— Выходит, остались только мы двое? — произнесла девушка каким-то севшим, глухим голосом, а её глаза словно затуманились. Я только приготовился ответить ей, как подруга вдруг подалась вперёд, обвила меня руками, и добавила: — Ты и я.

А дальше все мысли покинули мою голову…

Укрыв спящую девушку пледом, который мы захватили на случай, если ночью станет прохладно, я осторожно, не издавая шума, поднялся на ноги и осмотрелся. Четыре оборонительных дроида А класса стояли по периметру, охраняя наше уединение.

Постояв несколько секунд, послушал ночную тишину, нарушенную одиночным криком птицы, я двинулся к склону горы. Здесь уже были сделаны ступени и перила, ведущие ко входу на объект предтеч — Лада постаралась, пока мы с родовичами посещали секретную базу повстанцев.

Двое суток прошло, как флот вернулся на Акваду, а я только сейчас добрался до гнезда рода. До этого не было времени — пришлось поработать пилотом наравне со всеми, усевшись за штурвал катера. Затем принимать участие в сортировке добытого, и сообща решать, что делать с теми же боевыми дроидами. Их было столько, что я всерьез задумался — а не продать ли большую их часть?

В итоге добыча была распределена, и Арми был готов с завтрашнего дня начать заново загружать суда. Правда, сегодня утром ему предстояло наведаться к гнезду, чтобы стать полноправным родовичем. Но сначала я посмотрю, что еще за ветвь стихии «пустота», и можно ли открыть к ней доступ другим. Уж больно грозно звучит название, чем-то сродни Бездне, которой в Содружестве детей пугают.

Поднявшись до входа, миновал первую пещеру, и очутился перед деревом. Да, вот она, третья ветвь, которой раньше не было. Интересно, и что там за способности?

'Родство со стихией «пустота» — уникальное умение. Полностью скрывает от одарённых принадлежность потомка к роду предтеч.

Исключение: одарённые, развившие энергоядро выше восьмого уровня'

— То, что нужно. — невольно улыбнулся я, потратив сто частиц духа на приобретение. Так, что у нас дальше?

'«Зеркала пустоты» — уникальная способность предтеч первого уровня.

Описание способности: создаёт два черных зеркала, соединённых между собой пустотной червоточиной. Только одаренные, обладающие родством со стихией «пустота», могут войти в одно зеркало, и выйти из другого.

Расстояние между зеркалами и их расположение устанавливается мысленным приказом одарённого в момент активации способности.

Допустимая дистанция между зеркалами: от одного до ста метров.

Активация: 1–10 частиц духа.

Время действия зеркал: 1 минута.

Ограничение: невозможно преодолеть условный барьер, поставленный способностью предтеч выше шестого уровня'

Ну вот, наконец-то предельно полезное, так необходимое при штурме вражеского корабля. Да, сто метров — маловато, но я прямо сейчас увеличу способность до второго уровня, и… Есть! Двести метров. И время действия увеличилось до двух минут.

Итого минус четыреста частиц духа, из двух с половиной тысяч доступных — вчера, когда колонисты поняли, что часть привезенного добра пойдёт на благоустройство их посёлка, объём энергоядра резко начал заполняться, а мне в течение суток прилетело порядка семидесяти сообщений от предтеч, о пополнении в несколько частиц духа.

Добавил к уже приобретённым ещё две способности из стихии «аквамарин» — «перенос стихий» и «частичная блокировка» — обе четвертого уровня. И ради любопытства глянул на способности пятого. И от прочитанного у меня появилось желание немедленно отправиться на охоту.

'«Синий портал» — уникальная способность предтеч пятого уровня.

Описание способности: Создаёт устойчивый портал между подконтрольными объектами предтеч для всех обладателей стихии «аквамарин».

Активация: 2000 частиц духа.

Время действия портала: 4 часа '

Хочу! Только увы, для этого мне потребуется приобрести ещё шесть способностей, и три из них должны быть не ниже четвертого уровня. Значит мне потребуется не меньше пяти тысяч частиц духа. И это при том, что послезавтра я отправлюсь на встречу с представителем лиги Пустоты.

— Что ж, наш договор с герцогом выполняется, так что можно вновь заняться своими делами. — произнёс я, и поморщился от эха своего же голоса, отразившегося от стен. Шагнул было к активатору, что бы забрать из него накопленные частицы духа, но передумал, и двинулся на выход.

Лада спала, и я осторожно, чтобы не разбудить, расположился рядом. До рассвета оставалось еще часа два, так почему бы не отдохнуть это время. Завтра будет трудный день.

— Загоняй их на меня! — скомандовал я, поводя стволом стационарного орудия. Слева от меня, в пятистах метрах, доносился рокот силовых установок — охота на Акваде непростая, если так можно выразиться. Опасная она — хищники попадаются столь крупные, что те щуполоноги, с которыми мы столкнулись на другой планете, по сравнению с местными — дети малые. Поэтому загонять зверя проходилось при использовании тяжелой боевой техники — танков и шагающих доспехов