— Проклятая дрянь! — взвизгнула старейшина Лу. — Я так и знала, что не стоило её принимать в ученицы! Сестра Ся, это всё твоя вина!

Она гневно указала на другую женщину, все повернули головы к ней.

— Моя?!

— Конечно! Это же ты привела её в Нефритовое Озеро! Чья это ещё может быть вина?! Давно понятно, что не стоит тянуть к нам всяких бродяжек и другой подобный мусор! Они не приносят ничего, кроме неприятностей!

— Кстати об этом. — ровным голосом заговорила старейшина Хуан. — Я обычно не вмешиваюсь в дела школы, я уже стара, а дорогу надо давать молодым. Но сейчас я увидела, к чему приводят страсти, ещё кипящие в молодых.

— Да-да, вот именно! — поддакнула старейшина Лу.

— Сестра Лу. — глава Совета посмотрела на неё. — Я говорю о тебе.

— Что?! Обо мне?!

— Именно. И о тех, кто тебя поддержал. — старейшина Хуан обвела взглядом женщин в зале. — Сёстры, наша школа открыта для всех, у кого есть соответствующий талант. Мне кажется, вы стали забывать об этом! Это не школа исключительно для высокородных, это школа для всех девушек и женщин, кем бы они ни были! Любая может стать нашей полноправной ученицей! Но ваше высокомерие разделяет учениц и заставляет их ненавидеть друг друга, что прямо противоположно идее Нефритового Озера — ценить за талант и силу, а не происхождение!

— Но… — попыталась возразить старейшина Лу, но старейшина Хуан и внимания не обратила.

— Случай с ученицей Сяонин — показатель того, что наша школа зашла в тупик! Она из низшего мира, с какой-то Круглой горы, простолюдинка… Но её талант был выдающимся!

— У неё низший Духовный Корень! Шести стихий! — снова встряла старейшина Лу.

— И тем не менее, она стала одной из лучших в своём мире. — усмехнулась старейшина Хуан. — К тому же, она смогла овладеть ментальной техникой — именно ей она атаковала внука Ли Ланга.

— Что? Ментальной техникой?! — удивился Совет. — Но у нас же ими почти невозможно овладеть, Ци слишком хаотична, она дестабилизирует ментальную силу во время изучения и приводит к сумасшествию!

— Именно так. — кивнула глава Совета. — Если, конечно, Ци не была подавлена, как это происходит в Тюрьме Подавления Гор.

— Сестра Хуан, вы считаете…

— Да, ученица Сяонин использовала этот год, чтоб овладеть ментальной техникой! Неважно, как она её достала, но талант её неоспорим. А то, что она смогла сбежать из школы Призрачного Меча, ясно говорит о её силе.

— Там было землетрясение — встряла одна из старейшин. — Мне доставили весть — школ Призрачного Меча разрушена, их сила упала не меньше, чем на треть.

— Неважно. Ученица Сяонин показала удивительные результаты при крещении в Нефритовом Озере, она овладела техникой, которой владеют считанные единицы практиков в нашем мире, оказалась достаточно сильной, чтоб противостоять целой школе! В её таланте и силе просто невозможно сомневаться! Но где она сейчас?! — старейшина Хуан обвела всех взглядом. Многие опускали головы под его тяжестью. — Её отдали на поругание этому мерзкому жирдяю Ли Чэнь. И кто же за это в ответе, как не те, кто настоял на этом? Такой бриллиант мог опорой нашей школы, а теперь где она? И поверит ли, если мы протянем руку помощи?

Она помолчала, давая сёстрам подумать.

— И виновато в этом высокомерие наших высокородных сестёр! Сколько же ещё учениц мы потеряем из-за него?

— Я прощу прощения, сестра Хуан. — буркнула старейшина Лу.

— Я прощаю. Но простит ли школа? Сёстры! Ставлю на голосование вопрос — отстранить от участия в делах школы сестру Лу на сто лет и посадить её в Тюрьму Подавления Гор на год! Закрепить это наказание для всех, кто будет угнетать учениц без сильной семьи за спиной. Кто за?!

— Сестра Хуан! Что ты такое говоришь?! В чём я виновата-то?! Я хотела только лучшего для школы! — старейшина Лу подскочила так, будто её в зад шилом ткнули.

— Не ври своим сёстрам, сестра Лу. Ты хотела показать свою власть и подавить сестру Ся. Разве не так? — старейшина Хуан придавила её одним взглядом. — Сёстры, голосуем по моему вопросу. Кто — за?

Она подняла руку вверх. Сразу же к ней присоединились старейшины из простолюдинской фракции, за ними не смело потянулись умеренные высокородные. Вскоре практически все подняли руки, за исключение четырёх-пяти старейшин.

— Хорошо. Сестра Лу, ты лишаешься поста и отправляешься в Тюрьму Подавления Гор сроком на год. Такое наказание будет для всех, кто захочет внести разлад в ряды учениц и старейшин школы!

Две старейшины взяли Лу под руки и увели.

— А теперь — о сложившейся ситуации. К сожалению, нам придётся взаимодействовать со школой Призрачного Меча в поисках ученицы Сяонин. Она всё же нанесла травмы внуку их главы. Чтоб избежать войны, мы должны помогать им. К сожалению, ученицей Сяонин, пусть даже она талантлива, придётся пожертвовать ради жизней всех учениц. — старейшина Хуан вздохнула. — Но будет лучше, если её не найдут.