Шрифт:
«Ты знал Кеборгена?» — спросила она, но затем поняла, что это, должно быть, прозвучит глупо для его Гильдмастера.
«Точно так же, как и любой другой мужчина или женщина здесь».
«Часть моей теории» — и Киллашандра быстро заговорила, набирая сохраненные ею параметры скорости саней, времени предупреждения и силы штормового ветра.
скорость, рассчитанная на основе линии падения Кеборгена – «что Кеборген вылетел напрямую».
Ланжецкий поставил на выступ пульта управления свежий стакан, рядом поставил поднос с дымящимися кусочками еды и снисходительно улыбнулся ей.
«Никакие соображения, даже его собственная безопасность, не имели бы для Кеборгена большего значения, чем защита этого заявления».
«Если бы от него этого ожидали, разве он не мог бы однажды, в своей отчаянной ситуации, выбрать прямой путь?»
Ланжецкий размышлял над этим, прислонившись к краю консоли.
«Помните, судя по его прибытию, он оставил побег на последнюю минуту»,
Киллашандра серьёзно добавил: «Сани были в порядке: в медицинском заключении говорилось, что он страдал от сенсорной перегрузки. Но когда он отправился в путь, он, по метеонаблюдению, знал, что шторм будет непродолжительным. Он знал, что все остальные покинули территорию, так что прямой маршрут не будет виден. И он не сокращал этот участок девять лет. Разве это имеет значение?»
«Не особенно. Не для того, кто пел так долго, как Кеборген».
Ланжецкий многозначительно постучал себя по лбу, а затем опустил взгляд на дисплей, где её параметры накладывались на карту местности. «Остальные ведут поиск к западу от вашего предполагаемого места».
«Другие?» Киллашандра почувствовала, как у нее пересохло во рту.
«Это ценное заявление, моя дорогая Киллашандра; конечно, я должен разрешить обыск. Не волнуйся слишком сильно», — добавил он, легко положив руку ей на плечо. «Они никогда не пели чёрный».
«Дает ли чувствительность к нему какое-либо преимущество?»
«В твоём случае вполне вероятно. Ты была первой, кто прикоснулся к кристаллу после того, как Кеборген его огранил. Похоже, это ключ к лицу проницательного человека. Кажется, подчёркиваю, а не действительно. Многое из того, что мы хотели бы знать об огранке кристалла, заперто в мозгах параноиков; молчание – их защита от обнаружения и, в конечном счёте, уничтожения. Однако однажды мы узнаем, как защитить их от самих себя». Он стоял позади неё, обхватив её плечи руками. Этот контакт отвлекал Киллашандру, хотя ей показалось, что он хотел её успокоить. Или поддержать, потому что его следующие слова были пессимистичными. «Твой главный недостаток, моя дорогая Киллашандра, в том, что ты полный новичок в поиске и огранке кристалла. Где», – и он тупым указательным пальцем указал на неровный треугольник на карте, – «твой предполагаемый полёт должен привести к его притязанию?»
«Здесь!» — Киллашандра без колебаний указала на место, равноудаленное от северной вершины треугольника и обозначенных сторон.
Он слегка сжал её плечи и медленно двинулся дальше, по толстому ковру, заложив руки за спину. Он поднял голову, словно пустой потолок мог дать ему ключ к мучительным размышлениям умирающей Хрустальной певицы.
«Часть перехода Майлкея – это сродство с погодой. Спора всегда чувствует шторм, хотя её хозяин-человек может довериться приборам, а не инстинкту. Кеборген был стар, он начал не доверять всему, включая свои сани. Он был склонен полагаться на своё сродство, а не на устройства оповещения». Мягкое выражение лица Ланзецки предостерегло её от такого невежества. «Как я уже говорил, симбиоз теряет свои возможности по мере старения хозяина. Чего вы не учли в своей программе, так это отчаянного желания Кеборгена покинуть планету во время Песаха – а у него не хватило для этого кредита. Кусок чёрного кристалла любого размера мог бы это обеспечить. Этих осколков было бы достаточно. Я считаю, что, очистив их, он обнаружил, что у него безупречный срез. Он проигнорировал как предупреждения саней, так и своего симбионта и завершил срез. Он потерял время».
Он снова остановился позади Киллашандры, положил обе руки ей на плечи, слегка наклонился к ней и посмотрел на изображение.
«Я думаю, ты ближе к истине, чем остальные, Киллашандра Ри». Его смех был ярким, и звук, казалось, распространялся по его телу.
Пальцы побежали вниз по плечам. «Свежий взгляд, ещё не запятнанный коварной необходимостью десятилетий, потраченных на то, чтобы перехитрить всех, включая себя».
Затем, отпустив её, когда она этого не хотела, он продолжил совершенно другим тоном: «Кэррик заинтересовал тебя в Гильдии?»
«Нет». Она развернула кресло у пульта управления и заметила очень странное и нечитаемое движение губ Ланжецкого. Его лицо и глаза были бесстрастны, но он ждал, что она объяснит. «Нет, он сказал мне, что меньше всего мне хотелось бы стать Хрустальной Певицей. Он был не единственным, кто меня от этого предостерегал».
Ланжецкий поднял брови.
«Все, кого я знала на Фуэрте, были против моего отъезда с Кристальным Певцом, несмотря на то, что он спас там множество жизней». Она была этим очень огорчена, даже больше, чем предполагала. Она знала, что маэстро Вальди не виноват, но если бы он не задержал её, они с Кэрриком были бы далеко от Фуэрте и крушения шаттла; возможно, с Кэрриком всё ещё всё в порядке.
Но стала бы она певицей?
«Несмотря на все слухи о Crystal Singers, Killashandra, у нас есть и человеческие моменты».
Она уставилась на Ланжецкого, гадая, имеет ли он в виду спасение жизней Карриком или предостережение ей не петь.
«Сейчас», — Ланзеки подошёл к пульту управления и нажал клавишу. Внезапно на большом дисплее в другом конце комнаты появился увеличенный треугольник от P42NW до F43NW, в котором Киллашандра надеялась вести поиск. «Да, там много совершенно немаркированных участков».