И принялась строчить в дневнике все свои мысли, без страха, что их вываляют в грязи или обесценят. И только когда очередной лист был исписан полностью моим идеальным каллиграфическим почерком, я немного выдохнула и откинула голову на спинку мягкого диванчика.

Прикрыла глаза.

А спустя несколько секунд вздрогнула.

— Вот ты где, Золотова, — напротив меня уселась Плаксина, а я молниеносно смахнула в сумку со стола дневник и вопросительно уставилась на девушку.

— Что ты тут делаешь? — нахмурилась я, переживая за то, что Рита могла что-то успеть прочитать на страницах, исписанных слишком личным.

— Ну, вроде бы как с тобой разговариваю. Разве нет? — рассмеялась рыжая, но я только оглянулась по сторонам, ожидая очередного подвоха от этого недружественного для меня мира.

Но ничего не находила. Вот только сердце тарахтело где-то в горле, будто бы чувствуя скрытую угрозу.

— Слушай, я тут с утра до тебя дозвониться не могла. Начала переживать, если что. Мы же дружим и все такое. И вроде бы как должны беспокоиться друг о друге. Вот я и решила нагрянуть к тебе без предупреждения в гости. Благо живу в одной станции метро от тебя. А там уж дверь открыл твой отец и сказал, что ты, скорее всего, будешь заседать тут — в своей любимой кофейне. И как видишь, не ошибся.

— С ума сойти..., — потерла я ноющие виски, но тут же вздрогнула, так как Ритка начала смеяться.

— Шучу, конечно. Еще бы я за тебя переживала. Ведь Яне Золотовой и ядерная война не страшна. На самом деле я хотела пораньше встретиться, чтобы вместе поехать на пейнтбол.

— Я Хлебникова чего?

— Пошла в отказ, — закатила глаза рыжая и изобразила рвотный позыв, — видите ли, там не будет Тимофея-Ясно-Солнышко.

— М-м, ну, понятно.

— А ты чего тут делала? — улыбнулась мне максимально доброжелательно Ритка, но я лишь отмахнулась.

— Доклад по экономике накидывала, — не моргнув и глазом, соврала я.

— А-а, ну ясно...

И принялась трещать без умолку о всякой несусветной ерунде, пока я сидела и делала вид, что слушаю ее бредни. Опять про своего Летова ненаглядного и его бесконечных баб, которых он портил пачками. Позже переключилась на Стужеву, делая абсурдное заявление, что та своей явной агрессией к Захару, просто пытается привлечь его внимание.

Я не выдержала и рассмеялась.

— Поверь мне, Стуже твое холодное Лето нужно так же, как собаке пятая нога.

— Охотно верю, — поджала губы Плаксина, — вы же теперь подружки, да?

— Не ревнуй, — передернула я плечами, не собираясь ничего пояснять и доказывать, но тут уже Ритке стало не до моих слов.

Она подскочила как ужаленная и охнула.

— Мы должны поторопиться, если не хотим опоздать на игру!

— Слушай..., — начала я прикидывать различные предлоги для отказа от этого сомнительного мероприятия, но тут на телефон пришло сообщение от Гели:

«Если вы, Ваше Величество, даже еще не собираетесь, то я иду к вам...»

И следом прилетел смайл ведьмы на метле, а я хмыкнула.

— Ладно, — кивнула я Ритке, — закину домой вещи и поедем.

А спустя полтора часа я, в полном обмундировании стояла посреди огроменного полигона и слушала правила игры и полевой инструктаж: как пользоваться ружьем, что нельзя снимать маску и как отличить «чужих» от «своих».

Я же почти не слушала этот нудный бубнеж, а рассматривала окружающую обстановку: огромные вышки, надувные укрепления, металлические лабиринты и укрытия. В отдалении между еще голыми деревьями виднелся двухъярусный корабль, горы покрышек, парочка полусгнивших ЗИЛов, списанный самолет и самые настоящие каменные развалины какого-то недостроенного здания.

По ходу трескотни инструктора я узнала, что на огромной территории также имеются окопы, блиндажи и доты, для игры на полную катушку.

Я улыбнулась, предвкушая знатное побоище, а затем поймала мстительный взгляд Хлебниковой, которая все же явилась на мероприятие. И я без лишних пояснений поняла ее безмолвный месседж:

«Ты — моя цель номер один, Золотова».

«Смотри, не надорвись», — взглядом отвечала я ей с улыбкой.

А дальше закрутилось все как-то очень быстро. Нашу группу численностью почти тридцать человек простой жеребьевкой спичками поделили на две команды, где оказалось, что мы с Гелей будем играть за одну лигу, а вот Мякиш, Плаксина и Летов за противоположную. Не нужно, наверное, говорить, что от последнего факта Ритка чуть не спятила от счастья? М-да...

После нам кратко подытожили цель миссии:

— Итак, ребята «захват флага»! Ваша задача предельно проста и понятна: первым достичь знамени противника и донести его к себе на базу. Все ясно?

— Да! — заорали мы всем скопом.

И понеслось...

Мы отправились на исходную точку. Кто-то из парней по ходу движения объяснял наш тактический план игры. Кто-то сказал, что у нас уже на старте минус один боец, так как какой-то девочке внезапно стало плохо. Еще кто-то сообщил, что численного перевеса не будет, так как все же нашелся человек, который будет играть за нас.