— Я согласился с тобой встретиться. Я не обещал отвечать на все твои вопросы.

— Смысл этой встречи? Поясни

— Твоему брату случайно попал в руки один редкий артефакт.

— Насколько ценный?

— Он не понимал его ценности.

— Что он делает?

— Тебе и мне он ничем не поможет.

— Почему?

— Это товар для магов и колдунов.

— И как зовут того мага?

— Кто тебе сказал что это маг?

— Человек? Посредник?

— Нет. Не человек.

— Кто?

— Узнаешь.

Полуэльф перевёл дух. Сделал несколько глубоких вздохов. Видно было что общаться ему непросто. Я снова налил кружку и протянул ему. Сделав несколько глотков он вернул её обратно.

— Как я узнаю? Когда?

— Недолго ждать. Он сам тебя найдёт.

— И всё же… что за артефакт?

— Слеза ночи…

Неожиданно за спиной чуть слышно скрипнуло. Варлам с какой то издёвкой улыбнулся. Я попытался резко обернуться, но не успел. Тяжёлый удар обрушился на голову и уже падая со стула моё сознание померкло. Блин, как больно…

Не знаю сколько я простоял перед кроватью. Пять минут или пару часов. Через какое то время ступор отпустил. Судя по шторам, точнее по щелям в них, снаружи было ещё темно. Ночь пока ещё в своём праве. И судя по живописному пейзажу, самой ситуации в которой я оказался, вывод напрашивался только один — бежать тебе отсюда надо Тороп. Внятного объяснения своего «разговора» с Варламом при всей моей богатой фантазии я придумать не мог. Чистая подстава. Ещё и нож мой…

Ах, да… Сделав несколько шажков, на подгибающихся ногах, я упёрся в кровать. Немного поднатужившись, сумел выдернуть нож из груди трупа. Открытые глаза и удивлённое выражение лица полукровки придавали моему действию ощущение некой абсурдности, ненужной театральности что ли… Не совсем понимая что делаю я отмахнул от края чистой простыни неслабый такой кусок. Тщательно протёр нож, ручку, затем, следуя непонятным позывам — кувшин и кружку из которой пил. После чего запихал кусок простыни себе в сумку. Уничтожу позже. Вроде не то время, что бы по отпечаткам пальцев… но кто его знает, этих «одаренных»…

Оглядевшись в комнате и не найдя ничего что бы мог глаз зацепиться я тихонько, на сколько был способен, вышел в коридор. Слабый и редкий свет масляных ламп помогал найти дорогу. Плюс обострившееся зрение и дополнительные области чувств поспособствовали мне тихо пройти через весь дом и уже почти вздохнуть с облегчением. Спокойно, никто не реагирует. Осталось чуть-чуть. Не нарваться бы…

Однако… Даже не сообразишь сразу — радоваться или нет. Выход из дома был в принципе свободен. И помешать никто не мог. Полуоткрытая дверь манила обещанием свободы и избавлением от проблем. Живописно расположенные тела «ночных братьев» на первый взгляд производили впечатление сильно перебравшей компании, не рассчитавшей своих сил и проигравших «зелёному змею» очередное сражение, но не войну. Не было ни ярости ни напряжения в остывших телах. Свободные позы людей получивших удовольствие и расслабленных в силу того же. Если бы не залитая грудь «цыгана» и лужа крови под креслом — то сразу и не поймёшь, что не так. Если присматриваться — можно разглядеть и широкий разрез на горле старшего и колотые раны подручных. А если точнее — на каждого было потрачено не больше одного удара. И это было на столько странно, что возникали сомнения… Или убивец был невероятно быстр, что такие опытные «братки» не успели среагировать, или что то не так… Почему то не покидало ощущение что «гость» был один. И всё больше нарастало чувство, что времени у меня всё меньше и меньше…

Тем не менее, осторожно пройдя через комнату, словно опасаясь что каким то чудом мертвецы протрезвеют я минут пять ещё выглядывая из за двери тщательно прислушивался к ночным звукам. Судя по ночному светилу ночь приближалось к финалу. Ещё немного и начнёт светать. Точно, прошёл далеко не один час. Полукровка холодный, труп окоченеет ближайшее время. Наконец я решился и быстрым, смешно, как можно быстрее, на заплетающихся ногах пустился прочь от негостеприимного дома.

Ночная прохлада неожиданно ещё больше взбодрила меня. Головная боль потихоньку отступала. Подходя к «своему» трактиру я почти нормально себя чувствовал. Мыслей по поводу происшедшего не было. Одна пустота. Была только усталость, боль и желание занять горизонтальное положение.

С этим делом пришлось обождать. Войдя в заведение я наткнуэлся на Зацепа и Вана расслабляющихся после наведения порядка в трактире. Предыдущая ночь нанесла убытки и требовалось подлатать даже такую неубиваемую мебель, что оставалась в наличии. Весь день проведя в делах праведных босс и его главный бодигард позволили расслабиться. О чём свидетельствовала батарея пивных кружек и куча тарелок с остатками пищи. Лайза порхала как бабочка между столом и кухней. Немногочисленные посетители, в количестве двух человек, дремали за столами, пребывая в мире грёз, унесённые хмельной волной отменно сваренного пива. Чем славилось, без ложной скромности, данное заведение.

— О! Тороп! Ты откуда?

Заорал прямодушный Ван.

— Присоеденяйся!

Я было замер в раздумьях как отвертеться от щедрого зова моего друга. Да и аппетит как таковой отсутствовал напрочь. Как более внимательный Зацеп рассмотрел мой внешний вид.

— Что с тобой?

Он резко поднялся. Взял меня за плечи, посмотрел на голову, развернул

— Ох ты ж… Кто тебя так?

— Не знаю…

— Куда ты влез?

— Никуда. Ночью сзади напали

— Повезло…

Зацеп с явным сомнением в глазах покачал головой.

— Ван посмотри

— Да парень, повезло так повезло, весь затылок в крови…

Не успел я опомниться как Ван организовал бурную деятельность. Трактирщик, не смотря на статус был отправлен за редкой мазью, хранящейся для неординарных случаев, под замком. Лайза побежала за тёплой водой и чистой простынёй, что следовало извести на бинты. А сам Ван начал править свой любимый нож, доводя его до состояния хорошей бритвы. Спустя час после бурных обсуждений меня, любимого, моей дурости и невезучести, а также мер и способов излечения я вырвался из рук людей искренне переживающих за недотёпу. Лишившись наверное почти половины своей шевелюры, особенно сзади и сверху. Зашитой суровыми нитками с помощью гигантской, внушающей ужас иглы — головы, к тому же обмазанный вонючей мазью. Количество бинтов, с моей точки превышало разумные пределы и больше походило на чалму. Не смотря на дикую и неприятную ситуацию в которой я оказался, непонятные последствия и проблемы, мне было тепло на душе. Как то не ожиданно для себя оказался в кругу людей что готовы прийти мне не помощь… С этой мыслью я быстро уснул. За окном светало.