– Я всё понял, как же я сам до этого не догадался, это же элементарно!
– воскликнул он.
– Нина, я скоро вернусь, - сказал он мне и исчез.

– И что это было? Я смотрела на место, где только что был Дмитрий, и перевела взгляд на поднос с перекусом, который так и продолжала держать в руках.

– Знакомая до боли фраза, — откусывая пирожок, сказала я вслух, усмехнулась и, вздохнув, подхватила дуршлаг и переместилась в таверну.

Всё-таки мне очень повезло с девочками. Азиза замешивала фарш, Мира жарила оладьи, Кира уже вовсю разносила заказы.

– Ой, госпожа, что это за чудная кастрюля такая?
– спросила Азиза.

— Это и есть дуршлаг. Он нам понадобится, чтобы откинуть макароны, когда они будут готовы.

– Как откинуть?
– не поняла Азиза.

– Увидишь, - я легонько шлёпнула девушку по носу и улыбнулась.

— Чтобы я без вас делала, мои дорогие, — улыбнулась девочкам и принялась за готовку.

— Азиза, умничка, теперь посолим, немного поперчим, добавим яйца, всё хорошенько перемешаем и фарш готов. Дальше режем сыр небольшими кубиками, берём фарш, делаем из него лепёшку, кладём сыр в серединку и формируем шарик. Теперь всю эту красоту обваляем в сухарях, и вуаля, наша котлетка готова.

– Всё поняла, как делать? Дальше сама справишься?
– Азиза кивнула.

– Отлично, тогда я займусь макаронами.

Макароны выбрала в виде перьев, все остальные варианты форм для местной публики я посчитала слишком экзотичными, мало ли с чем у них смогут ассоциироваться спагетти, например, с червями. «Бе — скривила я лицо, и сама над собой рассмеялась.

Посолила воду и высыпала несколько пачек макарон, перемешала и оставила вариться. Помогла Азизе долепить котлеты. И взялась за готовку сырного соуса, его, конечно, можно было и в буфете заказать, но захотелось домашнего.

– Азиза, давай помогай и запоминай, сейчас мы с тобой будем готовить соус. Берём две разные кастрюли по объёму. В большую наливаем воду, а маленькую ставим в неё. Это называется водяная баня. Теперь режем соломкой сыр. Выливаем сливки в маленькую кастрюльку, туда щепотку соли, ждём, когда закипят сливки, и теперь засыпаем сыр и хорошо помешиваем, пока сыр не расплавится. Всё, сырный соус готов.

Пока возились с соусом, сварились макароны. Я взяла дуршлаг, поставила его в раковину и откинула туда макароны. Девочки столпились возле меня, сосредоточенно наблюдая за процессом.

— Ну вот и готово, — кладя сливочное масло в макароны, сказала я. — Сейчас пожарим котлетки и будем снимать пробу.

Показав процесс жарки Азизе и оставив её у плиты, решила пополнить запасы продуктов на несколько дней. Вероятность, что я буду отлучаться из дома, очень большая, пусть будет побольше, мало ли что.

Тем временем дожарились котлеты, я взяла четыре тарелки, разложила еду и полила макароны соусом.

— Девочки, небольшой перерыв, будем снимать пробу. Аромат от котлет шел божественный, в животе заурчало. Девушки в нерешительности смотрели на меня. Я взяла тарелку и стала уплетать за обе щеки.

— Давайте, приступайте, это очень и очень вкусно, — добавляя соус в макароны, сказала я.

Внезапно на стуле возле меня материализовался домовой и уставился на меня глазами кота из детского мультика про Шрека.

Я фыркнула и пошла к буфету за кофе. Он поплёлся за мной.

— Прости, хозяйка, — лилейным голосом сказал он.

— Я с алкашами не разговариваю, это ж надо было мужика чужого в спальню к своей хозяйке притащить. Уйди с глаз, видеть тебя не хочу.

— Хозяюшка, я всего лишь похвалиться тобой хотел, я первый в нашем роду, кому свободу даровали. Отметили немного и чуть-чуть переборщили. Прости меня, хозяйка, — заканючил он.

Я было уже приготовилась сказать пару ласковых слов ему, как внезапно на улице послышались возбуждённые людские крики. Мы обеспокоенно переглянулись и, не сговариваясь, переместились во двор таверны.

Перед зданием в воздухе парило некое подобие двуколки, в которой восседал довольный Ихтиандр. Зрители, запрокинув головы, что-то восторженно кричали и указывали на него пальцем. Заметив меня, стоящую в изумлении, он подлетел и приземлился рядом со мной.

— Прекрасная сеньора, не соизволите ли сделать со мной променад на этом прекрасном транспорте? — Он соскочил на землю и радостно мне улыбнулся.

— Как? Как оно летает? — ошарашенно выпучив глаза, только и смогла выдавить из себя я.

– Полетели, в дороге всё тебе расскажу, - и он протянул мне руку.

– А мы не грохнемся?
– на автомате спрятав руки за спину, с большим сомнением посмотрела на двуколку.

— Это полностью исключено, поверь мне, - он обворожительно мне улыбнулся.

— Ладно, поверю тебе на слово, — сказала я, вкладывая свою ладонь в его руку.

Усевшись, я нервно вцепилась в подлокотники, и мы медленно и плавно поднялись в воздух.