— Спасибо за помощь, — сказал он, бережно проводя пальцами по свертку. — Я тогда в обед приду, за мазью?

— Все верно, в обед, — ответила я, стараясь скрыть удивление. Неужели правда послушается и придет днем, как положено?

Когда дверь закрылась за ним, я так и стояла, не веря, что он не стал спорить.

— Яся, ты разверни, что кузнец принес! Кузнец-то не бедный, может, деньги! По звуку я слышал, что-то звякало. Как монетки!

Деньги? Но деньги я ведь не беру.

Я взяла в руки сверток, развернула его и застыла.

— Каррр… Что там, Яся? Деньги? — поинтересовался Тео, склонив голову набок.

— Ложки, — прошептала я, доставая три железные ложки с тончайшей гравировкой. Ручки были украшены извивающимися побегами папоротника, а на черпаках были изображены луна и солнце. Это было потрясающе красиво! Руки дрожали, будто я держала не железо, а хрусталь, что вот-вот может разбиться.

— Ни съесть, ни продать! Только силы на них трать! — возмущенно каркал ворон, но резко умолк.

Я была слишком занята ложками, чтобы обращать внимание на ворчание Тео. Ну что он мог понимать?

— Яся, ты чего не заходишь? — раздался спокойный голос Кайла, а я чуть не выронила драгоценный подарок.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с Кайлом.

— Ложки красивые, я… любовалась, — смущенно выдохнула я.

— Ложки? — переспросил Кайл, подходя ближе.

— Они… железные, с узорами. Такие только на рынке видела, но никогда не держала, — призналась я, чувствуя, как по телу разливается теплая волна непонятного счастья.

Кайл взял ложку у меня из рук. В этот момент внутри все сжалось, казалось, вот-вот дракон рассмеется надо мной.

— И правда красивые ложки, — по-доброму отметил он, и в груди стало теплее от его похвалы.

— Я сказала, чтобы в обед приходил… — призналась я. Кайл одобрительно кивнул. — Надеюсь, придет.

— Придет, куда денется, — уверенно сказал он, а потом мягко добавил: — Пойдем домой, Яся. Я переживаю, что ты простудишься.

Кайл

Сегодняшнее утро выдалось каким-то... холодным. В прямом и переносном смысле. Кошки не облепили меня, как обычно. Большая часть ушла на охоту из-за оттепели, но даже оставшиеся почему-то дремали на своих лежанках, не обращая на меня внимания. Впрочем, кошки — существа свободолюбивые. Как и их хозяйка.

Яся спала.

Впервые за долгое время я застал ее спящей спокойно. Она мирно посапывала, укутавшись в одеяло по самый нос. В таком положении она еще больше напоминала маленького ежика, свернувшегося в клубочек. Я просидел несколько минут в полной тишине, просто глядя на нее. То, что она позволяла себе так спать в моем присутствии, было важным знаком. Ярослава начала мне доверять.

Несмотря на всю свою колючесть, она постепенно ко мне привыкала. Ночью она даже послушалась моего совета — пусть и проявив при этом уже привычную упертость.

С Ясей нельзя было действовать напролом: чем сильнее давишь, тем больше она выпускает иголки. С ней нужно было... говорить. Именно так.

Могло показаться, что с ней сложно, но это было не так. Она умела слышать и слушать, даже если сначала воспринимала все в штыки. А потом она признавала свою неправоту, ее зеленые глаза смотрели так искренне и благодарно, что я готов был на все, чтобы видеть этот взгляд снова и снова.

Столичные красавицы уже давно не удивлялись ни дорогим украшениям, ни нарядам. Они морщили носы, если оказывались в платьях из одной ткани, или с отвращением ковыряли еду на балах. А Ясе... Ясе было достаточно простых железных ложек, чтобы прийти в восторг. Чтобы ее глаза засияли восхищением, а руки слегка задрожали, будто она держала невиданную драгоценность.

Всего лишь ложки... Но даже то, как она о них говорила, вызывало чувство, что хочется подарить ей целую кучу таких вот ложек… Да что там ложек. Мне хотелось подарить ей целый мир.

Я с огромным усилием оторвал взгляд от спящей девушки. Так хотелось сделать шаг, прикоснуться к ней, поправить выбившиеся из-под одеяла вьющиеся пряди... Но я сдержался, поднялся и только тогда заметил пристальный взгляд ворона. Он сидел на своей жердочке, словно страж, несущий свою важную службу.

Я знал, что вороны — умные птицы, но впервые столкнулся с таким проявлением интеллекта.