Барон особого назначения
Глава 1
Самое безопасное место
Я проснулся от кошмара и жадно вдохнул воздух. Сердце бешено колотилось, подушка насквозь промокла, на часах было без пяти восемь утра. Сегодня мой тридцать третий день рождения, на дворе весна 2037 года.
До кошмара мне снилась мама. Я не помню её лица, но где-то глубоко внутри засела колыбельная, что она пела мне вечерами. Смутно помнился загородный домик с еловой рощицей вокруг, и наши тихие семейные посиделки на крыльце.
Мне было лет шесть, когда я очнулся на больничной койке, весь в гипсе и совершенно не понимающий, что происходит. Позже доктор мне объяснил в весьма циничной манере, что родители скончались в автокатастрофе, а мне повезло — детское кресло защитило.
Повезло так повезло… Спустя месяц реабилитации ко мне пришла строгая женщина со злыми глазами и у меня появился новый дом. Точнее, детский интернат. Первые пару лет я искренне надеялся, что за мной приедет кто-то из родственников, но впоследствии стало ясно — я здесь надолго.
В тринадцать лет у меня был выбор: остаться в приюте, или пойти учиться в кадетское училище. Я, не задумываясь, выбрал второе. Слабаком я никогда не был, а тут ещё и научили автомат в руках держать! Когда понял, что иначе в жизни мне ничего не достичь, подписал контракт.
Службу я начал со звания лейтенанта. Командовал взводом в сорок четвёртой штурмовой бригаде. Несколько войн на рубежах страны, и вот, я уже капитан, командир роты. Затем тяжёлый беспилотник сбрасывает авиабомбу рядом с моим грузовиком и я лишаюсь половины личного состава и правой ноги. Снова повезло — попади он в кузов, не выжил бы никто.
Реабилитация в военном госпитале, обида на весь мир стоит комом в горле — из-за особенностей ампутации нет возможности поставить протез. Пять стадий принятия, после которых следует предложение от начальства: ещё пять лет в роте БПЛА, и будет мне счастливая военная пенсия с повышенным коэффициентом.
Кто бы мог подумать? Ещё в юношестве, когда я узнал, что на войне начали использовать дроны, это показалось мне неприемлемым. Нечестно же! Считали ли так же древние люди, что не успели изобрести лук раньше соседа? Скорее всего да.
В общем, пенсию мне хотелось хорошую, так что своё мнение касаемо беспилотников я засунул куда подальше — поговаривали, что китайцы вот-вот научатся выращивать повреждённые конечности, так что денег мне потребовалось бы много! Поступиться своими принципами взамен на возможность ходить? Легко!
Я уже три года просыпаюсь от постоянных кошмаров. Последние пять месяцев из них — официально на пенсии. Китайцы не научились выращивать конечности, а я не научился забывать едва различимые среди пикселей визора лица солдат, скривившиеся от ужаса в ожидании сброса взрывчатки.
Я передвигаюсь по городу только на инвалидной коляске. По дому на костылях. Я уже принял себя таким, и даже факты участия в войне перестали меня беспокоить. Разве что кошмары…
Не сказал бы, что моя жизнь нелегка или как-то меня расстраивает. Я адаптировался и научился так жить. Адаптивность — моё второе имя, можно сказать. Только боли в колене не проходят уже шестой год. Странно, колена ведь нет.
В тишине раздался телефонный звонок. На экране высветилась фотография Сашки Карякина, моего давнего боевого товарища.
— С днём рождения, боец. Проснулся уже? — голос сослуживца звучал так бодро, будто на часах было не восемь утра, а где-то за полдень.
— Так точно, товарищ полковник! — я довольно потянулся в кровати. — Через час выдвигаюсь к тебе.
— Да хоть сейчас, товарищ капитан! Мяса пожарим, выпьем да побазарим… За кашу манную да жизнь туманную! — в трубке раздался довольный смешок моего единственного друга.
— Принято, товарищ полковник! Конец связи! — бодро отчеканил я и положил телефон на место.
Сослуживцев со штурмового батальона почти не осталось, а с парнями из роты БПЛА я бы предпочёл не общаться. В общем, остался только Карякин. Мужик тоже на пенсию недавно вышел, купил неплохой домик, мангал и теперь зовёт меня иногда на стейки. Отлично готовит, между прочим.
Сделал зарядку, съел тарелку каши с парой варёных яиц, начал собираться. Вызываю такси, специальный тариф для людей с ограниченными возможностями. В приложении, правда, сократили, и получился «Тариф Огр», ха-ха.