— Э? — перебил первый пацан второго, поглядывая на большой хрустальный шар, в котором будет показан ход экзамена, — но я слышал, что наследники Храмов Солнца, Луны и еще этих двух, не маги, а мечники! Ты че, врешь мне?!

— Тц, слышишь звон, да не знаешь, откуда он. Четыре основных Храма — потому и сильнейшие, что их техники меча превосходят магию остальных Храмов. У остальных Храмов нет техник меча, только магия! — постучал по макушке друга пацан.

Тот на него сердито зыркнул:

— Ах ты… И что, то есть, все предопределено?

— Конечно.

Тут второй парень ехидно улыбнулся:

— А вот тут я уже слышал, что к нам приехало множество студентов по обмену!

— Причем здесь они, — недоуменно посмотрел на друга первый, — они ж ведь автоматически поступают. Зачем им сражаться на турнире.

Поступление в университет было сродни массовому развлечению для всей столицы. Будущие маги старались, кипела кровь, азарт, пот и прочие телесные жидкости. Углубленный практический экзамен и вовсе представлял собой жестокую резню.

Но с помощью него рождались монстры, а после академии получали еще и крылья — и парили на лучах славы.

Кто же в этот раз сумеет войти в семерку лучших молодых бойцов империи?

Cтарт «экзамена» был в тот момент, как мы прошли через портал.

Ого, как много в округе развешано всяких плетений. Настолько сложные…

Тут, я не успел даже отойти на несколько метров от портала, меня накрыло жесточайшее ощущение опасности.

Крупномасштабное заклинание по области. Да-да…

«Поступь духа»

Свет, тьма и лед, нужные для применения Призрачных навыков, уже находились в моей ауре, поэтому мое тело тут же стало нематериальным — с небольшой областью вокруг себя.

Черт, магия может мне навредить, скорее всего!..

Но уже размышлять было поздно. Что-то хлопнуло и область вокруг портала мгновенно замерзла под действием мгновенно появившегося после хлопка плетения.

«Поступь духа» значительно снизила воздействие этого плетения, но я все равно продрог до чертиков, когда вышел из этого состояния.

— Бррр… Какого черта…

На этом экзамене я собираюсь добыть себе победу только лишь при помощи своего Призрачного элемента. Ну там дыхание, фехтование, пламя и прочее.

Посмотрел на то, откуда прилетело плетение и встретился с высокомерным взглядом какой-то ледяной дев… сучки. Ледяной — потому что ее аура испускала мощные ледяные эманации.

— Кто-то выжил? Хах.

— Да, забавно. — сказал я ей на ухо, после того, как мое остаточное изображение на прежнем месте рассеялось.

Не зря Кирей заставлял дыхательную технику тренировать. Переместиться рывком на десяток метров не составляет труда.

Удар ладонью по шее оказался заблокирован ледяной коркой, но я приложил больше силы и немного подкорректировал свое двжение. Корка передала через себя импульс удара и отправила ледяную девушку с лицом выскомерной сучки в нокаут.

Я выкинул эту леди из портала — в зону «экзамена» нельзя заходить дважды, поэтому вернуться она не сможет.

Фух. С довольным лицом отряхнул руки.

Зрители же сидели, затихнув. Лишь спустя время кто-то неверяще спросил:

— Этот парень сейчас действительно в два хода обвел наследницу Храма Льда?…

— Кто это вообще такой?…

Филия, многофункциональная гениальная горничная, сидящая на трибунах вместе со своей госпожой, мазнув взглядом по хрустальному шару посреди зрительских мест, застыла. Затем медленно перевела взгляд обратно на хрустальный шар.

Там стоял её недавний соломенноволосый знакомый, с довольным лицом и видом хорошо выполненной работы отряхивающий руки.

Вокруг него находилось множество ледяных скульптур, а трибуны в недоумении кричали, наблюдая, как парализованную наследницу тащат в медпункт.

— Как этот парень… Туда попал? — вырвалось изо рта необычно взволнованной Филии.

— О, ты что, его знаешь!? — спросила её госпожа, — откуда?

— Ничего особенного. — самоконтроль Филии вернулся, — встретились в баре.

— Ты обязана мне рассказать!

Филия подумала. Она не хотела рассказывать ничего своей госпоже о своей жизни, и одна из причин была той, что Антемия, её госпожа, очень плохо держала язык за зубами. Даже когда они вернулись в поместье после той прогулки по городу, Филии досталось из-за того, что Антемия, не подумав, сболтнула лишнего и их тайна про прогулку раскрылась.