— Пойду прогуляюсь, — потянулся я, после чего вышел на улицу.

— Принеси потом из сугроба мяса, я его нарежу, чтобы потом пожарить, — сказала мне в спину моя сожительница.

Я ничего не ответил, да этого и не требовалось. А вообще… мы стали действительно жить лучше. В какой-то момент я взял и просто стырил из домов несколько наборов посуды. Да, потребовалось довольно много заходов, но теперь у нас было несколько примитивных сковородок, к которым всё пригорало, пара кастрюль разных размеров, тарелки, ложки-вилки и тому подобное. В общем… я всё больше и больше ощущал себя человеком. И вроде мелочи… но эти мелочи настолько важные для любого человека, что… радости моей не было предела.

Гром лежал возле входа и спал, тихо посапывая. Сегодня ночью ему пришлось погонять, как оказалось, несколько самонадеянных придурков. Судя по следам, было сразу несколько, одного он даже ранил, но и сам получил. Утром пришлось осторожно вытаскивать стрелу из его бока. И сейчас спал. Во сне раны зарастали куда лучше у него.

Но стоило быть готовым ко всему. Я пока не понимал, почему они на нас не совершили полноценный рейд, а посылают вот такие малые группы… но рано или поздно это произойдёт. Вот только буду ли я к этому готов? Где я буду в этот момент? Что будет с моим домом? Вот это меня заботило больше. Главное, чтобы мы смогли отбиться. И, чёртов Хранитель, если бы не задание, я бы уже давно переместился, руководствуясь здравым смыслом. Но мне какого-то приписано находиться здесь и чего-то ждать. Чего именно — непонятно. Но… приходилось.

Вообще — наконец, теплело. В прошлом, ещё до Импакта, в это время уже было достаточно тепло. Девушки ходили в платьях, парни — в шортах… ну если верить архивным записям. Апокалипсис наступил в довольно жаркий весенний день. А сейчас… только-только начал активно таять снег. И это могло летом стать проблемой. Запасать еду на большой срок может стать проблемным. Погреб? Возможно. Но не сейчас. В ближайших планах — простая каменная кузница с каменной наковальней. Уже почти всё готово, осталось добыть каких-то полдесятка камней и обтесать их. И всё. Можно будет изготавливать простые инструменты из металла. А это… даст рывок в развитии на самом деле. Не придётся каждый раз изготавливать каменное… нечто, которое постоянно ломается по тем или иным причинам. Бесит уже.

— Распогодилось, — глубоко вдохнул я, раздвинул руки в стороны, а потом шумно выдохнул, улыбнувшись. — Чёрт, неужели весна пришла наконец-то?

— Ну тебя долго с мясом ждать?! — послышался возмущённый голосок девушки. — Я уже почти все нарезала!

— Да несу-несу, — всё так же с улыбкой ответил я ей.

Подойдя к обозначенной воткнутыми в землю палками куче снега, я разгрёб её немного, взял филейную часть мяса оленя. Одного из немногих, кого Гром решил не сожрать, а притащить к дому. Разделывал я его долго, много мяса утратил из-за отсутствия нормальных навыков, но всё же теперь у нас запасов было довольно много.

Войдя внутрь, я бросил на стол-кровать Дины мясо, а сам опять уселся на свою койку. К слову, подложку в виде тканевого тонкого матраса с ватой внутри изготовила Дина. Теперь хоть спали на мягком как люди, а не на доске. Даже спина каждое утро ныть перестала. Да, иногда руки затекали, но… мелочи. Я был рад. Мы делали шаги вперёд. Уверенные и смелые.

— А тебе вообще рассказывали, почему Новый год сегодня? — скосил я голову набок. — И почему человечество в таком плачевном состоянии?

— Если честно, нет, — мотнула она головой. — У нас в деревне ходили легенды, что наши предки когда-то сошли с небес на умирающую Землю и смогли её спасти… но смотря на всё вокруг, — демонстративно она обвела наш дом ножиком, — слабо верится, если честно. Я не верю в эти байки.

— А зря, — пожал я плечами. — Человечество было очень развитым, руины городов прошлого тому доказательство прямое. Но даже так… от того величия не осталось и следа, а за шесть тысяч лет человечество умудрилось всё растерять, ещё больше озлобиться и сильно откатиться в развитии. Анархия не привела ни к чему хорошему. И с этим надо заканчивать.

— И как ты с этим покончишь? — усмехнулась она, а потом внезапно не смогла выдернуть ножик из куска мяса. — Ты кости забыл в мясе?! У меня нож застрял.

— Нет, не забыл, — сидел я с вытянутой рукой. — Просто я его держу.

— Как?! — отпустила она рукоятку, а потом раскрыла рот от удивления.

Ножик взлетел. Ну как ей казалось. А по факту я его поднимал своими силами с помощью Зерна. Точечный, тонкий контроль мне давался проблематично… и вот такая, казалось, игра, позволяла мне упражняться в это ремесле. Целую минуту я по воздуху переносил ножик в свою руку, делая вид, что так задумано, после чего крутанул его меж пальцев.

— Ну как минимум вот это мне поможет покончить с анархией. Сила, — с уверенностью проговорил я. — Сила, которая зарождалась у моего отца и которую не смогла развить моя мать. А у меня она с рождения. Она у меня есть. Моя. И только моя. Возможно, есть ещё у некоторых… наших знакомых на востоке, Редов и Вайтов — на западе. Но пока не слышал о подобном.

— Реды и Вайты? — удивилась она. — Я что-то слышала про таких людей… но точно не припомню… а вообще… это невероятно.

Говорила она с лёгким придыханием. И-и-и… я понимал, к чему это клонит. Демонстрация силы может как отпугнуть, так и приблизить человека. И сейчас у кого-то, кажется, начали плавиться мозги. Может, заиграли гормоны, может, инстинкты, но в любом случае её щеки немного порозовели.

— Так, выйди пока, проветрись, — усмехнулся я. — Немного не время и не место, если ты поняла, о чём я. Я не против…