Сменить физиономию и расовую принадлежность? Все по желанию игрока.
Застрять в игре без права выхода? Не ты первый, говорят. Другие как-то да выжили, сможешь и ты.
А вот как именно сможешь - зависит только от тебя... и еще от управляющих игрой искинов-трикстеров.
Аэдирне аэп Сентамиэль
«Гэндальф долго еще стоял за дверью и тихонько покатывался со смеху. Потом подошел поближе и острием посоха нацарапал на красивой зеленой двери некий странный знак. Затем он зашагал прочь, а в это время Бильбо как раз доедал второй кекс и размышлял о том, как ловко он увернулся от приключений…»/emphasis/p
[Джон Рональд Руэл Толкиен, «Хоббит»]
Подол и края рукавов длинного верхнего платья, изысканно тонкого и притом приятно-теплого, изодраны в клочья. Воздух расплавленным свинцом жжет легкие, ноги раз за разом отталкиваются от предательски чужой земли и движутся все медленнее.
Позор для дочери Имиринетиля; наставники говорили, мол, истинный эльф способен несколько дней кряду бежать по лесу, не уставая, подпитываясь силами от природы.
Лучше бы наставники говорили это природе.
Впереди опала и пренебрежение, однако это можно пережить и подняться вновь. То, что осталось позади — пережить нельзя.
Не потому, что госпожи больше нет. Это огорчительно, но — бывает, не она первая такая на памяти Имиринетиля, и уж конечно, не она последняя. Дом Хрустального плюща немало выгадал от сотрудничества с госпожой, и выгадал бы больше, продержись ясная княжна на избранном пути еще несколько дней, или недель… Не сложилось. Бывает.
Она не колебалась бы, предложи ей звезды разделить участь госпожи, однако это невозможно. А вот участь, которая выпала ее прежним подданным в замке Минас-Анор — дело категорически другое и недолжное, от такого всякая дочь Имиринетиля бежала бы всеми силами.
Вот она и бежит. Всеми силами. Которых мало. Которых почти нет, сила — не ее путь развития, а только альтернатива еще хуже.
Беззвучный гром, сверху падает нечто тяжелое, пальцы левой руки сами складываются для призыва боевой формулы, правая рефлекторно, как вбивал в голову брат, запускает в цель стальной лепесток метательного ножа…
Короткая вспышка боли — и вокруг хороводом звезды, яркие, цветные, холодные и бесстрастные.
«Звездная купель, прими непутевую дочь свою…»
День первый. Спор, создание персонажа и скольжение
При первом появлении в мире «Лендлордов» вокруг игрока автоматически генерируется «островок безопасности», шагов десяти в поперечнике, чтобы спокойно прийти в себя, проверить карманы и вообще. По выходе с этого островка уже возможно всякое, особенно на высших уровнях сложности, но в его пределах должно быть безопасно.
Ага, конечно.
Открываю глаза и тут же ухожу в перекат, но сгусток чужого заклинания быстрее и размазывается по груди рассыпчатым снежком; усилием мысли убираю возникшую табличку сообщения о результате попадания — жив, и довольно; с колена стряхиваю в руки арбалет, тетива которого произволом программеров уже взведена и штырь вложен в канавку, и тут же разряжаю в упор. Так же в упор в меня успевает прилететь метательный нож, однако я — живой, а мой снаряд вонзается точно в глаз темноволосой эльфийки.
Радужная вспышка, противница сломанной куклой падает на траву.
Крит. Хэдшот. Ваншот.
«Вам повезло произвести особо меткий выстрел…»
«Вы нанесли критическое повреждение…»
«Вы поразили цель в голову…»
«Вы убили противника с одного выстрела…»
Полоска опыта взлетает вверх, вспышка полученного уровня исцеляющей волной возвращает здоровье, а я, плюхнувшись на колени рядом с убитой, сообщаю в пространство:
— Ничего так началось развлечение…
Отдышавшись, поднимаю логи «шо это было». В меня прилетела Контузия — не прошла; затем нож — пробил броню и снял десять хитов, которые тут же и восстановило взятым первым уровнем. Я же свалил не абы кого, а Аэдирне аэп Сентамиэль из Дома Хрустального плюща; волшебница, дважды повезло — любой боец-эльф нулевого меня прикончил бы даже броском ножа, а вот маг… маг в принципе тоже, но для этого следовало запустить в меня чем-то убойным или, на худой конец, парализующим, чтобы дальше спокойно и без помех перерезать глотку. Тут же была «Контузия» из школы Разума, формула вполне полезная в массовом боестолкновении, но для поединка выбор… не самый оптимальный. Говорю же, повезло.
Репутация с Хрустальным плющом закономерно рушится в Ненависть, с прочими эльфийскими Домами балансирует в районе Неприязни.
Прочие итоги: плюс один Ловкости за акробатические кувырки, открытый ими же навык Акробатики, открытый успешной стрельбой навык Дистанционного оружия, плюс один Ловкости за взятый уровень — вполне логично, чем добыт, то и повысили, — и выбор между двумя новыми навыками: Меткий стрелок и Логистика. И то вкусно, и это хочется… но водить отряды мне еще только предстоит, а десять процентов к ущербу и два процента к криту при атаке дистанционным оружием пригодится прямо сейчас. В моем раскладе — Логистика подождет.
Греющее душу старого геймера кодовое слово «лут», запустив фоновый скрипт, растворяет цифровой труп эльфки, заодно переместив в мой инвентарь законные трофеи: пару метательных ножей (с расовым ограничением «только для эльфов»), кожаный нагрудник (с гендерным ограничением «только для женских персонажей») и три самоцвета (прямо сейчас не очень нужны, но как пойдут замковые постройки — стопроцентно уйдут в дело), кошелек приятно тяжелеет на триста шестьдесят монет, а палец охватывает первый оплаченный «железной ценой» артефакт — потертое медное колечко Ученицы-иллюзионистки (десятипроцентный бонус ко всем заклятьям школы Разума и плюс две единицы Устойчивости к откату; первое мне не по профилю, зато второе пригодится однозначно).