Когда она вошла в холл, перед тем как завернуть за угол, она обернулась ко мне с улыбкой, - Ты знала, что первая официальная стадия упадка Превосходства - это потеря способности чувствовать боль?

И затем она исчезла.

– Дез, твоя рука.
– Алекс схватил меня за руку и вывернул. Рукав моего нового зеленого свитера был порван и из него сочилась кровь.

– Черт, - прошипела я, крепко обхватывая руку, чтобы остановить кровотечение.

– Ты этого не чувствуешь?

– Конечно, я чувствую это!
– Я солгала. И сделала это с невозмутимым лицом. Довольно впечатляюще, учитывая бушующий шторм чертовой хрени, бушующий в моей груди, - Адски больно.

Я кивнула на дверь. Я могу взбеситься позже. Вопрос о превосходстве, к сожалению, еще не решен, но Кейл этого не сделает, - Поторопись. Мы не можем их потерять.

Мы ринулись из ванной в коридор, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Это заняло минуту, но я, наконец, заметила светловолосую головку Кирнан, мелькавшую в толпе, и Кейла рядом с ней. Нам нужно было действовать быстрее. Они уже были на другом конце комнаты и у двери. Еще несколько секунд, и они скроются из виду.

За то время, что нас не было, на вечеринке стало еще многолюднее. Бесконечное море тел стояло между нами и ними, не давая возможности быстро пробраться через середину комнаты, - Черт! Мы их потеряем.

Алекс взял меня за руку. Он резко остановился и отвел меня в сторону, решительно сжав челюсти, - Нет, не будем.

Мы говорили о том, что Алекс использует свои способности на публике. Точнее, в кругу наших друзей. Он стал немного беспечен, и в результате эпически странного поворота событий я оказалась голосом разума. Одно дело, заставить салфетку летать по комнате в толпе пьяных людей. И совсем другое, заставить упомянутую салфетку удобно скользнуть в декольте горячей студентки по обмену.

Это было исключение. Легким движением пальцев он раздвинул толпу посередине, расчистив узкий прямой проход между ними и нами. Возникла небольшая неразбериха, несколько человек вскрикнули, но, казалось, никто не понял, что произошло. Это было похоже на то, как будто несколько человек необъяснимым образом одновременно отшатнулись назад.

С ухмылкой Алекс провел меня через середину только что разделившейся толпы прямо к входной двери. Проще простого. Мы выбежали на лужайку как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кирнан и Кейл добираются до тротуара. Они остановились, и Кирнан указала на пару, стоявшую в нескольких шагах от них. Я никого из них не узнала, но это ничего не значило. Парквью пользовался дурной репутацией. Дети приезжали из соседних городов просто повеселиться.

Мы нырнули за дерево, и я сделала глубокий вдох, пытаясь осознать все, что произошло, - Он ничего не помнил о нас обоих. Он прикоснулся ко мне, и ничего не произошло… Он прикоснулся к ней.

– Он сделал немного больше, чем просто прикоснулся...

Я сверкнула глазами, провоцируя его закончить предложение.

– Прости. Старая привычка. Этот парень пробуждает во мне все худшее.
– Он наклонился вперед и выругался, - О, Вау… Воспоминания и прикосновения? Да, это не единственное, что изменилось.

Я оттолкнула его в сторону и, выглянув из-за большого ствола дерева, увидела Кейла, низко склонившегося к земле прямо под уличным фонарем, прижав руку к тротуару. Бетон перед ним замерцал и дернулся, когда что-то темное, словно тысячи крошечных теней, сбившихся в кучу и бурлящих, как хаос, собралось вместе. Черная масса дважды содрогнулась, а затем погрузилась в землю.

Оно двигалось как змея, катаясь не по земле, а внутри нее. Прямо под поверхностью, подпрыгивая взад-вперед между краем газона и бордюром, а затем направляясь прямо к паре. Когда он достиг их, под ногами парня сгустилась тьма, и через несколько секунд он разлетелся на миллион пылинок, которые унес ветер.

– Срань господня! Алекс отступил за дерево, когда истерические крики девушки прорезали ночь, привлекая внимание людей из дома. Он попытался утащить меня за собой, когда на тротуаре начала собираться толпа, но я сопротивлялась, мне было слишком плохо, чтобы отвести глаза от этого зрелища.

Я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.

Перед девушкой осталась небольшая кучка пыли. Она упала на колени, безудержно рыдая и раскачиваясь взад-вперед. Видеть что-то подобное, даже если ты знаешь, что такие вещи существуют, может выбить тебя из колеи. Я задавалась вопросом, станет ли она когда-нибудь прежней. Я не была уверена, что сможет.

Когда мне, наконец, удалось оторвать взгляд от девушки, я обнаружила, что Кейл смотрит на меня. Кирнан тоже это заметила. Она обняла его за плечи и послала мне воздушный поцелуй, прежде чем увести его, когда воздух прорезал вой сирен.

– Она знала, что мы стоим здесь, - выдохнула я, наконец позволив Алексу оттащить меня к другой стороне дерева, - Она хотела, чтобы мы увидели это...

– Это было странно, Дакс. Он на самом деле был каким-то мудаком, - Раздался щелчок, и на кончике зажигалки Алекса вспыхнуло пламя. Поднеся сигарету к губам, он глубоко затянулся и сказал: - Я имею в виду, больше, чем обычно.