По сути, Алтарь Рода добавляет родовому замку ещё одно довольно большое преимущество, ведь его ёмкость весьма значительна.

Пополнив ману, я продолжил эксперименты с Маской Убийцы. Вскоре мои предположения подтвердились — чем меньше на мне артефактов, тем меньше энергии поглощает Маска.

Я снял Кирасу Королей и Клинок Раскола и смог без особого труда пройти сквозь стену. Да, отток маны был всё ещё ощутимым, но уже не как в прошлый раз.

Впрочем, это логично.

В легендах говорится, что Маска Убийцы буквально стирает владельца из мира. Но мне кажется, Маска просто убирает владельца в подпространство. И чем «тяжелее» носитель Маски, тем сложнее это проделать.

Теперь осталось проверить её в деле.

Я посмотрел на время — полчетвёртого утра. Идеальное время для вылазки.

Подготовившись, я взял с собой Титана и открыл портал на границе контроля Печати Замка. Мы вылетели и устремились в сторону Волжского Доминиона — туда, где живёт князь Долгоруков.

Вскоре мы достигли его владений.

Титана я заставил спрятаться на пустынной местности, где-то в пятидесяти километрах от замка Долгоруковых. Сам же я устремился к замку, активировав Маску Убийцы.

При этом я чётко сформировал своё намерение: никакого убийства. Я не собираюсь угрожать роду Долгоруковых и не буду никого атаковать.

Как бы ни была крута Маска Убийцы, вряд ли она сможет защитить от Высшего артефакта обнаружения угрозы. Хотя… Кто знает. Но лучше не рисковать.

Замок Долгоруковых выглядел весьма внушительно. Он был построен в древнерусском стиле у подножья горы.

Как и мой замок, он был воздвигнут над природным источником. Обитель Долгоруковых была опоясана тремя уровнями стен, а в небе кружились хищные стальные птицы. Почти все они были ранга Мастера, и даже одна мелькнула с рангом Магистра.

Из доклада Тени я знал, что у Долгоруковых есть несколько Приручителей, один из которых является Старшим Магистром.

На стенах стояли вооружённые мрачные бойцы. Все одеты в одинаковые тёмные бронежилеты с масками. У многих в руках было огнестрельное оружие, некоторые держали жезлы.

Складывалось такое ощущение, что Долгоруков готовится в любой момент встретить угрозу. Неужели он так испугался уничтожения Желтухиных?

Ладно, пора перейти к проверке Маски Убийцы.

Первым делом я приземлился на ближайшей стене и замер. Мимо меня прошёл боец с автоматом. Он прошёл буквально в десяти сантиметрах, но даже глазом не моргнул.

Довольно кивнув, я взлетел и неспешно устремился дальше.

Планировку замка я прекрасно знал благодаря Тени.

У Долгоруковых был главный донжон и несколько пристроек с тремя довольно высокими башнями. Сокровищница находилась, как и следует ожидать, глубоко под донжоном.

Только вот прикол был в том, что у этого строения не было дверей. Точнее, они были идеально замаскированы. Войти внутрь донжона можно было лишь с помощью портала.

Замаскированные двери были нужны на случай, если вдруг порталы сломаются. Но даже так, для открытия дверей нужно было соблюсти несколько условий, среди которых, как я подозреваю, кровь рода — далеко не главное.

Я приземлился у одной из стен. Напитав Маску и включив режим нематериальности, сделал шаг прямо внутрь стены.

Я тут же ощутил, как мана стремительно выходит из моего тела. Несмотря на то что я оставил практически все свои артефакты в Зале Реликвий, отток был невероятно большим. Гораздо сильнее, чем в моём замке.

Это мне не понравилось.

Хотя удивительного в этом ничего нет.

Пока мой род постепенно угасал, Долгоруковы только приумножали свои силы. За прошедшие тысячу лет с появления магии в их роду родилось аж три Высших Мага. Это очень и очень немало. Одно время у них даже было два Высших Мага одновременно.

Даже во времена, когда у них не было Высших Магов, Долгоруковы могли просто нанять их. Конечно, это невероятно тяжело и очень дорого. Но у Долгоруковых достаточно ресурсов, чтобы сделать предложение, от которого очень сложно отказаться.

Поэтому они никогда не оставались без Высшей защиты.

Стена, через которую я проходил, была крайне толстой — аж четыре метра.

Интересно, а Присная смогла бы тут пройти? Думаю, чисто со своей силой нематериальности — вряд ли. Но вот если бы она активировала артефактные бусы, то, уверен, проблем бы не возникло. Всё же вряд ли в этих стенах есть невероятно редкая для Земли защита от духов.

Хотя кто знает этих Долгоруковых?

Кстати, а ведь они знали про Маску Убийцы довольно многое, раз столь близки с Императорским Родом. А значит, пытались защититься от её носителей, но не смогли этого сделать.

Хех, тогда неудивительно, что мне так сложно — я словно прорываюсь через застывающий клей.

Наконец, пройдя через стену, я оказался в какой-то мрачной комнате. Бегло осмотревшись, я понял, что тут явно живёт высокопоставленный боец рода. Вон какой арсенал на стене висит — такие артефактные пушки далеко не каждому по карману.