Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что могло бы объяснить мою смерть. Благо, судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен снова получить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… Как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?!
Глава 1
(Крейсер «Александр Невский», капитанский мостик)
— Ваша Светлость, мы полностью готовы, — ровным голосом доложил глава координационного центра, стоя у стола с многочисленными артефактами связи. — Корабли прот… союзников начали проходить сквозь наш флот.
— Отлично, — коротко кивнул Потёмкин, стоя перед панорамным окном капитанского мостика. — Как только последний корабль пройдёт мимо — начинаем атаку.
Последние часы длились бесконечно, но князь терпеливо ожидал, когда капкан захлопнется. Пока корабли мимиков с пугающей точностью выбирали наземные и воздушные цели, избегая попаданий по настоящим силам, катера с сюрпризом из другого мира, уже выдвинулись на встречу с противником. Прямо сейчас они заходили в тыл, чтобы нанести сокрушительный удар по офицерскому составу.
Потёмкин стоял неподвижно, сцепив руки за спиной, лишь изредка бросая короткие взгляды на голограмму карты, где были отмечены союзные силы.
Интересно было и другое. Основной флот Объединённой Армии Европы не спешил вмешиваться. Они держались чуть в стороне, выбрав наблюдательную позицию. Казалось, они выжидают, пока флот Российской Империи перемелет предателей собственными руками, прежде чем ударить по ослабленным.
— Глупцы, по-другому и не скажешь… — тихо произнёс Потёмкин, не отводя взгляда от голограммы. — Всё ещё думают, что смогут дождаться удобного момента…
(Крейсер «Гнев богов», капитанский мостик)
Через пять минут, последний военный корабль мимиков скрылся в густом дыму, оставив бывших коллег в недоумении.
— Господин главнокомандующий… — один из генералов поторопил Максимилиана фон Рейха с приказом. — Шторм, как и планировалось, начал накрывать наши корабли…
— Начинайте атаку. — сухо ответил он.
Новый главнокомандующий флотом прекрасно знал, что бывает с теми, кто шёл в атаку без прикрытия. Предатели, которых пустили в расход первыми, скорее всего, уже были уничтожены, правда, ни одного подтверждения этому, ни у кого не оказалось. Слишком много пожаров и слишком много густого дыма, который буквально скрывал разворачивающуюся битву. По крайней мере, разведка насчитала около двадцати серьёзных взрывов, которые могли быть взрывами от падающих кораблей.
Впрочем, это уже было и неважно. Основная армада дождалась шторма, а это значит, что ни один снаряд противника больше не долетит до цели, в то время как их собственные снаряды, приобретут большую скорость и пробивную способность.
— Вижу! Вижу! — запыхтел командир разведывательного корпуса. — Русские! Корабли русских начали проходить дымовую завесу!
— Что я говорил! — один из генералов захлопал в ладоши. — Предатели больше нам не угроза!
— И всё же… — другой генерал, сидящий с задумчивым видом, взял слово, — Мы так и не получили ни одного подтверждения по поводу сбитых судов.
— Отставить панику! — ещё один генерал поднялся со своего места. — Мы начинаем финальную стадию! Давайте лучше сосредоточимся на бое. Мы должны стереть с лица земли оставшиеся силы противника.
— Верно, — подтвердил первый генерал. — К вечеру мы будем новыми хозяевами Российской Империи!
— Надеюсь… — нахмурившись, прошептал главнокомандующих.
Через десять минут первые снаряды со свистом прорезали воздух, ринувшись в сторону флота Российской Империи. Глухие удары эхом прокатывались по земле, сопровождаясь вспышками огня и тяжёлым рёвом взрывов. Стоило перестрелке начаться, как всё кругом заволокло дымом ещё больше.
Чтобы увидеть всё собственными глазами, генералы, словно дети на ярмарке, высыпали на палубу, не обращая внимания на усилившийся ветер и дождь, который к этому времени уже перешёл в настоящий ливень. Порывы ветра хлестали их по лицам, забивая дыхание, гнули знамёна и рвали офицерские фуражки. Один из генералов, потеряв головной убор во время особенно сильного порыва, зло выругался, прикрывая глаза рукой.
— Грёбаный шторм! — его крик почти заглушил вой ветра.
— У меня в каюте есть запасная, — перекричал бурю стоявший рядом коллега, ухмыляясь. — Правда, со званием полковника. Подойдёт? Ха-ха-ха! — он громко рассмеялся, хлопнув сослуживца по плечу.
— Обойдусь! — генерал метнул на него тяжёлый взгляд, полный раздражения, и тот моментально осёкся, словно шутка превратилась в оскорбление.
Для удобства наблюдения за боем маги инженерного корпуса воздвигли каменную ложу — массивную площадку с высокими бортиками, защищавшими от ветра и брызг. Внутри неё порывы ветра и дождь практически не чувствовались.
Генералы начали рассаживаться по местам, но пушки, которые беспрерывно грохотали на нижних палубах, всё равно заставляли их ворчать.