Виталий недовольно качает головой.

— Наш полковник нам активно начальника ищет, который обязательно нас законопатит куда-нибудь в такие места, из которых мы точно не выберемся, — продолжаю. — Нужно опередить. Так что давай пока идем, оперативно подумаем, что бы нам могло помочь. С учётом того, что деблокировать замок Огинских мы пойдём отсюда только нашей группой.

— Макс, а я тебе сразу могу сказать, что ничего нам там не поможет, — качает головой Виталий. — Пара армий? — в шутку предполагает Виталий. — Армейские маги такую задачу не смогут выполнить, даже если туда направить корпус, как они планируют. Это глупо.

— Почему ты так считаешь?

— Я исхожу из сообщенного на совещании. Там ущелье, особо не развернёшься, то есть фактически любой маг земли выстроит эшелонированную оборону и ничего наши не смогут сделать, — спокойно объясняет Виталий. — Османы кто угодно, но не дураки. Так что такой маг там точно есть, и наверняка, не один. Правда и турки, если ущелье перекрыто замком и частично контролируется, не могут перекинуть много сил по нему. Так что от нас они точно защитились, замок тоже контролируют…

— А со стороны турок?

— Со стороны турок зачем создавать заслон? Нет, там, скорее всего, свободно. Даже уверен, что свободно, и наготове стоит пара полков, чтобы этот перевал под себя перевести. Но из-за того, что там стоит замок, да еще и наверняка старый, то есть строился со всеми возможными защитами, то войти на перевал всеми силами они точно не могут. Так, отряды посылают козьими тропами.

Виталий на минуту замолкает.

— Нет, Максим, там патовая ситуация, все работают на измор — у кого закончится раньше еда, магия, силы или люди. У османов понятно, что люди не закончатся. Так что вопрос в том, сколько продержится замок.

— Понятно. Армейцы, я так понимаю, способов снятия осады, кроме войсковой операции, предложить не могут?

— Нет, туда можно только магов и пехоту завести. Пушки туда не протащишь, всадники там бесполезны тоже. Боевые дирижабли не развернутся, а десантные будут сбиты. Соответственно, только магия и пехота. С другой же стороны горного хребта обходить — это недели, а может, и месяцы. Замок столько не простоит. Поэтому остаётся только атака в лоб, но её, очевидно, турки ждут.

— Атака в лоб, говоришь… Давай предположим, что у нас какой-нибудь вариант есть, даже самый фантастический. Что бы это могло быть? — все ж предлагаю подумать Виталию.

— Ну не знаю, Повелитель Земли. Я про них на службе не слышал уже много лет. Он бы точно решил бы эту проблему. Просто бы схлопнул все войска в ущелье, потом бы его заново открыл.

— Ну вот, значит, уже есть какие-то варианты. Что ещё, можно подумать?

— Ещё… Ну, ничего. Больше пока идей нет, — размышляет Виталий.

— Вот смотри, — показываю на руках. — Есть маги. Они готовы к фронтальному удару со стороны замка, и с нашей стороны. Границы ущелья непроходимы или проходимы очень ограниченно. Так?

— Да, пока всё правильно. — соглашается маг.

— Скорее всего, у них ограниченное число ресурсов в плане еды и питья и тому подобное. Пока правильно?

— Да, скорее всего, правильно, но это нам не поможет. Там уже наверняка месячные запасы за неделю перекинули. Видимо, турки нашли где-то козьи тропы и по ним перекинули минимум тысячу — полторы человек. Иначе замок бы уже справился, и к нам сюда не пришло бы такое требование. Такое четвертая армия уже бы отработала сама. Там небольшой перевал, поэтому он и узловой.

— Ну хорошо, предположим, там уже стоит полк. У них по стандартам сколько с собой магов, запасов и тому подобное?

— Как и было озвучено. Джадугер-неферы, обычных магов двадцать-тридцать человек, джадугер-эфенди — десять опытных, двое серкерде-джадугер. Эти на уровне почти наших Повелителей. Итого примерно пятьдесят человек. Тысяча четыреста сорок бойцов, скорее всего из штурмовых частей янычар. Пять дней запасов по стандарту, но за неделю, я уверен, на месяц они уже точно еды-воды натаскали. Если запаздывание информации к нам хотя бы дня три, то уже и форт поставили, а то и два. Систему обороны наладили.

— То есть перерезание той козьей тропы, по которой идут припасы, нам, скорее всего, не поможет. И людей мы, скорее всего, положим.

— Да, — соглашается маг. — Тропа, скорее всего, охраняется лучше, чем полковая касса, потому что без денег ещё прожить там можно, а без еды уже точно нет.

— Понятно. Ладно, то есть у нас уже есть два варианта. Первый — найти Повелителя Земли. Это фантастический.

— Ты сам хотел сказочный, — спокойно говорит Виталий.

— И второй — перерезать им снабжение. Но это, говоришь, бесполезно.