Мне было интересно, воспримет ли система данное артефактором название, высказанное вслух, да ещё при одной из сильнейших одарённых в мире. Самому идея названия нравилось ведь несло смысл. От латинского «нихил» — ничто. По-моему идеально для клинка антимага.

— Как ты его создал?! — воскликнула Кольцова. — Как смог сделать клинок души?! Мы не знаем, как создавать подобные артефакты!

Я пожал плечами.

— Особенности ядра. Лучше скажи, где остальные одарённые? Отправились к тому пролому? Неужели эта тварь была всего лишь рядовым существом?

Я кивнул в сторону огромной хреновины вдали.

Женщина смотрела на меня с недоумением, явно хотела вернуться к теме клинка, но поняла, что сейчас не время. На горизонте тут и там что-то сверкало. Поднимались облака чёрного дыма и пыли. До нас доносились отдалённые взрывы.

— Точных данных нет. Похоже, это существо было разведчиком и попыталось уничтожить защитные генераторы здесь. Я остаюсь на защите, двигайся к этой штуке.

Из-за щитов и битвы у Стражей начинались проблемы со связью. Хотя я слышал что-то о телепатических посланиях. Но не знаю, насколько подобная техника уже распространилась среди людей.

Времени не терял и побежал к вертолёту, севшему на выставочный комплекс поблизости.

Пока этот пролом не закроют, волна продолжится. Но насколько сильный там противник? И пока он себя не показывал — наверное предпочитая встретить людей на своей территории.

— Как-то просто для Орды. Слишком прямолинейно. Но я, по крайней мере, истреблю столько, сколько смогу.

Пролом был мощным. Одна из самых сильных одарённых оказалась втянута в бой на истощение со всего одной тварью! Пусть её способности больше предназначены для защиты — это показатель!

Сфера была слишком далеко, а Стражи со своими вертолётами получили фору. Она находилась над лесистым участком в четырёх километрах от МКАДа. Я не стал рисковать уронить вертолёт кому-то на голову и покинул его заранее.

Потягивая энергию накопителя, я бежал вперёд. Сфера вблизи казалась просто огромной, и её окружали многочисленные существа Орды. Посёлки под ней подверглись массированному нападению и Стражи сдерживали наступление.

На моём пути оказалась стая птиц с размахом крыльев под пять метров. Белые перья горели призрачным пламенем, а когти сверкали сталью. На некоторых были видны следы крови. Я заметил как несколько подобных созданий куда-то уносит одарённых.

— Надолго вы меня не задержите, — рыкнул я, стремительно сблизившись с первой птахой и отсекая голову. Сплошное зарево призрачного огня показалось мне шуткой.

Придётся немного задержаться. Угроза с неба, исходящая от таких созданий, может обрушить рубежи обороны.

[Каир, незадолго до этого]

Огромный город пылал. Высотные дома рушились, поднимая горы песка и пыли. По земле стелились алая дымка, от которой люди сходили с ума и бросались на ещё не затронутых порчей.

Смотрящие на это издалека кричали, молились и плакали. Надежды не осталось, их страну сокрушили. Высоко в небе светился огромный пролом, окружённый огненным кольцом. Вышедшее из него мрачное, массивное существо, очень отдалённо напоминало крылатого человека держало в тёмной мускулистой руке едва живого одарённого. Сильнейший защитник страны не продержался и минуты.

Люди увидели разницу в силе. Истинное чудовище, которому маги, кажущиеся людям Земли образчиком абсолютной мощи, не смогли ничего противопоставить.

Хуже того — владыка пролома бросил окровавленное, изломанное тело слуге, который тут же отправился к открытому внизу порталу, в который нежить и гуманоидные монстры стаскивали других пленных.

Одно из пришедших существ отлетело в сторону, где были зажаты простые люди и при помощи посоха с алой сферой превращал простых людей в изменённых.

[12 июля, несколько минут после обнуления Таймера]

Происходящее в небе потрясало людей. Несколько секунд все смотрели на него, не желая верить своим глазам.

— Поторопимся! Я даже отсюда вижу, что там открывается множество проломов! — крикнула Серебрякова.

Группа Стражей моментально погрузилась в транспортный вертолёт и выдвинулась к огромному пролому, зависшему недалеко столицы. Они заметили одно существо, которое вылетело изнутри и, не снижаясь направилось к самым заметным высоткам.

— Дарья справится, не будем тратить время на возвращение! — крикнула Серебрякова пилоту. — Не думаю, что это владыка пролома!

— Согласен! Но эта хрень слишком мощная! Надо ждать хотя бы Руставели! — отозвался мужчина, снимая со спины очень длинный меч. Когда он взялся за рукоять, ножны просто расползлись, словно каждая полоска кожи стала маленькой змеёй.