Глава 1
– Если эта женщина из клана Доннели так нужна вам в моей больнице, извольте. У нас есть свободное место санитарки, – произнес грандмастер Магеран и с усмешкой посмотрел на меня.
Он хотел оскорбить. Унизить так, чтобы я никогда не подняла головы. Предлагать поработать санитаркой целителю, который закончил столичную академию и получил диплом с отличием – мужчина за такое вызвал бы на дуэль.
Его ухмылка была по-настоящему драконьей. Змеиной.
Пробирающей до костей.
– Хорошо! – я ослепительно улыбнулась, глядя на Магерана испепеляющим взглядом. – Через месяц буду сестрой-помощницей, через два целителем, через полгода возглавлю отделение общей практики. Через год ты отдашь мне свой знак грандмастера. Собственноручно.
В глазах Магерана расплескалась ярость. Та, которая вырывается пламенем и сокрушает мир.
За несколько часов до этого:
– Глаза разуй! Куда ты прешь!
Я распласталась на земле, не чувствуя тела от боли. Кажется, машина вылетела из-за угла. А я взлетела и…
Отовсюду шел запах гари, словно капот внедорожника отшвырнул меня куда-то на пожарище. Я шевельнулась, и рот наполнился кровью.
Драконьи черви, что вообще произошло?
Понятия не имею, откуда выскользнула эта фразочка. Я не читала фэнтези и сказки, не интересовалась драконами. У меня хватало проблем и забот на работе, в местной газете, где главред затыкал мной все дыры.
Я шевельнулась, чувствуя, как под кожей заструились остатки магии. Грозовой кулак, боевое заклинание, почти вышибло из меня и жизнь, и возможность колдовать. Но теперь…
Господи, откуда это все берется? Какая магия? Какой Грозовой кулак? Как я вообще все это понимаю?
Чужие мысли и воспоминания накатывали на меня солеными волнами. Вот я подхожу к зеркалу и восхищенно рассматриваю свое отражение – высокую девушку с каштановыми волосами и уверенным взглядом карих глаз, а голос брата говорит, что мне идет белый халат целительницы. Вот…
У меня нет брата. И не было никогда. И я не брюнетка среднего роста, а долговязая блондинка с короткой стрижкой. И никогда я не была в огромном зале с картинами на стенах и не видела драконьих силуэтов в небесах…
Я захлебнулась кашлем, села и окончательно пришла в себя.
Несколько мгновений назад я была в провинциальном городишке – частный сектор, куры и козы, собачий лай. Но от Суворовска, в который меня отправил главред, и следа не осталось. Я сидела на грязных ступенях здания, которое можно было назвать только дворцом.
И здание догорало. Потрескивал огонь, в воздухе кружили белые хлопья, пахло так, что наизнанку выворачивало.
Я вскочила на ноги. Обернулась к дворцу.
Я никогда не была здесь – и в то же время знала каждый камешек и каждую травинку в огромном парке. Здесь я родилась, здесь прошло мое детство и юность, это гнездо моего клана.
Чужие воспоминания нахлынули, накрывая с головой. Меня звали Шейл, младшее перо клана Доннели, младшая дочь в большой семье, целительница, которая училась в академии и вчера вернулась домой.
Вчера дворец был залит огнями и наполнен веселыми голосами и музыкой. Родители приветствовали меня, а Киллиан, мой старший брат, убедил надеть белый халат целительницы, чтобы все видели, кто я и чего смогла добиться.
В нашем клане никогда не было целителей. Это очень благородная и сложная работа, для которой нужно не только усердие, но и магическая одаренность.
Получается, там, в Суворовске, я умерла. Меня сбила машина, и я оказалась здесь. И Шейл Доннели, выходит, тоже умерла, но уже здесь – а меня вбросило в ее тело, и теперь все ее воспоминания мои.
Бред какой-то.
Отдышавшись, я поднялась на ноги и сделала несколько шагов по подъездной дороге в сторону ворот. Еще вчера изящные, похожие на переплетение цветов, сейчас они были изуродованы и скомканы тяжелым боевым ударом. Я скользнула оценивающим заклинанием по дворцу и парку и поняла: живых здесь нет. Помогать некому.
Удивительно, как легко ложились заклинания. Просто удивительно. Они выплескивались из души, словно вода.
Грозовой кулак использовал только клан Магеран. У нас с ними давняя вражда: когда-то прадеды не поделили жалкий кусок земли и началась война и кровная месть. Землю давным-давно передали в казну, но Магераны никак не желали успокаиваться.
И теперь собрались с силами и уничтожили своих врагов.
Все кончилось. Моего дома больше нет, клан уничтожен.
И со мной не станут церемониться, если узнают, что я выжила.