Павлов Лора
Снежное место, как дом
Отправляю тебе праздничные пожелания и поцелуи под омелой.
И помни…
Что случилось под омелой — останется под омелой.
XO, Лора
Глава первая
Голди
Я простонала, увидев в окне, как снег валит еще сильнее. Зима в Уайт Кеп Маунтин шуток не понимала. Обычно меня это устраивало, но только не сегодня.
Сегодня, двадцать четвертого декабря, то есть в рождественский сочельник, у моего брата Джека и его невесты Холли был ужин-репетиция перед свадьбой.
Они поженятся завтра. Прямо на Рождество.
Они были той самой парой, которая ездит в Дисней минимум четыре раза в год и живет ради спортивных событий, устраивая такие вечеринки на Супербоул, что вся округа рвется попасть. Они обожали праздники, носили одинаковые свитера с лампочками и батарейками и были, без сомнений, самой веселой парой из всех, кого я знала.
И раз уж их звали Джек и Холли, что они считали достаточно близким к Джеку Фросту и Рождественской Холли, то, конечно, свадьбу нужно было устраивать двадцать пятого декабря.
Такое не придумаешь.
И вот сегодня вечером, когда я обычно сидела бы у камина в доме родителей, пила горячий шоколад с ромом и ела мамину домашнюю арахисовую хрупкую карамель, мне приходилось наряжаться для праздничного ужина-репетиции.
И под «наряжаться» я не имею в виду маленькое черное платье.
Нам велели прийти в праздничных костюмах, и указания были очень конкретные.
«Праздничный наряд — с головы до пят.
Не нарядитесь — разобьете нам сердце».
Так и было написано в приглашении.
Я ветеринар, так что выбрала костюм Рудольфа. Олень — самое то. К тому же он был теплым и удобным, что очень пригодится, когда выберусь на улицу в метель по дороге в машину.
— Я так рада, что нам не надо ехать в церковь репетировать, — сказала Поппи, моя лучшая подруга с самого детства. — Классно, что мы сразу едем на сам праздник.
— Это так в их стиле, правда? «Зачем репетировать — давайте просто веселиться». — Я встала перед зеркалом во весь рост и оглядела себя. В моем меховом костюме к капюшону были пришиты рога. На мне были коричневые кеды Чак Тейлор — в Чаксах никогда не ошибешься. На щеках у меня были нарисованы усы, а к костюму прилагался красный нос, который можно было снимать и надевать.
Холли все одобрила и поблагодарила за то, что я заказала костюм заранее. Я ведь подружка невесты, а вот остальные три, судя по всему, не были в восторге от требования прийти «в образе».
Кто бы сомневался.
— Девочка, Сара Джессика Паркер явно уделывает тебя в этом оленьем костюме, — сказала Поппи, поглаживая по голове мою трехлетнюю собаку породы бернедудль, которая и правда смотрела на меня с осуждением. Я уверена: в ней половина человека. Моя девочка совершенно ясно дала понять, что ей костюм не нравится.
В очередь, СДП (Сара Джессика Паркер), ты тут такая не одна.
— А ты что скажешь, Джордж Клуни? — повернулась я к своему четырнадцатилетнему бульдогу, который дышал так громко, что многие думали, будто с ним что-то случилось. Я готова была поклясться, что он кивнул.
Спасибо, Джордж.
Я назвала своих собак в честь двух любимых актеров. И они полностью оправдывали свои имена — я их обожала.
— Джорджа убедить проще. Он обожает мой костюм елки. Ты видела, как он обрадовался, когда я вошла?
— Ты имеешь в виду, когда он попытался на тебя пописать? — Я запрокинула голову и расхохоталась.
— Ладно, было и это, но потом я присела и объяснила Джорджу, что я не дерево, а в костюме. И плюс у меня всегда есть с собой мясные лакомства. — Она вытащила два кусочка и бросила собакам.
— У них лучшая тетя на свете, — сказала я, опускаясь рядом с Поппи на кровать. — Пристегнись — мама прислала селфи.
Мои родители относились к празднику так же серьезно, как жених с невестой, и восприняли идею тематических костюмов слишком буквально.
Мама: Ну как тебе?
Я: Это определенно заявление.
Мама: Я — идеальная Дева Мария, а твой отец — роскошный Иосиф. Хотела бы, чтобы ты передумала и стала младенцем Иисусом. Это было бы так мило — ты же наша дочь. Людям бы понравилось.
Я: Джек — тоже ваш ребенок, но вы почему-то не заставляете его лежать в огромных яслях на колесиках.
— Не верю, что твой отец построил ясельки и рассчитывал, что ты туда ляжешь, — сказала Поппи, судорожно смеясь, пока мы ждали ответа моей мамы.