Капризный волчонок.

Я мотнула подбородком в сторону Атиласа.

– В самом деле? Хочешь, чтобы он понял, о чём мы говорим?

– Полагаю, нет, - сварливо ответил он.
– И что же нам теперь делать, Пэт? У тебя же есть идеи.

– Во-первых, мы не собираемся убивать короля на арене Вызова.

– Я рад убить короля, - решительно заявил Дэниел.

– Я тоже, но я не собираюсь быть марионеткой в чужом плане - и я точно не собираюсь делать это в таком месте, которое сделает меня королём, если мне это удастся. Я не доставлю ему такого удовольствия. Или Атиласу.

– Кстати, о...
– многозначительно произнёс Дэниел.
– Может, нам лучше спуститься вниз, где он не услышит ничего такого, чего не должен слышать?

– Было бы безопаснее убить этого человека, - сказал Джин Ён.

Возможно, Атилас и не смог разобрать слов, но я была почти уверена, что он понял скрытую в них угрозу.

– Ага, - сказала я.
– Но у меня много вопросов, а я так дела не делаю.

– Arra, - сказал Джин Ён, кивая.
– Так что я не говорил, что мы должны, даже если это более мудро.

Дэниел с оттенком нетерпения спросил:

– Идёшь?

– Вы все можете начинать без меня, - сказала я. Прежде чем спуститься вниз, мне нужно было уладить несколько дел - в первую очередь убедиться, что Атилас не сможет сбежать после того, что Зеро сделал с комнатой, чтобы удержать его там. Даже если Атилас ещё не был полностью исцелён, я не верила, что он не попытается сбежать, и не думала, что будет легко удержать его взаперти, если он действительно попытается сбежать.

– Я останусь, - сказал Джин Ён, слегка задрав нос, когда Дэниел вышел из комнаты. Обращаясь к Атиласу, он холодно сказал: - Старик, если ты попытаешься причинить ей вред, я тебя укушу.

– Это то, что случилось с отцом моего господина?
– спросил Атилас.
– Совершенно уверен, что меня бы здесь не было, если бы он был ещё жив, и некоторое время назад я услышал шум о том, что его кто-то укусил.

– Я укусила его, - сказала я.
– Он мёртв, как дверной гвоздь. Не понимаю, почему тебя это волнует - ведь из-за него тебя чуть не убили и посадили в темницу. Ты же не думал, что всё ещё достоин от него награды, не?

– Тогда, похоже, моё соглашение с Лордом Сэро-старшим закончилось, - сказал Атилас, как бы про себя.
– Либо его смерть, либо моя, конечно, положила бы ему конец, но как приятно быть той стороной, которая осталась в живых!

Это должно было звучать торжествующе, но в голосе слышалась та же усталость, что и в голосе Атиласа уже довольно давно. Этот звук задел ту маленькую, колеблющуюся часть меня, которая доверяла Атиласу и даже любила его.

– Ага, ты ведь любишь выживать, не?
– сказала я.
– Ты оставался с нами, пока не решил, что безопасно вернуться к отцу Зеро, а потом понял, что ошибся. Может, тебе стоило приложить больше усилий, чтобы убить меня, прежде чем возвращаться.

– Я старался... очень старался, - сказал он.
– Похоже, что в контракте, который мы заключили между собой, было что-то об этом сказано. В конце концов, мы все не можем быть такими безрассудными и опасно небрежными к своей жизни, как ты, Пэт. У некоторых из нас нет силы лорда фейри, что бы мы ни делали.

– Ты не имеешь права пытаться вызвать у меня жалость к себе, - сказала я.
– Ты потерял это право, когда убил моих друзей-людей.

– Не тогда, когда я убил твоих родителей? Боже мой, вот это сюрприз!

– Тебе лучше помолчать, старик, - мягко, как шёлк, сказала Джин Ён.

В глазах Атиласа блеснуло что-то очень похожее на злобное веселье.

– Почему? Ты будешь стоять в стороне и смотреть, как она убивает меня?

Джин Ён сказал ещё тише:

– Нет. Я укушу тебя и буду смотреть, как ты разваливаешься на куски, прежде чем она успеет к тебе прикоснуться. У тебя не будет шанса извратить что-нибудь ещё.

Атилас пожал плечами, и веселье в его глазах стало ещё более заметным.

– Полагаю, извратить - одно из определяющих слов. Мир разваливается на куски, так почему бы мне не сделать это?

– Я не сказала, что могу простить тебя за убийство моих родителей, - возразила я ему.
– Но я знаю, что ты был тогда с Лордом Сэро, и...

– Тогда, после и сейчас, - сказал он, ёрзая на стуле.
– Разницы нет. Если думаешь спасти меня от порочности...

– Ничего я не собираюсь с тобой делать, кроме как держаться за тебя, пока мы не добудем хоть какую-то информацию, - категорично заявила я.
– И убедиться, что ты всё ещё рядом, чтобы добиться справедливости, какую только сможет воздать твой испорченный мир.

– На твоём месте, Пэт, я бы не слишком на это рассчитывал, - сказал он.
– Если ты добьёшься успеха во всех своих начинаниях, любой, кто желает мне смерти, кроме тебя самой, уже будет мёртв.

– Да неужели?
– сказала я.
– Потому что, если всё, что ты планировал, произойдёт на самом деле, Зеро станет следующим королём, и я почти уверена, что он будет желать тебе смерти.

– Но, с другой стороны, политика так запутана, - напомнил мне Атилас.
– В конце концов, пропасть между тем, что хочется сделать, и тем, что целесообразно сделать, часто бывает такой огромной!