— Подлецы! — подтвердила Мияби, пристально смотря туда же, куда и все Сирены. Там к точке старта подъезжала блестящая черная машина, благодаря глубокой тонировке всех стекол напоминающая глянцевое облако тьмы. Словно пришелец из фантастического фильма. Обтекаемый силуэт, почти инопланетный, ненормальный и непривычный. Летающая тарелка с колёсами, а не машина! Вместо рычащей решётки радиатора — гладкая, непроницаемая маска. Никаких выхлопных труб, никакого урчания или порыкивания двигателя, только тихое шипение. И запаха выхлопа нет.

— Это электромобиль? — догадался я.

— Tesla Plaid, — скривилась Сакура. — Ее так назвали, с иронией, за то, что окружающий мир при ускорении размазывается в клетчатое лоскутное одеяло. Обычной классике никогда не выиграть у этой электрички на прямой.

— Мастерство водителя перестает играть значение, компьютер учитывает каждый оборот двигателя. С заездом справится любая домохозяйка. Надо всего-то жать педаль в пол и вовремя притормозить, чтобы развернуться, — с презрением сплюнула Гадюка. — На кольце или улицах у вашего Марк 2 еще были бы какие-то шансы, а тут… Красные Кирпичи недостойны называться уличными гонщиками. Это позор!

— И мужчинами тоже! — подтвердила общее мнение Багровая Искра. — Неудачники на дорогой игрушке.

— А я верю в сестренку и Марка-сана! — надула щеки Тика. — Давайте на спор забьемся — если победят, вы… дайте придумаю… кататься с вами братик не разрешит… разместите на своих тачках рекламу благотворительного фонда моего братика. На год!

— Фонда имени Окане Цукиши для помощи детям и людям в сложной ситуации, — подтвердил я.

— Да пожалуйста! Всё равно шансов ноль, это машины не просто различных поколений, а из разных миров. — дружно загалдели гонщицы. Одна лишь Midnight Phantom промолчала. Не уверен, образ у нее такой или в действительности немая. Говорила она при мне хоть слово или нет? Не помню, неважно. Но взгляд ее выражал всё то же самое, что и у остальных — презрение к читерам.

Отмашку с флажком вызвалась дать Неоновая Тень. Я бы не назвал ее красавицей, но зрители приветстовали ее одобрительными гулом и свистом.

— Трансляция, — Мияби протянула нам смартфон, куда перенаправлялось видео с регистраторов в кабинах гонщиков. Акира — сосредоточенная, в мешковатом брючном комбинезоне, скрывающем фигуру. Негодяй Хаябуса самодовольно ухмыляется, подобно злодею из манги.

Перед стартом Акира сменила кассету в аудиосистеме на свою — вместо электронной музыки девяностых зазвучал бодрый рок-н-ролл родом откуда-то из шестидесятых. Никогда не слышал эту песню и по-прежнему плохо понимаю английский, но звучало уместно и обнадеживающе.

Hey, Little Cobra, don’t you know you’re gonna shut 'em down (Эй, маленькая Кобра, разве ты не знаешь, что ты их всех обойдёшь?)

Акира передернула плечами в такт мелодии и я понял, что ноги сами тянутся пуститься в пляс. Танцы — это не моё, особенно такие старинные, но и Мияби с Тикой, кажется, тоже поддались ритму.

— Сестренка Сакура, ты обещала комментировать, — направила на молодую гонщицу камеру смартфона Тика.

Марк-сан взревел двигателем, из-под колес вырвались клубы пыли, меня накрыло запахом горелой резины. Тесла же буквально телепортировалась, практически бесшумно. Только моргнул и она на два корпуса впереди.

— Хаябуса — урод, так нечестно, — продолжила ворчать, уже на камеру, Сакура. — Он бы еще на истребителе прилетел!

Акира воткнула вторую передачу, третью. Его величество ревел разъярённым тигром и разрыв начал постепенно сокращаться, очень медленно.

— Да что у вас там за двигатель такой? Я хочу в нем покопаться! — воскликнула Громовая Гадюка.

— Дело не только в моторе. Она очень своевременно переключает передачи, без потери ускорения, — комментировала Сакура, — я бы так не смогла. Она что, профи из NASCAR?

Spring little Cobra

Getting ready to strike

(Взвейся, маленькая Кобра

Готовая к атаке)

— Всё равно без шансов, — вздохнула Багровая Искра.

Spring little Cobra

With all of your might

(Взвейся, маленькая Кобра

Изо всех сил)

Чем дальше, тем серьезнее сокращался разрыв между машинами. Марк набрал скорость, и его двигатель рычал уже совсем яростно. А Тесла «Красных кирпичей» наоборот, начала притормаживать.

— Дура! Тормози! Тормози же, ты не впишешься в разворот! — выкрикнула Гадюка, явно обращаясь к Акире, а не к Хаябусе.

Мияби рядом со мной чуть ли не закусила губу и испуганно сжала мою руку.

Hey little Cobra, don’t you know you’re gonna shut 'em down

Around the far turn in the straight-away

(На дальнем повороте и на прямой)

Всё произошло мгновенно. Уже находясь почти у конуса, обозначающего точку разворота, Акира рванула ручник, надавила на все педали сразу и резко вывернула руль. Больше действий, чем такой профан, как я, способен отследить. Машина буквально крутанулась на месте, моментально сменив направление на 180 градусов.