещала. Запыхавшийся Дронт перепрыгнул на следующую и, не дожидаясь, пока та выскажет свое мнение, вскочил к Голубю.

– Молодец!
– похвалил его тот.
– Вот что значит Правильный Инструктаж.

Дронт подумал, что незачем было называть поломанные ветки таким пышным словом.

– А теперь обхвати меня и тяни изо всех сил.

Дронт послушно обхватил Голубя и принялся тянуть.

Он тянул, тянул, тянул. И когда Голубю показалось, что его ноги очень становятся похожими на страусиные, Сосна сказала:"Чмок!", и друзья полетели вниз.

Дронт вытащил клюв из земли и поднялся первым. Голубь осовело сидел на раздавленной шляпке мухомора и глядел на два пера, медленно кружащиеся в воздухе.

Дронт поймал оба, то, которое побольше, воткнул себе в хвост, а которое поменьше - в голубя.

– Мы, чучела, - сказал он, - должны заботиться о своем облике в связи с острой нехваткой перьев.

Он помог Голубю подняться, думая о том, какой тот умный - заранее знал, что им придется Перепахивать. И они пошли за желудями.

Глава вторая,

в которой Квагга теряет свои полоски

Вечером в четверг Дронт отправился навестить Кваггу, к которой все недосуг было заглянуть уже неделю. Он захватил с собой немного желудей.

Давным-давно, кажется в прошлый понедельник, когда он спросил Кваггу, ест ли она сено, та ответила: "Спасибо, сеном я сыта по горло".

Квагга жила во Фрагменте Саванны и была похожа на полосатую лошадь. Там так и было написано "Фрагмент Саванны". Она обожала обо всех заботиться и говорить: "Не стой на скозняке", "Переходи дорогу в положенном месте", хотя дорог, во всяком случае, в их районе музея - никто не видел.

Как только Дронт подошел к Квагге сказать:"Доброе утро, Квагга. Как живешь?" и предложить ей желуди, он понял, что в ней что-то изменилось, что-то было не так, как обычно. Пока Квагга спрашивала, мыл ли он уши и не болит ли у него живот, он пытался понять, что именно.

– Ой!
– вдруг сказал он.

– В каком смысле?
– не поняла Квагга.

– Квагга, а где твои Полоски?
– спросил Дронт.

– Мои полоски?
– удивленно переспросила Квагга.

– Твои.

– А разве их нет на месте?

– Нет, во всяком случае половины.

– Может, они где-нибудь рядом?
– сказала она.
– Посмотри-ка хорошенько.

Дронт хорошенько посмотрел и даже заглянул под шкаф, где жили Опытные Лягушки.

Полосок нигде не было.

– Обычно, если что-нибудь теряется, нужно сделать вид, что Оно тебе Совсем Не Нужно, тогда Оно находится в два счета, - сказал он шепотом Квагге.

– Да, это за Ним водится, - согласилась она,- до такой степени, что с ними водиться потом не хочется.

– Послушай, - громко крикнул Дронт, чтобы полоски Совершенно Случайно смогли его услышать, - а тебе нужны эти завалящие, тонкие Полоски?

Лошадь подмигнула ему, чтобы дать понять, что она все поняла, прокашлялась и сказала:

– Что ты!... Они никогда на мне Хорошо не Сидели. Особенно по пятницам.

Дронт, не поворачивая головы, тихо спросил:

– Ну как, не появились?