Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать третья
Глава 1
Компромисс
Первые доклады из Сингапура подавали инцидент на севере Малайзии, как незначительные волнения среди тамилов. Позже, по мере нарастания паники и поступления сведений из оккупированных пиратами земель, тональность сообщений резко поменялась. Вскоре отдельные алармисты начали заявлять о начале полномасштабной войны с союзом королевств Индокитая. При этом Британская Империя на короткий момент потеряла связь сразу с целым военным округом, а поэтому в моменте оказалась слепа и глуха. Также молчали филиалы Ми-6 и контрразведки.
Неразберихи добавили местные чиновники, в испуге они начали спирать вину друг на друга, соседей, аристократов и прочих. При минимуме фактов выдвигались десятки теорий заговора, аналитики не успевали отбрасывать ложные варианты и разрабатывать адекватные модели сложившейся ситуации. В целом конфликт на границе, на фоне недавнего противостояния с Поднебесной за перешеек Кра и непростой ситуации на Андаманских и Никобарских островах, мог стать прологом Большой Войны между сверхдержавами, так что для решения ситуации был экстренно собран Военный Совет.
— Рассказывайте, — Генрих Винчестер изрядно сдал.
Последние события пагубно сказывались на Британской Империи, а ее правитель как будто чувствовал раны огромной державы на своем теле. В целом такая зависимость имела право на существование. По одной из легенд Правящий Дом связывал себя с доминионами неразрывными узами, для чего в свое время проводился секретный ритуал, а зависимые территории получали один из артефактов, составляющих подлинные регалии Повелителя Туманного Альбиона. Магический обряд вроде как позволял питаться силами огромной империи, чувствовать угрозу и в минуты опасности давать страшный ответ.
Так это или нет, никто толком не знал, однако в ряде исторических моментов главы правящей фамилии являли невероятную, необъяснимую мощь, которая становилась решающим аргументом в противостоянии. Возможно, Винчестеры просто умело поддерживали легенду, дабы еще больше укрепить абсолютную власть, но были и те, кто верил в правдивость мифических сил, стоящих за семьей императора. Как бы то ни было, но сюзерен выглядел жутко словно корчился от гноящейся раны. Однако страдания заставили монарха мобилизоваться и собрать волю в кулак.
— Ваше величество, правительством была инициирована спецоперация по возвращению контроля над Андаманскими и Никобарскими островами, для этого мы решили направить на архипелаг силы кланов тамилов, ранее поддержавших раджу Ракха Рахмана, — взял слово Первый морской лорд, — Однако индусы взбунтовались, захватили военно-морские базы на островах Лангкави и Пенанг, а потом начали оккупацию провинции Кедах. В ходе боевых действий уничтожена особая рейдовая эскадра Роял Нави, разгромлены две пограничные дивизии и корпус морской пехоты…
— Какова численность восставших? — столь серьезные потери вызвали резонный вопрос.
— Мой повелитель, двести тысяч штыков, плюс к ним присоединились корсары и туземцы, так что возможно имеем дело с трехсоттысячной армией, — ответил директор Ми-6.
— Ваше величество, у берегов провинции Кедах собралась пиратская флотилия, это более пятисот малых и больших судов, — добавил губернатор Сингапура.
— Кто стоит за всем этим, Романовы, Хуанди? — спросил император.
— Сир, мы подозреваем Москву и Пекин, слишком быстро и организованно все случилось, — аккуратно заметил лорд-председатель, — Это еще не открытое объявление войны, однако, думаю, что Тандем использует королевства Индокитая в качестве прокси-силы. Думаю, тем самым они пытаются обеспечить безопасность каналу на перешейке Кра.
— Сможем ли мы доказать прямое участие русских или китайцев на стороне бунтовщиков? — Генрих Винчестер прикидывал дальнейшие действия.
— К сожалению противник действует предельно аккуратно, со стороны все выглядит как самостоятельный бунт тамилов, — покачал головой директор Ми-6.
— Ваше величество, по дипломатическим каналам были осуществлены предварительные контакты с коллегами из Москвы и Пекина, однако наши люди получили исчерпывающие ответы на все поставленные вопросы. Русские и китайцы не поддерживают восстание Ракха Рахмана. В деле замешан только принц Михаил, но по версии Романовых он лишь защищал собственную жизнь, когда тамилы атаковали Андаманские и Никобарские острова, — ответил глава Форин Офиса.
— То есть принц Михаил, защищался против инспирированной вами атаки, при этом его поддерживали корсары и наемники ранее верные Британской Империи, а потом и сами тамилы переметнулись на его сторону? — сюзерен подвел неутешительный итог, — Вы хоть сами понимаете, насколько нелепо выглядите? Впрочем, после того как Бенгалия, Бирма, Сукотай и Камбоджа превратились из наших верных союзников в недружественные государства, меня произошедшее ничуть не удивляет.
— Ваше величество, простите.