— Да, господин. Если его возьмут в плен, то враг получит недостоверную информацию. Какие будут указания?

— Мы держали Аргоса под контролем, потому что в заложниках вся его планета. Теперь, она нам без надобности. Прикажи младшим богам уничтожить на ней всё живое. Хотя нет, погоди. — в глазах Мерлина мелькнул огонёк. — Я сам этим займусь. Давно хотел испытать новый навык. Добавь в моём расписание посещение этой планеты. Скажем, через неделю.

— Будет исполнено. Что-то ещё?

— Пока нет, можешь быть свободен. — Зик почтительно поклонился и исчез. А Мерлин сложил в задумчивости руки в замок и стал менять свои планы. Смерть Аргоса и правда неприятна, но это может вылиться в выгоду. Если враг узнает от него то, что скормил ему Зик, то может клюнуть на это. Тогда он сможет вычислить предателя в рядах верховных и выманить врага.

Интерлюдия. Планета Эрония. Земли Гнолов.

Капитан элитного отряда воинов стоял на холме и смотрел на то, что осталось от приграничной с Мёртвыми землями крепостью. Такое он видел впервые, хотя участвовал в самых страшных боях, которые вообще случались за последние тридцать лет.

Многометровые стены, когда-то венчавшие холм, превратились в каменную крошку, раскиданную на сотни метров вокруг. Массивные башни, выдерживающие осады столетиями, были уничтожены до основания. Центральная цитадель исчезла вовсе: там, где она стояла, зияла огромная воронка, шириной в сотню шагов и глубиной, не меньше тридцати. По её краям, словно это обычный воск, до сих пор стекал расплавленный камень.

Никаких тел. Никаких руин в привычном смысле. Только исковерканный ландшафт, где воздух всё ещё дрожал от остаточного жара, а сама земля стонала — потрескавшаяся, изломанная, будто пыталась запомнить ту боль, что прошла сквозь неё.

Металлические обломки — клёпаные доспехи, оплавленные клинки, остатки воротных цепей — всё это валялось за сотни метров, вонзившись в почву. Дерево сгорело подчистую, даже углей не осталось. Только редкие чёрные пятна на камнях напоминали, что здесь когда-то были здания, казармы и дома.

Несмотря на то, что бойня уже закончилась, лицо стягивало от нестерпимого жара. А ведь до бывшей крепости отсюда пара сотен метров. Кто способен на такое? Собственно, ради этого меня и отправили сюда — выяснить, что произошло. Но глядя на это, меня одолевает сильное желание убраться подальше. Возможно, стоит именно так и поступить. Доложить, что крепость разорили взбесившиеся монстры, и сюда отправят уже армию. Но пока я раздумывал, как это провернуть, стало слишком поздно.

С трёх разных направлений на отряд вышли монстры. Такие, которых боялись все гнолы. Разумные. И их тут было не меньше пяти сотен. А в моём отряде всего пятьдесят гнолов. Поэтому, я не раздумывая, махнул отряду отступать по направлению, где монстров не было.

Весь отряд рванул туда изо всех сил. Монстры позади начали отставать. Я уже немного успокоился и понял, что мы сможем уйти. Но в один момент всё изменилось. Оказалось, что нас просто загоняли как добычу.

Впереди появился один монстр. Один, но какой. Я сразу почувствовал чудовищное давление силы. Даже от нашего императора я не ощущал ничего подобного. И тут мне стало понятно, кто уничтожил крепость. Это он, Король монстров. Тот, кем пугают непослушных детей, когда укладывают спать.

Монстр, выглядящий как человек, но с небольшими черными рогами, поднял руку над головой. Она по самое плечо засветилась ярким, багровым светом. И через секунду, в нас устремился огромный сгусток разрушительной энергии. Последняя моя мысль была: «Лучше уж так, чем быть разорванным на части». А затем мир поглотил мощнейший взрыв.

Рядом с монстром, нанёсшим столь разрушительный удар, появился некто в тёмном плаще.

— Господин, я узнал где находится ближайший город. Триста километров на северо-запад. Причём это один из важнейших для них городов. Там добывают какую-то редкую руду.

— Тогда командуй всем туда отправляться. И не оставляйте в живых никого. Гнолы ответят за свою наглость кровью! Нужно напомнить собакам, кто на этой планете сильнейший! — на последнем слове, глаза монстра сверкнули красным.

Ник/Имя: ATLET

Раса: титан

Уровень эволюции: 4

Уровень: 75

Опыт: 71 311 114/88 000 000

Характеристики:

Выносливость: 30

Сила: 25

Скорость: 40

Ловкость: 25

Восприятие: 53

Интеллект: 50

Регенерация: 50

Мана: 30 (206 441 / 792 165)

Свободные очки характеристик: 15

Свободные очки навыков: 6

Навыки: