— Ты голодная и поэтому не в духе, — сделал свои выводы демон. — Заканчивай свои дела, я к тебе еду.

— Дармерхан!

— Хоть сейчас со мной не спорь, — неожиданно мягко попросил он, и я сдулась.

— Хорошо, — сдалась я. И черт дернул спросить: — Можно вопрос?

— Для тебя все что угодно.

— Ты предпочитаешь алые простыни?

Секундная заминка и удивленное:

— Да. Откуда ты знаешь?

— Ты слишком громко думаешь, — уже со смешком произнесла я.

— А может, это говорит твое ясновидение и ты видела будущее? — довольным голосом едва ли не промурлыкал демон.

Улыбка сбежала с моего лица. О нет, вот этого мне только не хватало!

— Не приписывай мне свои порочные фантазии, — насмешливо отрезала я и повесила трубку.

Глава 2

В раздражении встала и подошла к окну. За стеклом медленно кружили снежинки, но люди внизу не поднимали голов, торопясь домой. Мне спешить было некуда. В моей благоустроенной квартире было так же пусто, как и в душе. Черная дыра в сердце, образовавшаяся после потери моего Тишки, не исчезала и не рубцевалась даже спустя много лет.

Через дорогу вдалеке торговали елками, и фигура светящегося олененка лишь будила горькие воспоминания. Когда-то давно я пыталась пустоту в сердце заполнить любовью к мужчине, потом к дочери. Но три брака закончились разводом, а с дочерью у нас всегда были сложные отношения. Она мне так и не простила, что я не давала ей видеться с бабушкой, и мстила, поступая наперекор и не ценя ничего, что я для нее делала. Мне так и не удалось растопить полностью холод между нами.

Может, это моя кара за то, что я в свое время бросила мать и уехала в город сразу же после школы, отказавшись от своего дара? Я почти сразу после этого познакомилась с первым мужем, выскочила за него и родила Ирину. А теперь уже моя дочь после первого курса института выскочила замуж за демона, успела забеременеть, и в перспективе они со временем навсегда переселятся жить в его мир.

Уже сейчас живут и здесь, и там. Вот и на новогодние праздники у них там запланированы увеселения, и мы не встретимся. Мне в тот мир хода нет из соображений собственной безопасности. Если здесь меня обложили со всех сторон четыре демона, то что говорить о мире демонов, где вторая солнечная ведьма будет редкой и желанной добычей. Умыкнут, не посмотрев на запрет Повелителя меня не трогать.

Я все понимала, но от этого не менее грустно. И теперь выбор у меня небольшой: просидеть все праздники одной или в компании демонов. Одну они меня никуда не отпустят, а вести даже кого-то одного из них в компанию друзей чревато. Их тяжелая аура будит в людях все худшее, разжигает в женщинах похоть, а мужчины подсознательно испытывают перед ними страх и спешат уйти или проявляют агрессию.

Моя суть дает мне защиту от их влияния, но я много раз наблюдала, как меняется поведение окружающих в их присутствии, и хорошего мало.

Внимание привлекли сигналы автомобиля. По середине дороги возник человек в длинном плаще, подбитом мехом, и принялся растерянно озираться. Откуда он взялся?! Я не видела, чтобы кто-то перебегал дорогу. Водители, матерясь, объезжали его, но один не успел, и тело незнакомца, подлетев вверх, упало на грязный асфальт с кашей растаявшего снега — под колеса встречного автомобиля. Из руки пострадавшего что-то выпало и покатилось к обочине.

— Лана Владимировна, Рустам к вам не может дозвониться, — заглянула ко мне секретарша.

— У меня телефон сел. Они успели? — спросила я, отходя от окна. Своим даром ощутила, что человек на дороге мертв.

— Вышку уже отпустили, освещение смонтировали. Остались мелочи, сегодня закончат.

— Отлично!

Заказ спецтехники стоит дорого, а на многих участках такие высокие ели, что без нее не обойтись. Желательно высотные работы успеть закончить до окончания смены водителя. Если не успеть и работы с вышкой останется хоть на час, платить за выезд придется как за всю смену.

— Барсуков не звонил?

— Нет.

— Ладно, иди. Я сама его наберу.

Поставила телефон на зарядку и погрузилась на некоторое время в работу, проверяя как обстоят дела у ребят на заказах. После увиденной сцены хотелось отвлечься и ощутить себя живой. Не думать о том, как скоротечна жизнь, ведь никогда не знаешь, в какой момент она по случайности оборвется.

Что ж, вроде ничего срочного нет, можно уходить. Внутренним чувством ощущала, что Дармерхан уже подъезжает. Не хотела, чтобы он заходил в офис, поэтому собралась, попрощалась с секретаршей и вышла на улицу, набирая его.

Тело уже увезли, лишь пэпээсники разбирались с водителями, чтобы освободить создавшийся затор.

Демон ответил, и я сказала:

— Дармерхан, попроси водителя остановиться на повороте. У нас здесь пробка из-за аварии, я сейчас подойду.

— Хорошо, драгоценная.

И ведь не льстит. Я для них очень дорога! Настолько, что Повелитель прислал по мою душу представителей лучших родов.

И тут мое внимание привлек блеск в снегу у обочины. Я подошла и наклонилась, беря в руки шар, внутри которого снег, ели, домик… Игрушка. Это вещь погибшего. Ему она больше ни к чему, а выбросить рука не поднялась. Отряхнула перчатками от налипшего снега и сунула в сумку, спеша на встречу.