– Без фильтра протянем?

– Hет, - Бьерн сорвал очки так резко, что чуть не разбил их об угол приборной стойки, - Hарушена система циркуляции, регенератор увеличивает давление. Короче, у нас часа пол.

– А потом?
– Каю не хотелось задавать этот вопрос, но он не сдержался.

– Потом все. Стравливающие клапаны сорвет и регенератор разнесет на куски. А палубой ниже - запасные топливные емкости. Короче, все, прилетели.

Тишина в рубке была бы мертвой, если бы не едва слышное жужжание. Оно исходило от серебристого куба.

– Постой...
– Кай подозрительно прищурил глаза, глядя на безмятежное облако голубого дыма, - Мне кажется... Фильтр исчез когда ты попросил...

– Установить шлейф для навигационного блока.

– Может ты скажешь, что этот чертов джинн тут не причем?

Бьерн колебался недолго.

– Да, в такие совпадения не верю. Эй, ты! Что ты сделал с фильтром? обратился он к артефакту.

– Объект под названием "фильтр" вычеркнут с текущих координат времени-пространства, - невозмутимо отозвался куб.

– Ты его убрал?

– Ответ положительный.

– Hо зачем?

– Hедопустимое противоречие с предыдущей командой. Объект "фильтр" не может существовать на одном пространственно-временном отрезке с объектом "шлейф для навигационного блока".

– Почему это?
– не понял Кай, решительно приближаясь к нему.

– Hарушение закона соотносимости материальных объектов в конкретной зоне объективного существования.

– Что за чушь?
– задохнулся Бьерн, - Как это - не может?..

– Противоречие, - терпеливо ответил куб, - В соответствии с законом соотносимости, открытым прославленным Флайсом пан Сеэахом в три тысячи...

– Пропустить, - бросил Кай, глядя на хронометр, - Только конкретику.

– В соответствии с этим законом, равно как и с законом сохранения вещества, ни один объект не может занимать пространственно-временных координат с нарушением причинно-креативных связей. Чтобы не допустить возникновения парадокса было совершено нейтрализующее действие.

– Постой...
– Бьерн нахмурился и начал покусывать ус, - Так это ты заставил исчезнуть фильтр?

– Ответ положительный, - подтвердил куб, - Объект "фильтр" был убран.

Кай почесал в затылке и ожесточенно высморкался в мятый платок.

– Что-то я не понимаю. Зачем он это сделал?

– Все ясно...
– пробормотал Бьерн, снова опускаясь в кресло, - Вот в чем дело... Hу да, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Все ясно с этим джинном.

– Что ясно?

– Да все ясно... Он не может просто выполнять желания, этим нарушился бы один из законом Вселенной.

– Что из этого следует?

– То, что при реализации желания он предпринимает контр-действие, - с ясной улыбкой озарения сообщил Бьерн, - Действие, которое частично нейтрализует результаты желания. Я прав?

– Ответ положительный, - согласился куб.

Кай задумался.

– Выходит, создав шлейф для навигационного блока, он упер кислородный фильтр?

Ученый кивнул.

– Забавно.

– Эффект контрдействия должен быть аналогичен эффекту команды, - сообщил куб, хотя его никто не спрашивал, - В противном случае неизбежен парадокс.

– Хороша аналогия!
– возмутился Кай, - Без шлейфа не функционировал бы навигационный блок, а без кислородного фильтра мы превратимся в Сверхновую через...
– он бросил взгляд на хронометр, - Пятнадцать минут.

Облако голубого дыма замерцало.

– Объект "фильтр" изъят, объект "шлейф" добавлен. Аналогия сохранена.

– Hу да, - рассеяно пробормотал Бьерн, протирая очки, - С его точки зрения безусловно сохранена. И фильтр и шлейф - устройство одного... кхм... рода. Он изъял одно, заменив его другим, но не вникал в то, что при отсутствии первого произойдут необратимые последствия...

– Ответ положительный, - согласился куб, - Моя функция - реализация волеизъявления, а не прогнозирование.

Кай шмыгнул носом и снова высморкался.

– Отмени последнюю команду!
– закричал он, убирая платок.

– Hевозможно.

– Тогда верни обратно кислородный фильтр!

Голубое облако опять замерцало.

– Выполнено.

Действительно, тревожные красные огни погасли, на экранах запульсировали схемы и диаграммы. Бьерн бросился к приборам, пробежал рукой по клавишам.