Глава 1
Где-то в Многомерной Вселенной
Первая крепость Охотников
Первый Охотник задумчиво стоял перед стелой, наблюдая за привычным хороводом огоньков, каждый из которых обозначал какой-то мир. Отличались они только цветом, который идентифицировал миры в соответствии с их принадлежностью. Причём свечение большинства из них было сравнительно тусклым и однородным, дабы не выбиваться из общей картины и не отвлекать ненужное внимание.
Чуть ярче горели важные миры Многомерной Вселенной. Таким был, например, мир, где располагалась Первая крепость Охотников.
Вот только сегодня на карте миров творилось что-то неимоверное. Одна точка горела так ярко, что своим сиянием перебивала все окрестные и превосходила своим свечением даже важные миры в десятки, а то и в сотни раз. Это был Запретный мир, в котором переродился великий Охотник Сандр. Поэтому особого удивления у Первого Охотника этот факт не вызвал.
Но вот когда с ним связался сам Кодекс… вот тут-то всегда спокойный и бесстрастный Первый испытал небольшую дрожь от осознания того, что, кажется, Вселенной предстоит то, чего никогда до этого не было. А именно — битва с другими Вселенными.
Посреди этих размышлений в помещение вошёл взъерошенный Старый Мак, который, взглянув на лицо своего друга и брата, враз посерьёзнел.
— Вселенные столкнулись, мой старый друг, — неторопливо начал Первый, когда Мак после его кивка уселся в кресло.
— Значит, это правда? — казалось, что нахмуриться больше уже нельзя, но Мак умудрился это сделать. — Значит, наступает та самая битва, от которой зависит существование самой Многомерной Вселенной? Насколько всё плохо на данный момент?
Первый неопределённо махнул рукой.
— Пока всё не так страшно. Честно говоря, я бы даже решил, что наш потерянный братец просто развлекается. Но Кодекс думает по-другому.
— Братец? — хмыкнул Мак, и взгляд его тут же метнулся в сторону стелы. Конечно же, он не мог не заметить тот чёртов прожектор, в который превратилась точка Запретного мира. — Ага, Сандр опять чудит. Так что сказал Кодекс?
— Равномерная Вселенная пошла в атаку. И пошла, как ты можешь видеть, именно в Запретном мире.
— Ну, это логично, — кивнул Мак, — ведь там находится проход. Хотя… — он задумался и снова окинул стелу взглядом. — Прорыв-то только в одной точке? Я правильно понимаю?
— Да, — кивнул Первый, — пока да. Как будет дальше, я не знаю, но… посмотри на это сияние. Как минимум, туда ломанулись несколько десятков богов. И всё это — на одного бедолагу. Сандра!
Тут уже Мак не выдержал и расхохотался, оценив шутку Первого.
— Бедолага, говоришь? Да он сейчас развлекается по полной! А нас с собой не зовёт! Равномерная просто не знает, с кем она связалась. Хотя… — он на секунду задумался и снова посмотрел на стелу, — прямо сейчас она уже, наверное, начинает что-то подозревать.
Первый слегка улыбнулся и покачал головой.
— Надеюсь, что так и есть. Тем более, что помочь мы ему прямо сейчас не можем. Но… мы можем слегка развязать ему руки.
— Что ты имеешь в виду? — тут же подобрался старый Мак.
— Ну смотри, — Первый взмахнул рукой, и по его желанию стела начала раскрашиваться в разные цвета. — Прямо сейчас в Запретный мир пытается послать свои легионы Костяной. Идёт он тяжело и путь его сложен. Наступление задерживается. Но факт остаётся фактом: рано или поздно они дойдут. Вот здесь, — он показал на другой участок, — опять зашевелились Инферналы. Недостаточно им, судя по всему, того, что получили. Пустота вот немного ошарашена. Кажется, возрождение Ордена Паладинов её немного смутило.
— Идея понятна. А что Неназываемый? — Мак перешёл на деловой тон.
— Я бы пока туда не шёл, — усмехнулся Первый.
— А что так? — удивился Мак. — Понимаю, в своей крепости он силён. Но если мы все сразу сходим к нему, то, возможно, и продавим защиту.
— Но при этом потеряем братьев, — покачал головой Первый. — Нет, там что-то происходит. Вот, смотри.
Он кинул слепок своего сознания. Мак привычно обработал информацию и широко улыбнулся.
— Крысюк-душелов с привязкой к Сандру? — он покачал головой. — У меня будет к этому отморозку множество вопросов, когда он вернётся.
— Как и у нас всех, — согласно кивнул Первый. — В общем, оставляем пока Неназываемого в покое. Пустота тоже под контролем. А вот Костяным и Инферно надо заняться, чтобы ни одна сволочь не подобралась к Запретному миру, пока там не будет Сандра.
— Так, с этого места поподробнее, — снова нахмурился Мак. — Что значит «не будет Сандра»? Куда он денется?
— А как ты думаешь? — слегка прищурившись, посмотрел на него Первый. — Уверен, что он сейчас ломанётся всеми силами в Равномерную. И вот тогда-то та Вселенная точно поймёт, что она слегка ошиблась с тем, на кого можно наезжать.