До рукава я добрался за восемь минут, но его уже убирали.

В уши врезался свист сервомоторов. Рукав отсоединялся от корабля. Но был только в самом начале этого процесса.

— Мистер Тореас! — закричал мне вслед техник.

— Поставь на паузу отсоединение! — приказал ему я, словно забыв, что больше здесь не начальник.

Конечно. Отсоединение продолжилось. Пол под моими ногами вибрировал. Н-ну, куда она? Почему убегает? Я не дам ей уйти просто так. Да и вообще. Не позволю ей уйти.

— Поставь на паузу соединение! Это вопрос жизни и смерти! — проорал я технику, перекрикивая гул приводов.

Казалось, всё. Я не успею. Но вдруг вибрация прекратилась. Стыковочный рукав так и остался соединным с «Ладьей», кораблем сенатора.

Техник всё-таки меня послушал.

Я подскочил к ещё не до конца закрытому шлюзу корабля, протиснулся в щель. Оказался на борту. В первом отсеке было пусто, видать все сели на места.

Я прошел дальше. Увидел сидящих на просторных сидениях людей. Фиби не увидел сразу.

Выкрикнул её имя.

Никто не отозвался. Только охранники сенатора повставали с мест. Направились ко мне. Вдруг позади одного из них я заметил Фиби. Красную от слез. Твою мать. Что такого ей сказал Лускетти?

— Мистер Тореас… — начал было один из охранников.

— Всё в порядке, я сейчас уйду, — я поднял руки вверх. — Только хотел у вас одну пассажирку украсть…

Фиби подняла на меня голову.

— Ты же обещала мне снять сюжет про работников службы безопасности станции, — взволнованно начал я.

— Зиг… — Фиби закусила губы. — Мне нужно лететь… я плохой журналист. Сюжет получится не очень.

По её щекам потекли слeзы.

— Мистер Тореас… — один из охранников положил мне ладонь на плечо. — Вы задерживаете вылет сенатора.

— А я думаю, что очень хороший, — улыбнулся я Фиби, игнорируя протесты. — Пойдем со мной. Я никуда не уйду. Скоро начнётся драка.

Охранники достали бластеры.

— Ну или расстрел.

— Фиби! — выкрикнула белокурая девушка, кажется, Лана Ласкарис. — Да иди ты уже с ним! Хватит комедию ломать…

Дин отстегнул ремни, которыми Фиби была пристегнута.

— Иди! Всю жизнь жалеть же будешь… — негромко сказал Дин.

Фиби наконец-то встала, я тут же подхватил её под руку, и мы вместе под щелчки дронов-фотографов вышли в шлюз, а затем и сбежали по стыковочному рукаву.

Я так крепко сжал её руку, что даже испугался, что сделал больно. Едва мы оказались в холле административного этажа, я прижал её к стене и заглянул в глаза:

— Что это было, Фиби? Ты хотела меня бросить?

Она отвела взгляд. Прикусила губу. Черные волосы липли к её мокрым от слез щекам. Это было так больно видеть.

— Ты не понимаешь… У меня большие долги. Ты… ты… даже себе представить не можешь, насколько, — её голос звенел виной и стыдом. — Мой кредитор меня везде найдет… Я боюсь, что он испортит свадьбу твоей бывшей жене… и жизнь тебе.

Она помолчала, но только я попытался открыть рот, как Фиби приложила палец к моим губам.

— Мне здесь нужна была сенсация, чтобы не попасть в грёбаный бордель мистера Петерса… Теперь я даже не знаю, что делать…

— Так… — я убрал её пальцы от своего рта. — Ты какого-то мафиози испугалась? Я же начальник службы безопасности. Защитим свадьбу Мартины по первому классу.

Фиби не ответила, грустно уставилась в потолок, пытаясь удержать слезы. Я приложил её руку к своей груди.

— Слышишь, как бьется? Это от страха, что ты улетишь от меня… Да я сам этого Петерса убью… Слышишь.

Фиби понемногу успокаивалась. А я целовал её щеки.

— Придумаем что-нибудь. Но на свадьбе он тебя не найдет, — я коснулся губами её шеи. — Сегодня вытащим из тебя чип, а завтра полетим… Со мной ты в безопасности, малыш.

— Правда? — тихо спросила Фиби, прижимаясь ко мне.

— А ты не чувствуешь?

— Чувствую, — она прижалась ко мне крепко-крепко, и я едва не сошел с ума от счастья.

Зиг

Зелёная трава. Голубое небо. Белоснежные ряды украшенных стульев для гостей и цветочная арка с алтарём. Мейсон, держащий меня за руку. Счастье. Но это счастье было бы не полным, если бы рядом не сидела Фиби. Такая красивая, в длинном обтягивающем платье из сиреневого бархата с вырезом на спине.