[Где-то далеко в мире богов, за гранью привычной реальности]

Прекрасная золотоволосая девушка сидела за столом для собраний лишь в компании старика. Хотя тела находились здесь, на деле оба разумами были далеко.

— Эсхарий, у меня есть новости, интересные тебе.

Через несколько секунд на одном из пустующих мест появился могучий мужчина, державший в руке кубок с синеватой жидкостью.

— Всё следишь за миром? Сейчас там затишье… о… мой слуга собственными силами отверг предоставленное убежище.

Эсхарий не был уверен, как на это реагировать, но говорил заинтересованно.

— И это тоже. Смог взять под контроль дрейф пространственного пузырька и силой пробил проход в момент, когда к нему пытались пробиться Непокорные. Но дело не в этом.

— Я вижу, — перебил Эсхарий и отпил из кубка. Впрочем, уровень жидкости в нём никак не изменился. — Мэльтариэль дала ему великое знание, а мой слуга силён и изобретателен. Вот только насколько он умён?

Женщина медленно кивнула и отвела глаза от голограммы планеты. Сегодня настроение у бога войны было благостным, потому она вела себя смелее.

— У грязного создания едва ли хорошие намерения. Но судя по моему анализу антимаг освобождает попавших под влияние рабской печати Непокорных и не пытается обмануть нас. Вопрос в том, что теперь делать с Внешним полем битвы. Я пока переключила барьер в режим стандартной защиты. Мы сполна его применили.

— Мне нет дела до мелочей, — отмахнулся Эсхарий и задумчиво посмотрел куда-то сквозь реальность, вновь отпивая благородный напиток из сосуда. — Поступай, как хочешь. Другое дело, что я ощутил в мире того, кого считал мёртвым — моего слугу, разбившего Магнус.

Девушка удивилась и начала перепроверять параметры.

— Система его не обнаруживает. Как это возможно?

— Неужели бесконечная рутина туманит разум сильнее моего напитка, — раскатисто засмеялся Эсхарий. — Мой новый слуга добил умирающего от заражения тьмой. В этом я не сомневаюсь. И забрал сосуд души, а теперь… быть может, носит с собой. Или спрятал от глаз. Хорошо… Теодан заслужил моё прощение, пусть и не смог покинуть мир. Хотя энергии на восстановление уйдёт много…

Астар, слушавший все эти разговоры впервые вмешался.

— Если возникнет угроза, нужно посылать на Землю ещё одного слугу. Я долго анализировал особенности мира и теперь знаю, чего хочет Мэльтариэль. В крайнем случае, мы заранее запустим разрушение пространства и извлечение остаточной энергии.

Пространство мгновенно стало расширяться. Эсхарий заинтересованно хмыкнул и снова отпил из кубка, осматривая полный совет в сборе.

[Плацдарм первого Якоря]

Ситуация в штабе граничила с паникой. Высокопоставленные слуги Орды собирали малые ударные отряды из сильных существ, чтобы перекинуть их в Норвегию. Другие Восходящие, занимающиеся дестабилизацией мира, пытались телепатически связаться с Сирионом и выяснить, что им делать.

Командующий силами вторжения лишь приказывал ждать, пока он собирает информацию. Мельтешение отвлекало и потому он ушёл в зал Якоря. За ним неспешно шагала Мэль. Хотел было последовать и Зандар, но он споткнулся о возникший под ногами почти параллельный земле шип.

Демоница немного повернула голову и встретилась взглядом с бывшим правителем, который всё ещё сохранял свой разум. Впрочем, чужак всё так же сидел в его голове и в любой момент мог исполнить приказ вернуть контроль.

Один из самых сильных воинов Орды на Земле замер на месте, мгновение колебался, а затем развернулся. Зандару жутко не нравилась ситуация. С другой стороны, он не желал вмешиваться и остался ожидать приказов около зала для совещаний и планирования.

Лишь двое прошли под раскрывшийся барьер и сразу же погрузились в тишину.

Мэль обогнала Сириона и с насмешливой улыбкой наклонилась, заглянув тому в глаза.

— Мне кажется, ты пришёл сюда из-за иррационального страха, что сейчас из воздуха появится антимаг, и уничтожит второй Якорь.

Сирион был на взводе и сделал то, о чём тут же пожалел. Он рефлекторно вытянул одну из правых рук и хотел оттолкнуть «подчинённую, посмевшую преградить путь Восходящему». Он коснулся плеча и даже немного толкнул демоницу. Но тут же отдёрнул конечность как от раскалённого металла.

Мэль никак внешне не менялась, и просто пронаблюдала, как Сирион посмотрел на ладонь. Никаких магических ожогов или чего-то потустороннего не было.

— Нет, мне нужна тишина, — он аккуратно обошёл демоницу. — Мы провалились. Понимаешь, что сделает Хэйген, которого пришлют сюда при первой возможности? Именно при моей попытке прорваться они убили того слабоумного. Пролом не открылся сразу, но они воспользовались нашей помощью и смогли пробиться на Землю! И КАК ОНИ ЭТО СДЕЛАЛИ?!

Сирион вспыхнул силой и впервые за всё время на Земле закричал, шагая ближе к Якорю просто чтобы убедиться, что защита в порядке.