Кому много дано. Книга 4
Казалось бы, я переиграл всех: раскрыл секту магов крови, устроил забастовку и даже организовал ребятам выезд на рыбалку. Но расслабляться рано! Оказывается, у Гнедичей есть тайные планы на Хтонь, у Бледного — крысиная армия, а глава рода Строгановых занимает почетное место у престолов Нижних Владык и не так чтобы играет в моей команде.
Теперь колония станет полем битвы, а мне придется спуститься в Изгной, чтобы разобраться с врагами, спасти близких, а заодно встретиться с самим собой лицом к лицу — нет, не в переносном смысле.
Глава 1
И что, все оказалось так просто?
— Строганов, а ведь ты должен быть на работах по зарядке амулетов! — Карась тычет пальцами в служебный планшет. — Точно, прямо сейчас обязан там быть.
— Да, я в курсе.
— Вместо этого…
— Вместо этого требую встречи с господином Беломестных, начальником нашей колонии.
— Ишь какой, «требую!» Для обращений воспитанников у нас имеется специальный почтовый ящик, висит у столовой; если твое обращение покажется содержательным и требующим решений на уровне высшей администрации, — в чем лично я сомневаюсь, Строганов! — то оно попадет на стол Федору Дормидонтовичу в течение пяти рабочих дней…
Прилагаю колоссальные волевые усилия, чтобы не прописать Карасю по морде, или хотя бы не заорать — в нее же.
Во-первых, не поможет. Только хуже будет. Во-вторых, он же, падла, на это меня и выводит.
Мы стоим на крыльце административного корпуса — ну то есть, это Карась стоит на крыльце, а я — снизу; за плечами у него два охранника, которые тут по уставу всегда караулят вход. Зеркальные визоры закрывают глаза, рот у каждого недовольно перекошен. Не пустят, бараны. Если бы Карась не торчал тут, то еще может быть…
— А пока — минус десятка, Строганов! Смотри, так ты из середняков в двоечники переползешь! Как вы их называете: отрезки? Вот! Сейчас вызову дежурного охранника, чтобы тот тебя препроводил обратно в цех… Эй! Стой! Куда пошел? Строганов! Еще минус десять!
Браслет на запястье противно вибрирует, но мне сейчас не до него. Нужно решать другую проблему.
Я вернулся из Тары вчера вечером. И весь вечер не мог понять, что не так в колонии: вроде бы все как всегда, но невидимая нездоровая тяжесть разлита в воздухе, в корпусе большинство пацанов молчаливые, хмурые.
На следующий день отменилось занятие по магии — оказалось, Немцов сидит в карцере не пойми за что. Вместо этого нас потащили к Шнифту на зарядку амулетов.
В рабочем цехе я поймал Фредерику, и мы вместе устроили дедуктивный анализ: что происходит. Анализ продлился недолго и недвусмысленно показал, что происходит фигня! — и связана эта фигня с тем, что творится на встречах, организуемых для воспитанников благолепным пожилым эльфом с непроизносимым именем. Морготов «Мост взаимопомощи»! Так и знал, что тут какая-то подстава!
Карлос оперативно метнулся в медблок и пообщался с немцовской пассией. Та рассказала, что Макара скрутили в то самое время, когда он (очевидно!) направлялся на встречу «Моста», чтобы пресечь творящиеся там безобразия.
— Говорит: Сережа, это ужас какой-то! Но теперь вы с Егором здесь — слава Богу! Вы обязательно разберетесь! — пересказал Карлос, помахивая врученным ему контейнером с пирожками. — Я в натуре не понимаю, кто в этой колонии должен проблемы решать: администрация или мы?!
— В натуре вопрос риторический, Серега, — сказал я. — Ставь сюда пирожки, зови Гундрука. И тех, кто на эти встречи ходит, тоже зови. Только по одному.
— Степана тоже звать? — как бы невзначай спросила Фредерика.
— Не надо, без него разберемся.
И мы, ясное дело, разобрались.
Несмотря на шипение Шнифта, прямо во время работ с амулетами провели серию расспросов. Ребята просто подсаживались к нам за стол, а мы с ними беседовали. Кто отвечал честно — получал пирожок. Кто запирался — тому Гундрук обещал устроить индивидуальный зачет по физкультуре.
В итоге картина сложилась быстро, все пирожки разобрали, особый зачет никому не грозит.
Да и не было там ничего такого… личного, что имело бы смысл скрывать. Дерьмом замазали всех.
И мы — я, Карлос, Фредерика или Аглая, да хоть Гундрук! любой из тех, кто не ходил на занятия! — мы могли бы заметить, что там происходит что-то не то. Однако махнули рукой: ерунда, просто розовые сопли для снежинок, нуждающихся в поддержке.
А там…
— Да как эта хрень вообще сработала? — досадливо-изумленно рыкнул Гундрук, расправляя плечи и окидывая взглядом цех.
Пацаны и девчонки молча корпели над амулетами, никто ему ничего не ответил. Еще один риторический вопрос.
— Вываривание лягушки, — сказал я, — и долбаное окно Овертона. Классика. Ну и еще, знаешь: круго-вая порука мажет как копоть…
— Елки, Строгач, ты о чем вообще? Какие копченые лягушки в окне?
— Забей, братан…
Те, кто ходили на встречи «Моста», вне этих встреч не спешили рассказывать, что там было.
А было вот что: ребят провели по короткой лесенке изменения нормы, и под соусом базовой ритуальной магии подсунули штуку, которая в Государстве Российском называется «магия крови». И они все повелись. Все! Ну почти.