— Ага… Вождь, меня Карамелька поцеловала… — смущённый и покрасневший гоблин растянул губы от уха до уха, счастливый как не знаю кто.

— Я видел. За такое я наказываю.

— Извините… Я не хотел.

— Тогда хватит лыбиться! — дал я ему затрещину.

Мягенько так, по-доброму. Чтобы помнил, кто тут вождь и кто его первая девка племени.

— Хорошо, — ответил он и вприпрыжку поскакал прочь, а Миори подняла его корзину…

— Так, ладно… Собираемся. Всех буди. У нас мало времени! — дал я указание Спартаку.

Он мне кивнул и побежал созывать гоблинов. Я прошёл к костру, сбросил корзину с добычей на землю. Миори и Ма сделали то же самое.

Гоблины столпились вокруг, пытаясь рассмотреть находки.

— Отойдите, — прикрикнул я на них. — Всё покажу потом. Сначала поговорим. Мне нужны добровольцы, что прямо сейчас пойдут со мной воевать и трудиться в опасных руинах. Вы пока обсуждайте, кто хочет.

Ну вот и всё, информацию дал, пусть и коротко. Даже интересно, сколько из них согласятся.

Я присел и задумался. Дал Миори свитки, чтобы она отнесла всю добычу в мою хижину, как и шкатулки. Мне нужна была помощь. Совет. Идеи. И я знал, к кому обратиться.

Закрыл глаза, сконцентрировался. Мысленно представил образ Диониса, его вечно пьяную ухмылку, расслабленную физиономию. Позвал мысленно, чтобы он там не кайфовал, пока мы мучаемся.

«СОС! У НАС ПРОБЛЕМЫ!»

И надо же, сработало!

Воздух рядом со мной замерцал. Появился запах вина и винограда. Я открыл глаза и увидел Диониса, материализовавшегося прямо перед костром. Он выглядел довольным. Даже слишком довольным… Щёки разрумянены, глаза блестят, улыбка до ушей. Явно был занят чем-то приятным до моего призыва.

— Эй! — воскликнул он радостно. — Никакой я тебе не «сос»! Это не по моей части! Будешь так нимф вызывать благоухающих. Ну а вообще, рассказывай, какие такие очередные проблемы у тебя, дружочек? Гоблины не помнят, какими лопухами жопы вытирать? Всё к крапиве тянутся?

Он похлопал меня по плечу панибратски и хохотнул. Я выпрямился, посмотрел ему в глаза. Хрустнул костяшками пальцев. Сжал челюсти. И произнёс одно-единственное слово, которое мгновенно изменило его настроение:

— Зевс.

Улыбка исчезла с лица Диониса. К моему удовольствию. Он выпрямился, глаза стали серьёзными. Даже румянец как-то сразу стал исчезать. Вот так, одним словом, я вернул его с небес на землю.

— Что случилось? — спросил он уже совершенно другим тоном, настороженным и озабоченным.

— Подземелье, что Зевс распечатала и натравила на нас. Второй ярус я зачистил, но там таймер на третий. Не можешь его запечатать или остановить? Там такие страхолюдины-монстры обещают быть… Мы явно не готовы.

Дионис нахмурился, почесал подбородок. Задумался.

— Печать снимется так быстро? — переспросил он.

— Да. Осталось чуть больше шестнадцати часов.

— Это… плохо…

— А я про что! Давай. Любые мысли, идеи, предложения — всё принимается. Как драться с летучими мышами? Как защищаться от магов-крысолюдов? Как убить короля Франкенштейна?

Дионис задумался, походил вокруг костра. Гоблины смотрели на него с благоговением. Ну, они смотрели не на него, а на тот божественный лик, что крутился вокруг огня.

[Наблюдая за вами, племя получило озарение в технологии «Высшие силы». Прогресс изучения технологии вырос на 5%.]

О! Уже десять процентов в сумме! Надо бы его почаще вызывать сюда…

— Я тебе не нимфа по вызову! — отреагировал Дионис на мои мысли. — Так, ладно… Из опыта прошлых турниров могу сказать следующее: летучие мыши боятся огня и дыма, а ещё на свету теряют координацию, — наконец сказал он, только это и так общеизвестные факты. — Можно использовать факелы, костры, что-нибудь такое. Но не уверен, что это их убьёт… Дым идёт вверх, а они внизу.

— Ага… А ещё у них есть эхолокация, — кивнул я. — Ещё идеи?

— Не особо. Крысолюды-маги… Не знаю таких монстров. Может, они и огонь твой потушат. Вообще, маги традиционно слабы в ближнем бою. Но тут крысы… Они, наоборот, опасны вблизи. Будь осторожен. Используй быстрые, смертоносные дистанционные атаки.

— Например, из пулемёта перестрелять их, да? Круто! Я как раз думал о том же, когда шёл сюда. Ну а если ты про луки — разочарую тебя… У нас лучников нет. Так что остаётся открытым вопрос: как это сделать и не сдохнуть? Если дать гоблинам луки без подготовки, они скорее друг друга перестреляют. А оставшегося времени нам не хватит, чтобы отработать тактики боя и потренироваться в стрельбе.