Облетев все по кругу, простучав и разглядев каждый выступ, я так ничего и не нашел. Неужели, ошибся? Но тогда, как правильно нужно было убрать эти огоньки, чтобы мне открылся проход дальше?

Снова зависнув в воздухе, я закрыл глаза и задумался. Спокойные минуты прекрасно для этого подходили.

Но как мне их вернуть, чтобы попробовать еще раз? Я все ждал, что огоньки вернутся, но тишина подсказывало иное.

Так я просидел ужасно долго, все тело затекло, а мысли путались и бились о виски перепуганными птицами. Мне постоянно казалось, что вот-вот и я поймаю мысль за хвост, но это у меня никак не получалось.

Мне нужны были огоньки, чтобы еще раз попробовать решить эту загадку.

Тогда я открыл глаза, сосредоточился, а еще через мгновение с моей ладони сорвался десяток синих шариков. Они быстро взмыли в воздух и закрутились в невидимом глазу ветре.

Я улыбнулся снова, но уже без торжества, а лишь потому, что понял, смысл задачи. Новые и новые огоньки поднимались в воздух, мельтешили, гудели и сияли. И теперь совсем не раздражали, а наполняли меня радостью.

Как только их стало достаточно, я снова начал плести заклинание. Но не для того, чтобы уничтожить их, а чтобы объединить. Управлять каждым крохотным плетением было сложно, практически невозможно, безумно мелкая и кропотливая работа далась мне нелегко, даже с учетом того, что я сам их создал.

Поймав каждый огонек, я направил их в сторону ближайшей стены — она располагалась напротив меня и была наиболее подходящей для создания двери.

Вскоре каждый шарик занял свое место: небесные по краю, стихийные фоном, а призрачные я поставил в виде знака, которым атаранги обозначают проход. Во время приключений уже не раз такие рисовал.

Едва закончил, то сразу же запустил еще несколько магических нитей, которые связали все в единую картину. И знак вспыхнул! Ослепительно с тонким звоном в ушах и уже знакомой щекоткой под кожей.

А потом открыла дверь.

Сил радоваться уже не было, и я просто смотрел, как тысячи огоньков срываются со стены и поднимаются в воздух, чтобы снова мелькать перед глазами.

Да, иногда грубая сила не выход.

Махнув им на прощание, я прошел в следующий зал. Лабиринт старался подкинуть мне сложные задачки, и теперь я был к ним готов. Даже с любопытством ждал новых.

Меня встретил длинный темный коридор. Кристаллов на стенах не было. Пришлось запустить шарик света, но стало еще хуже. Он улетел к потолку и почти сразу потерялся. Я успел увидеть только многочисленные выступы, которые едва ли не соприкасались друг с другом. Мне, крупному мужчине здесь пройти было бы очень сложно.

Снова создав световой шар, я подвесил его над плечом и начал плести очередное заклинание. Теперь мне нужно было аккуратно разгладить стены, чтобы пройти дальше.

Зачем тут этот коридор? Да, атаранги прошли бы здесь без труда, но я все равно не понимал. Обычно двери вели сразу в зал, а тут…

Магия земли уже начинала работать, я сделал несколько шагов, но когда оглянулся, то снова увидел выступы.

Очередная головоломка, чтоб ее!

Глянув магическим зрением, я чертыхнулся снова. Все, что я видел перед собой на стенах — не существовало! Это лишь иллюзия.

Мои плетения частично разрушали их, но лабиринт восстанавливал.

Дальше я шел на ощупь, ощущая под ладонями гладкий камень. Ладно, пусть будет так.

Через сотню шагов — теперь проще было отсчитывать время именно так, — я вышел к пустой пещере.

— Что на этот раз? — пробормотал я, жадно вглядываясь в каждую мелочь.

Звонко капала вода в углу, рядом лежали плоские валуны. Неужели мне предлагают здесь отдохнуть? Я не поверил.

Излазив каждый сантиметр зала, сплетя десяток заклинаний и почти проклиная лабиринт, я продолжал сомневаться в таком щедром подарке. Но глаза уже начинали слипаться. Мозг уже понял, что можно устроить привал, и отчаянно хотел уйти в страну сновидений. Слишком много информации, образов, действий!

И я поддался на эту явную провокацию. Я действительно очень устал и с трудом добрался до импровизированного ложа.

Сил хватило только, чтобы глотнуть воды. Морозная волна прокатилась по горлу, упала в желудок кристалликами льда, и вдруг я ощутил себя бодрее.

Озадаченно посмотрев на небольшое углубление, в который стекали капли, я снова приник к воде. Пил до ломоты в зубах, до замерзания и не мог остановиться.

Когда я уже стал напоминать булькающий бурдюк, я осознал, что сна нет ни в одном глазу. Я был свеж, словно отдохнул три недели кряду, и ни единая душа не трепала мне нервы. Резерв тоже пополнился.

Хотел бы я взять эту живительную влагу с собой, но у меня не было ни фляжки, ни кружки.

Зато была магия!

Сформировав небольшой шарик, я подвесил его рядом со световым. Да, так гораздо лучше. Когда снова почувствую усталость, смогу воспользоваться.

Я оглядел пещеру. Мне осталось только найти проход дальше. Но почему-то не хотелось вставать. Было так спокойно и тихо, что мне это напомнило комнату для медитаций в академии. Всегда любил там бывать.

Почему бы не воспользоваться моментом?