– Пойду выберу платье себе.

Мелани, которая все щелкала Эмму на телефон, положила его на стол и кивнула.

– Не желаешь тоже взглянуть?

Бывшей подруге явно хотелось пойти – она никогда не любила сидеть и ждать. Ее деятельная натура требовала движения и какой-то цели.

– Не знаю… Вдруг я понадоблюсь дочери?

– Эм? – окликнула Теннисон девушку, пальцы которой так и мелькали над экраном. – Определишься без нас с двумя-тремя вариантами? Мы пока с твоей матерью сходим выберем коктейльные платья.

– Конечно-конечно, – махнула рукой она.

Теннисон оглянулась на Мелани.

– Пошли. Я там видела одно ярко-синее, шелковое с полупрозрачной пелериной, которое может тебе подойти.

Та вздохнула и сунула телефон в сумочку.

– Ну ладно, идем.

Пятнадцать минут спустя Теннисон затолкала бывшую подругу в примерочную с шестью разными платьями, напоследок захватив и то, о котором говорила. Мелани вышла в тюлевом, очень идущего ей насыщенного розового оттенка, без бретелек. Платье отлично смотрелось и выглядело довольно сексуально.

– Совсем недурно… – заметила Теннисон, вешая другое, ярко-красное из джерси, обратно. – И цвет тебе к лицу.

– Ну не знаю… Уж очень открытое, – с сомнением произнесла Мелани, подтягивая лиф повыше.

– У тебя хорошая кожа. Посиди у бассейна, чтобы плечи слегка загорели, и будет вообще идеально.

– У нас нет бассейна.

Теннисон едва не сказала: «Приходи ко мне», но вовремя опомнилась. Впрочем, если бы даже она ляпнула подобную глупость, Мелани скорее бы умерла, чем воспользовалась приглашением.

– На свадьбу для матери невесты оно, пожалуй, и не подойдет, а вот для вечеринки с подарками – в самый раз. Как раз такое романтичное, в итальянском стиле. Может, даже соблазнишь в нем кого-нибудь, Мел.

Слегка выпятив губы и наклонив голову набок, Мелани пыталась решить, нравится ли ей свое отражение.

– Хватит говорить глупости, Тини… в смысле, Теннисон.

Однако старое прозвище подсказало – на несколько секунд она забыла, что ей полагается ненавидеть бывшую подругу.

– Я просто имела в виду, что ценник, возможно, себя оправдает.

Теннисон скрылась в кабинке с коротким пестрым винтажным платьем, расшитом блестками. Для вечеринки такой легкомысленный стиль самое оно, особенно если добавить босоножки на платформе, убрать волосы наверх и надеть крупные длинные сережки.

– Ну, со скидкой же, и такое классическое, вне времени… – вслух размышляла Мелани снаружи.

– Как и все платья от Каролины Эрреры, – отозвалась Теннисон, надевая свое.

Ей понравился глубокий вырез, подчеркивающий декольте. Может быть, получится уговорить Джозефа Ретта, «красавца-полицейского», заглянуть и помочь ей раздеться… Она улыбнулась сама себе в зеркале. Пока они обменивались текстовыми сообщениями и фото в соцсетях, и постепенно те становились все более… возбуждающими. Никогда раньше не думала, что прелюдия может быть на расстоянии, через телефон. Конечно, флирт с игривыми комментариями – это одно, а по-настоящему… да, тоже надо будет попробовать. Обязательно.

Следующим было ярко-зеленое с оголенным плечом, с крошечными зеркальными пайетками, вшитыми спиральной полосой. Платье, говорившее само за себя – изысканное и в то же время немного дерзкое. На тронутой загаром коже Теннисон – потому что у некоторых есть бассейн, и они им пользуются – оно смотрелось отлично.

Она вышла из кабинки.

– Что скажешь?

Мелани, по-прежнему крутившаяся перед зеркалом, видимо, все еще пытаясь отговорить себя от покупки, обернулась.

– Просто супер! Сидит великолепно, очень сексапильно и в то же время не выглядит так, будто ты собралась в ночной клуб.

– То есть предыдущее мне не по возрасту, хочешь сказать? – пытаясь застегнуть «молнию», с сарказмом поинтересовалась Теннисон.

– Подожди. – Мелани жестом предложила ей повернуться и, убрав в сторону волосы, потянула за язычок. Потом отступила на шаг и прищурилась. – Под мышками широковато. Надо будет немного ушить вот здесь… и здесь.

Она собрала ткань пальцами, показывая, где подогнать, и Теннисон пронзила такая ностальгия, что чуть ноги не подкосились. Как часто они обе торчали вот так вместе в кабинках, болтая о мальчишках и примеряя вещи, которые все равно не смогли бы купить или не решились бы надеть! Сотни раз Теннисон помогала Мелани застегнуть платье, видела ее и полуголой, или вообще в чем мать родила, знала, что той не идут баска или много оборок… Настолько знакомая ситуация не могла не напомнить о том времени, когда они были всего лишь глупыми девчонками, души не чаявшими друг в друге и выбиравшими вместе наряды для какого-нибудь события. Если бы только чуть позже, в колледже, Теннисон не повела себя как вспыльчивая ревнивая стерва! Если бы просто приняла то, что Мелани и Кит теперь вместе! Этой проклятой отчужденности между бывшими подругами сейчас могло бы и не быть…

Однако та Теннисон не представляла, что волны от брошенного тогда камня будут преследовать ее по сей день. И уж конечно, не могла знать, что ее сын поступит в университет, где учился ее отец, сядет там за одну парту с хорошенькой брюнеткой и влюбится, а та окажется дочкой Мелани и Кита…

Что ж, такова жизнь. Приходится пожинать плоды своих решений – как верных, так и ошибочных. И пытаться обрести хоть какой-то покой… Однако Теннисон не была уверена, что когда-нибудь ей это удастся – после того, что она устроила на свадьбе бывшего парня и бывшей лучшей подруги. Мечтать не вредно, как любила говорить мама…