Первым кого я увидел спустившись на завтрак был… старый вор. Шрам невозмутимо потягивал уже третью, судя по посуде на столе, кружку с пивом. Вот кого не ожидал в такую рань. Для «тёмного» работника час был неурочный. «Коллеги» поутру обычно отсыпаются. Жжёт ему что ли…

Кивнув, не проявляя эмоций, я занял место напротив. Шрам молча поставил на стол небольшую шкатулку, до этого лежащую в холщовом мешке. Деревянная, покрытая красивым резным орнаментом листвы дуба. Подвинув предмет в мою сторону, он также, ничего не говоря, упёрся взглядом. Хм, ну ладно… Осторожно, на расстоянии вытянутой руки, попробовал откинуть крышку… кто его знает, что за секреты. Вылетит какая нибудь гадость, да прямо в глаз… Увы, шкатулка и не думала открываться. Покрутил, повертел в руках. Не видно никаких отверстий. А открываться должна… задачка однако. Не всё так гладко. Попробую по другому.

Перейдя на второе зрение я обнаружил что вещичка действительно не простая. Несколько тонких еле заметных линий опоясывали коробочку в разных направлениях словно паутиной. Задумавшись на несколько минут, подержал шкатулку в руках, пытаясь сообразить какие действия нужны для решения этой задачки. Скорее по наитию ткнул пальцем в самую толстую точку пересечения линий на крышке и влил чуть силы, как в практике с камнями. С щелчком крышка откинулась назад. Ну и… Лежала там трубка. Обычная, с виду, курительная трубка. Чашка из морской пенки и деревянный мундштук, может морта, не сильно в этом разбираюсь. Ничем особо не выделяющаяся и скорее всего она была именно тем, чем выглядела. Не артефакт. Ничего такого, в отличии от шкатулки я не заметил. Обычный предмет, без подвохов. Я вопросительно взглянул на вора. Шрам довольно осклабился, взял вещичку и с удовольствием начал её рассматривать. Прямо таки с неожиданной нежностью и вожделением. Вертя трубку в руках он явно испытывал положительные эмоции. «Моя прелесть» — напрашивалось само собой, глядя на довольную физиономию старого жулика. Словно нежданный рождественский подарок, обнаруженный с утра под ёлочкой, среди не сильно нужного хлама. Я терпеливо ждал пока хуманс наиграется. Наконец Шрам нашёл в себе силы расстаться с игрушкой. Посмотрев на шкатулку с сомнением, закрыл и сунул её в мешок, а трубку аккуратно убрал в поясную сумку

— Ну и…?

— Неплохо

— Это всё что ты хотел?

— Проверка твоих способностей

Невозмутимо сказал вор

— Сдаётся мне что ты меня разводишь

Заметил ему

— С чего ли?

— Шкатулка непростая и сам ты её открыть не мог.

Шрам скривился, потом улыбнулся.

— Да, твоя правда. Лежала эта вещичка у меня давно. Ценности она особой не представляет. Память об одном старом «приятеле». В молодости интересными делами занимались.

— Я конечно рад тебе помочь…

Протянул я

— Дело есть дело.

Вор оглянулся по сторонам. Народа практически не было, слишком рано для застолья и перекусов. Ван давно завалился к себе каморку и до вечера будет отсыпаться. Зацеп ещё не появлялся и только повар и девушка подавальщица несли свою вахту.

— Есть тема для разговора

— Мои уши открыты

— Ты сможешь сам переговорить с эльфом

— Интересно

— Он ответит на твои вопросы.

— Но?

— Ты его не трогаешь.

— И всё?

— Конечно нет.

— Внимательно слушаю

— Ты помогаешь в одном деле. Я устраиваю тебе встречу с полукровкой.

— Дюже любопытно стало. Что за дело?

— Недалеко отсюда проживает один человек торговый. Есть у него хабар интересный. Другой человек в обмен на пару вещичек, гарантирует спокойный разговор с твоим кровником. Если ты обещаешь его не трогать.

— При встрече или вообще?

— При встрече.

— Зачем я тебе нужен?

— Торгаш не простой и самое интересное у него под защитой. Маг приезжий охрану ставил. Пробовали его наши люди пощупать.

— И как?

— Там же и остались.

Я задумался. Неожиданное предложение. Вот чего точно не хотелось, так это влезать в подобные истории. Мутная тема с неприятными последствиями. Сама кража не то чтобы сильно претила… Ради своей цели я мог и переступить моральные принципы и чувство вины скорее всего меня бы сильно и не мучило… вот только…

— Нет.

— Почему?

— Просто нет. Не вариант.

— Да, ладно. Такой дерзкий с виду и одного хапка испугался.

Шрам откинулся назад и с иронией покачал головой. Напрасно, на слабо я с детского сада не ведусь

— Дело не этом. Я не колдун и не маг. Моих знаний может не хватить.

— Это всё что тебя держит?

— Этого достаточно

— Нет в тебе куража, молодой

— Зато мозги присутствуют

— Лады. Как тебе такой вариант. Заходим в дом. Ты смотришь. Если не по силам — уходим.

— Сколько человек в доме?

— Один

— К чему такая спешка?

— Есть причины

— Хабара много?

— Несколько небольших вещиц. Самое ценное. Остальное — сколько заберём. Как пойдёт

— Что то конкретное?

— Нет, торгаш любит непростые вещички. Выбор будет.

— Сторож?

— Не трогаем. Слуга старый и глуховатый. Не твоя проблема

— Хозяин?

— Вернётся через пару дней.

— Хорошо. Договор.

— Договор. Ночью загляну.

Вор ушёл, а я всё переваривал наш разговор. Хватило меня минут на десять. После чего я плюнул на сомнения и раздрай в душе. Чему быть — того не миновать. Если мой будущий подельник дожил до таких лет, то наверное всё у него в порядке и с головой и с удачей. Что меня сподвигло влезть в эту авантюру, так то несгорающее желание добраться до виновников смерти Троя. Короткий путь может не самый надёжный, зато самый быстрый. Сдохнет полукровка — концы в воду, могу никогда не раскопать причину и заказчика. А что по колдунским заморочкам — есть одна смутная идея, на месте поглядим. Главное не переборщить, аккуратно на месте смекнуть, что и как. Ну а на нет — и суда нет. Извините граждане, ну не смогла я, не смогла. Будем другие пути искать. Жизнь чего нибудь да подбросит.