Сердце Джульетты Миллер уже однажды было разбито, и она совсем не спешит позволить кому-то повторить это снова. Одиночное путешествие в Шотландское Нагорье обещает свежий воздух, тихие утра и отсутствие эмоциональных связей.
Пока она едва не сбивает Нокса Маккензи.
Весь из себя суровый красавец с лёгкой улыбкой, Нокс совершенно не поддаётся игнорированию. Но за его обезоруживающей улыбкой скрывается секрет, достаточно серьёзный, чтобы разрушить хрупкое равновесие Джульетты.
И когда правда наконец всплывает, она убегает — от того единственного, чего никак не ожидала встретить.
Разделённые океаном, Джульетте и Ноксу предстоит столкнуться с истинами, от которых они так долго отворачивались. Для неё это значит снова научиться доверять собственному сердцу. Для него — рискнуть всем ради второго шанса.
Любовь — это нелегко. Но порой самое лучшее в жизни приходит после бури.
Информация
Уважаемые читатели! Данный перевод предназначен исключительно в ознакомительных целях, в связи с тем, что эта книга может быть защищена авторскими правами. Просим незамедлительно удалить файл после прочтения. Особенно напоминаем, что копирование и распространение без упоминания переводчика запрещено. Спасибо за понимание.
Перевод: Даша
Вычитка: Катрин К, Анна
Всем, кто поверил в эту книгу раньше, чем я сама.
Вы — причина, по которой я её закончила.
А ещё килты. Килты тоже были отличной мотивацией.
Slainte1, мои озорные подстрекатели.
Пролог
Джульетта
Бег никогда не должен был стать моей привычкой.
И я говорю не о хорошем беге — с дорогими кроссовками и приложением, отслеживающим каждый километр. Нет, моя «специализация» — другой бег. Спонтанный, отчаянный, с комом в горле и глупыми решениями. Та самая часть из «бей или беги», где я всегда выбираю бегство.
Всё началось семь лет назад, в выпускном классе школы. Мама усадила меня за наш старый, шаткий кухонный стол. Её руки дрожали, голос был слабее, чем я когда-либо слышала. И именно тогда я сорвалась с места впервые.
— Прости меня, Джульетта, — прошептала она тогда так тихо, словно эти слова могли разбить меня, если бы она произнесла их громче.
Мгновение назад я сидела и смотрела на женщину, которая должна была быть несокрушимой, а в следующее — меня уже не было. Ноги рванули вперёд раньше, чем мозг успел понять. Я вылетела за дверь. Сбежала по ступенькам крыльца. Подальше от дома. И как можно дальше от этих слов.
У меня не было ни плана, ни цели. И я уж точно понятия не имела, что делаю. Я лишь знала одно: остаться казалось невозможным.
Это было трусостью — бежать, когда она нуждалась во мне. Но я не знала, как быть сильной. Так что я побежала.
Я бежала, пока лёгкие не начали гореть, а ноги не подогнулись. Пока не оказалась на какой-то поляне, которую никогда раньше не видела, окружённая лишь тишиной, небом и далёким шелестом ветра в кронах.
И на минуту я почти смогла притвориться, что всё это нереально. Почти.
Как оказалось, бегать у меня получалось неплохо. Сложнее всего было останавливаться.
Глава первая
Джульетта
Я заезжаю в свой двор, во время обеденного перерыва, уже проговаривая в голове план — вбежать в дом, схватить сумку с художественными материалами и вернуться на работу, пока никто не заметил моего отсутствия. Моё обычное парковочное место занято каким-то незнакомым автомобилем.
Чёрная лаковая поверхность так сияет на солнце, что режет глаза. В нём есть что-то тревожное. Слишком безупречный, слишком идеальный.
Я не могу объяснить это беспокойство, что зарождается внутри. Может, дело в том, что машина выглядит не к месту, а может, это навязчивое чувство что что-то не так.
Последние недели я на взводе, что-то в поведении Джеймса не даёт мне покоя. Вечера вне дома, тихие телефонные разговоры, которые он любит вести в одиночестве. Всё же я отмахиваюсь: мол, глупости, просто устала, паранойя. Ничего серьёзного.
Он же не сделал бы мне больно. Правда…?
Я сглатываю, но вопрос упорно крутится в голове. Выйди из машины, Джульетта Миллер. Хватит накручивать себя.
Всего лишь сумка. Та самая, которую я оставила прямо посреди обеденного стола во время утренней суеты: кофе недопит, ключи куда-то пропали, волосы ещё влажные — я выскакивала за дверь, бормоча себе обещания «всё наладить».
А теперь я стою во дворе, и пытаюсь унять собственную тревогу, потому что мой уставший от лишних мыслей мозг забыл дурацкую сумку, с рабочими тетрадями и маркерами.
Пальцы сжимаются вокруг ручки двери, но тело словно замирает. Оно знает что-то, чего разум ещё не осознал. Я выталкиваю себя из машины, и каждый шаг даётся так тяжело, будто ноги ватные. Воздух какой-то... слишком прохладный для весны и слишком тёплый для зимы. Он пробирается сквозь свитер и оседает глубоко в коже.
Я поднимаюсь по ступенькам на автопилоте, толкаю входную дверь — и вдруг слышу это.
Смех.
Лёгкий, музыкальный, женственный и разрушительный. Он рвёт тишину и разрывает меня на части.
Время останавливается, когда я вхожу в гостиную: каждая секунда тянется, словно в вязком мёде, пока я наблюдаю сцену перед собой. Там, на нашем диване, мой жених. Развалившись, с одной рукой, небрежно закинутой за голову, он держит другую на бедре женщины. Она хихикает, проводя ногтями по его груди так естественно, что у меня в животе всё сжимается от тошноты.