Шрифт:
«Чего им бояться, если они невинны?» Невинны — какое сладкое слово. Был ли наш коренастый, угрюмый Авл тайным романтиком?
«Они, наверное, боялись, что бдения подвергнут их пыткам, — поправил я его. — Мертвеца намеренно спрятали под полом, так что они, по крайней мере, соучастники».
"Ой."
«Просто выспросите у их сообщников подсказки о том, куда они сбежали, и описание их внешности поможет».
Элиан выглядел не слишком впечатлённым своей задачей. Сложно.
Оба брата начали чувствовать, что работать со мной — это не то.
Гламурно. Для начала мы собрались в моём новом доме на берегу реки Ри и очень быстро позавтракали. Булочка и стакан тёплой воды стали для каждого сюрпризом. Они ожидали многочасовых встреч в винных магазинах.
«Что я могу сделать?» — жалобно спросил Юстин.
«Много. Установите личность трупа. Отправляйтесь с братом на территорию подрядчиков. Оставайтесь там после его ухода и поговорите с другими рабочими». Я знал, что Элианус будет груб с рабочими; тогда Юстинус будет более дружелюбным. «Заставьте их перечислить всех, кто был на стройке во время работ в бане Па. И снова получите описания. Если они будут сотрудничать…»
«Чего вы не ожидаете?»
«О, я жду, что богиня Ирис спустится на радуге и всё нам расскажет! Серьёзно, найдите, кто пропал. Если найдёте зацепку, посетите место, где жил пропавший, и действуйте оттуда».
«Если никто не скажет нам, кем он был, — сказал Юстин, нахмурившись, — как мы сможем действовать, Фалько?»
«Ну, вы уже большие мальчики», — беспомощно сказал я.
«Да ладно тебе!» — усмехнулся Элиан. «Не бросай нас в воду и не оставляй тонуть».
«Хорошо. Попробуйте так: Глоккус и Котта были основными подрядчиками.
Но половину изысканной арматуры поставляли, а иногда и устанавливали другие фирмы. Обратитесь к поставщику мраморных чаш, мозаичисту, сантехнику, который прокладывал водопроводные трубы. Они не хотят быть обвиненными. Поэтому, возможно, они будут менее склонны скрывать правду. Спросите Елену, какой импортер продал ей эту чудовищную раковину-лягушатник в тепидарии. Спросите рабов моего отца об именах людей, которые месили грязь на кухне, принося воду для раствора.
«Разрешалось ли рабочим находиться в главном доме?»
"Нет."
«Это бы их не остановило?»
«Верно. Если хочешь чего-то действительно раздражающего, попробуй поговорить с самим Па».
А что потом?
«Просто выполняйте задания, которые я вам предложил. Потом мы снова соберемся и обменяемся идеями».
Они выглядели угрюмыми. Я на мгновение их задержал. «Поймите правильно. Никто вас не заставлял идти со мной. Ни один обеспокоенный родитель не умолял меня найти вам место. Мне бы пригодился кто-то с уличной смекалкой вместо вас двоих дилетантов. Не забывайте, у меня целая очередь родственников, которым нужна работа». Братья Камилл были наивны; они понятия не имели, насколько мои родственники презирают меня и мою работу – и насколько…
Я грубо возненавидел беспечную Дидию. «Вы оба этого хотели. Я, как идеалист, это допускаю. Когда вы вернётесь в высший свет, я буду знать, что два изнеженных патриция приобрели благодаря мне практические знания».
«О, благородный римлянин!» — сказал Юстин, улыбаясь, хотя его мятежный настрой уже не был так силен.
Я проигнорировал это. «Приказы кампании: вы признаете, что я главный. Затем мы будем работать как команда. Не должно быть места для самостоятельных вылазок. Мы встречаемся здесь каждое утро, и каждый докладывает все подробности того, что ему удалось выяснить. Мы вместе обсуждаем дальнейшие действия, и в случае разногласий мой план имеет приоритет».
«И что же, — язвительно спросил Элиан, — ты намерен делать в этом деле, Фалько?»
Я заверила его, что буду усердно работать. Верно. В моём новом доме была чудесная терраса на крыше, где я могла часами играть. Когда мне надоест планировать поилки для трав и переставлять шпалеры для роз, меня вполне устроит тот самый флирт в винном магазине, в котором я отказала мальчикам. Если они и догадаются, ни один из них не будет достаточно хорошо меня знать, чтобы жаловаться.
Привлечение обоих в бизнес принесло мне выгоду от их конкурентоспособности. Каждый был полон решимости превзойти своего брата. Если уж на то пошло, оба были бы рады поставить меня в неловкое положение.
Они изображали прилежность. Мне было забавно гадать, что о них думают работники с накладными волосами. В конце концов, мы подвели итоги: «Квинт, выстрели первым копьём».
В легионах Юстин научился докладывать разведданные грубым командирам. Он был расслаблен. Выглядя обманчиво небрежно, он удивил меня полезной фразочкой: «Глоккус и Котта были партнёрами пару десятилетий. Все говорят о них как о крайне ненадёжных, но их каким-то образом принимают и продолжают давать работу».
«Таковы профессиональные обычаи, — мрачно сказал я. — В стандартном строительном контракте есть пункт, согласно которому подрядчик обязан разрушить Помещения, отказаться от согласованных Чертежей и отложить Работы до тех пор, пока не пройдут как минимум три праздника Компиталий».