Летний вечер. Был выбран самый популярный бар в районе, куда я и пришел на охоту.

Взгляд заскользил по залу, и я сразу заметил ее — самую красивую, самую эффектную. Она словно светилась изнутри, привлекая к себе внимание всех мужчин вокруг. Я подошел к ней, уверенный в своих силах, и легко отбил у стайки других девушек. Ее глаза сияли, и она не раздумывая согласилась пойти со мной. Я знал, что желающих стать моей подругой, невестой, женой всегда было полно, но сейчас мои слова, обещания большего принадлежали лишь этой красотке…

Мы танцевали под громкую музыку, и я чувствовал, как с каждым битом желание девушки передается и мне. В этот момент мне казалось, что я нашел что-то особенное. Ту, которая идеально подходила для задуманного. Легкую, заводную. На раз…

Ощутил даже приятное головокружение от эйфории, совершенно не подозревая, что это изменит мою жизнь навсегда. Станет точкой невозврата.

Утром красотка из бара ушла, хлопнув дверью, да так громко, что задрожали стены. Оставила за собой шлейф обиды и разочарования, ведь уже придумала продолжение наших с ней отношений. Я видел, что ее глаза наполняются слезами, когда она собирала вещи, нервно дергая молнию на платье. Ведь я не церемонясь обозначил, что это была всего лишь ночь…

— Тебе пора, — сказал резко, даже бросил на стол несколько денежных купюр, чтобы ударить больнее.

Она выложила в сторис кучу наших совместных фотографий, в том числе и те, что были сделаны у меня дома. Эти кадры, как искры, мгновенно разлетелись по интернету и достигли цели уже через два часа. Я словно видел, как Лиза смотрит на экран телефона, как ее лицо искажается от боли и разочарования.

И я почувствовал, что внутри меня что-то сломалось. Будто кто-то вырвал из груди кусок плоти.

Все это казалось нереальным, словно я смотрел фильм, где главный герой совершил ошибку, о которой будет жалеть всю жизнь. Но это был не фильм. Это была моя реальность, и я не мог повернуть время вспять.

В десять утра я получил сообщение, которое, словно ледяной нож, вонзилось в сердце: «Зачем?». В одно-единственное слово было вложено так много, что невозможно описать.

Дрожащими пальцами набрал ответ: «Снова хочу быть свободным».

Лиза не отвечала целых полчаса. Время тянулось бесконечно. Я пытался успокоиться, но внутри бушевал ураган эмоций. Сердце стучало, как бешеное, а в голове засела мысль: «Почему она молчит?». Это была настоящая пытка...

Наконец я получил ответ, который обрушился на меня, как удар молота: «Ты свободен — от меня».

Эти слова ранили меня глубже, чем я мог себе представить. Боль была невыносимой, словно кто-то рвал душу на части. Хотелось кричать, крушить все вокруг...

Но я молчал, ведь я достиг своей цели.

***

Судьба распорядилась иначе — мои планы были разрушены.

Несчастный случай на задании — и все пошло прахом. Карьера в одночасье оборвалась. Дальше — госпиталь, санаторий, и снова Лиза рядом... Теперь в ее глазах отражалась моя боль.

Это ранило меня еще больше, чем все невысказанные ею слова.

В голове не переставал крутиться вопрос: как она узнала?..

Лиза

Илья снова сидел в тишине. Покатые плечи были опущены, а взгляд — устремлен в пустоту. Его угрюмое настроение было почти осязаемым, и я понимала, что растормошить Илью сейчас невозможно. Он упрямо вбил себе в голову, что никому не нужен, и от этой мысли его сердце ныло, терзалось.

Мне нужен…

Но как я могла это доказать? И почему все было так сложно?

Та история оставила в моей душе глубокий след, но я смогла простить. Я знала, почему он тогда поступил именно так, и, возможно, на его месте я бы тоже не смогла просто отпустить. Увы, я понимала, что для Ильи это был единственный способ справиться с болью, а потому пришлось собрать в себе остатки сил.

— Может, прогуляемся? — постаралась сказать это мягко, но вопрос все равно прозвучал настойчиво.

Забрала пустые тарелки, помыла их и разлила горячий чай по чашкам. Выложила в вазочку свежее печенье и конфеты, чтобы сладкое хоть немного подняло ему настроение.

— Ага, ты после работы, уставшая, таскаешь меня на инвалидной коляске, еще и готовить что-то успеваешь... — ответил Илья раздраженно, но в глубине души я знала, что это лишь защитная реакция на мои слова.

— Илья, — вздохнула, стараясь не показывать раздражения, — ты отказываешься от альтернативного лечения. Тебе предложили бесплатную операцию, возможность снова ходить... А ты ее упускаешь! Мы ведь говорили об этом много раз. Но ты все равно упрямишься…

— Да зачем мне это? — Он поднял на меня взгляд, полный отчаяния. Его темно-карие глаза словно говорили: «Ты не понимаешь, Лиза. Я не хочу».