Его глазам сразу предстала унылая картина запустения и заброшенности. Хоть Веня был и из города, но и он понял, что значит непорядок во дворе. Земля была покрыта густой травой. Венькины баба с дедом выпалывали в своем огороде всю траву, стараясь, чтобы ни одни сорняк не вырос хотя бы на один сантиметр. Здесь огорода не было и в помине, и выглядело все так мрачно. Вене не очень приятно было идти через густые заросли сорной травы к дому. Ему то и дело казалось, что вот-вот из-под ног появится змея или вообще какая-нибудь волосатая рука лешего, в которых он совсем не верил, но все равно никак не мог избавиться от этого наваждения.

Но вот мальчик приблизился к старому дому. Веня, остановившись, некоторое время нерешительно рассматривал ветхое строение, казавшееся сказочным. В таком вот доме, наверное, жила и Баба-Яга. Доски почти почернели, окна были без стекол, а по всему дому распространялся запах плесени и ветхости. Тишина почти ничем не нарушалась, кроме чириканья птичек в лесу, да жужжанием насекомых в траве. Веня подошел к массивной деревянной двери и дернул за ручку. Увы, дверь была заперта, а железо хоть и проржавело на замке, но все равно было довольно крепким. Мальчик отошел от крыльца и оглядел мрачный дом.

Строение было огромным и массивным, хотя и одноэтажным. Оно грозно возвышалось в этом казавшемся маленьком дворе, как большое, спящее чудовище. Окна смотрели на Веня своими черными пустыми глазницами. Даже заглядывать в такие окна никак не хотелось. Но по всей видимости, именно через них придется проникать в дом, другого пути нет. Иначе ребята обвинят его в трусости. Будут говорить, что средь бела дня испугался старого дома. Интересно, а сами они когда-нибудь были в нем?

Скрипнула дверь. Веня испуганно оглянулся. Один из сараев во дворе был открыт, а его дверь скрипела, качаясь на ржавых петлях. Вроде и ветра-то нет... Мальчик испугался еще больше. Что за сила заставила дверь открыться? Веня почувствовал вдруг, как начинает дрожать. Но тут дверь снова скрипнула, от чего мальчик вздрогнул, и вслед за этим показалась круглая мордочка... кота. Он еще немного потерся щекой о дверь и неторопливо вышел на улицу. Веня облегченно вздохнул и ему даже захотелось рассмеяться. Он позвал кота: «Кис-кис-кис». Тот остановился, настороженно прислушался и решил не отвечать на подозрительный зов. Кот пошел по своим делам, не удостоив внимания маленького мальчика.

А Вене было не так страшно в присутствии этого зверька. Он хотел взять его с собой в дом и очень огорчился, когда кот не пожелал становиться его сообщником. Мальчик снова вздохнул, но уже разочаровано и грустно. После чего направился осматривать окна.

У ближайшего к двери окна, так же как и остальных, стекло отсутствовало, так что в него можно свободно влезть и при этом не порезаться. Веня заглянул в черную пасть оконного проема. На него из дома повеяло прохладой и сыростью. Веня поморщился. Ему вовсе не хотелось туда лезть. И не потому что там страшно, а из-за грязи, наверняка вдоволь накопившейся в заброшенных, пустых комнатах.

За спиной мяукнул кот. Веня обернулся и увидел, что тот сидит на в траве и спокойно наблюдает за его действиями. Присутствие кота немного ободрило мальчика. Он улыбнулся и подмигнул зверьку. Потом Веня оглядел двор. Ему нужно было что-то подставить под окно, чтобы забраться в него. Он увидел невдалеке небольшой ящик. Как раз то, что нужно!

Ящик, хоть и был пустым, но за многие годы просто врос в землю и его не так-то просто было освободить. Веня нашел какую-то железяку и начал откапывать ею дно ящика. Вскоре ящик был поставлен под окном и мальчик благополучно забрался на подоконник. Ржавая железка, из которой был сделан подоконник неприятно заскрежетала под ногами. Но Веня не решился сразу же спрыгнуть внутрь дома. Он сначала попытался вглядеться в царящую там темноту.

Солнечный свет, падавший со двора, освещал часть комнаты. Эта часть была совершенно пустой. Деревянные полы даже не были застелены каким-нибудь ковриком. Сзади снова мяукнул кот, как-бы подгоняя мальчика двигаться дальше. Вене стало немного неприятно. Он даже не стал оборачиваться, а сердито спрыгнул вниз. При этом поднялась большая куча пыли, от чего мальчик закашлялся. Снова раздалось мяуканье, но уже где-то внутри дома. «Ну, теперь все понятно, – подумал мальчик. – Здесь, наверное, живет целое семейство кошек. Просто тот кот на улице предупреждал их своим мяуканьем о моем приближении».

Веня фыркнул, представив как он разгонит этих противных кошек, если найдет их. Он шагнул в тень и начал озираться по сторонам, привыкая к темноте. Скоро стали различимы некоторые предметы: умывальник, ведро, небольшая лавка и дверь. Это очевидно была не комната, а сени. Что отсюда можно взять? Не потащит же он за собой ведро! Веня решительно шагнул к двери, надеясь, что она откроется, и в то же время, молясь, чтобы она оказалась запертой на ключ.

В следующую минуту мальчик и сам не мог сказать повезло ему или нет. Дверь распахнулась, и Веня уставился на заклеенное газетой окно, которое было самым светлым местом в комнате. Сквозь него тускло просвечивал солнечный свет. Ему показался неестественным подобный полумрак, и поэтому совсем не хотелось входить в него. Но в тишине снова кто-то мяукнул. Мальчик злорадно улыбнулся, предвкушая свой бой с нахальной кошкой. Он даже шагнул вперед, но вдруг так застыл на месте с поднятой ногой. Его посетила страшная мысль: «А что если это не кошка?. Тогда кто?» – вытекал второй вопрос из первого. От страха у Вени даже волосы на голове зашевелились, а потому она ужасно зачесалась. Но Веня не смел даже шелохнуться, напряженно прислушиваясь к тишине, царящей в комнате и с замирающим сердцем ожидая услышать еще какие-нибудь звуки.

Он стоял так несколько минут. Но подозрительные звуки не повторялись. Веня немного успокоился и даже посмеялся над собой в душе, сравнивая себя с маленьким мальчиком, который всего боится. Глаза его уже достаточно привыкли к полумраку и различали почти все предметы в комнате. А на улице в это время в самом разгаре был день. Стыдно бояться чего-то в такое время суток. Вот если бы ночью все это происходило, то он не стал бы и раздумывать, лезть в этот дом или нет. Он бы сразу признался, что трусит. Но сейчас – совсем другое дело! Да его засмеют все деревенские ребята, если узнают, что он не смог даже днем войти в пустой дом, где давно уже никто не живет. Здесь уже нет оправданий для боязни и детских страхов!