Камелия. Княжна соляных пустошей 1
Наследница и бесправная приживалка.
Так было раньше.
Однажды не повезло нам обеим, но теперь всё изменится.
Я сделаю себя сама, как всегда, я умею.
Дом-развалюха? Восстановим! Пустоши? Облагородим! Магия? Обуздаем!
Женихи? Эй, стоп-стоп! Откуда тут женихи???
Мы так не договаривались!
Впрочем… Заходи по одному, разберемся!
Пролог
Больно. Почему так больно?
С трудом вынырнув из вязкого забытья, непонимающе осмотрелась, но ничего не поняла. Какой-то темный сарай с гнилыми балками над головой, какое-то тухлое сено под ноющей поясницей…
Я где?
Я… Кто?
И без того гудящая голова взорвалась острой колющей болью в висках и затылке, отчего я застонала и, обняв голову руками, уткнулась носом в воняющее гнильём сено.
А перед глазами проносились картинки-воспоминания.
Вот я бегу от преследователей. Не справилась. Облажалась! Это была засада. Я ведь знала… Знала! Но всё равно сунулась.
Вот я выслушиваю от дяди, какая я бесполезная. Получаю жгучую пощечину…
Вот меня догоняют, сбивают с ног, запинывают и ломают ребра. Отбивают почки. Не мелочатся.
Меня выгоняют из дома в одном платье. Бесполезная. Бесполезная… Позор рода!
Волокут за волосы, снова пинают.
И бросают.
В бак с токсичными отходами.
Не-е-ет!
Рывком распахнув глаза и рвано задышав, как рыба, выброшенная на берег, какое-то время я бездумно пялилась во тьму ночи и лишь спустя час, а то и дольше, снова прикрыла глаза, сжимаясь в позу эмбриона.
Я жива. Жива.
Но я… Больше не я?
Эти худенькие ручки-веточки. Это истощенное нервными переживаниями и голодом тело. Эти светлые, выбеленные солнцем волосы… Не мои!
Как и половина воспоминаний.
Я - Бузина. Элитная наёмница. У меня десятки имен и паспортов, сотни идеально проведенных операций, безупречный послужной список… Уникальные паранормальные способности, которые я тщательно оберегаю от чужих глаз, ведь именно они повышают мои шансы на выживание.
И лишь одно проваленное дело, за которое меня убили. Баженов, гнида! Я знаю, что это ты меня подставил! Я знаю это! И однажды… доберусь.
И уничтожу.
Но сначала…
Прикрыв глаза, прислушалась к себе.
К себе новой.
Я - Камелия. Звучит смешно, но это имя.
Камелия Георгиевна Горчакова. Княжна.
Ха. Ха.
Глава 1
Князем был мой отец - Георгий Горчаков. Княгиней была моя мать Жасмин - дочь турецкого аристократа. Князем стал дядя, когда родители и старший брат погибли три года назад…
И тогда изменилось всё. Бледная, бездарная, бесправная… Как только Камелии исполнилось восемнадцать и стало ясно, что родовой дар не проснулся, а замуж за старого барона девушка не пойдет даже под страхом смерти, дядя сделал всё, чтобы жизнь княжны превратилась в кошмар.
И вот я здесь. В богом забытом захолустье. На старом хуторе, где когда-то находились плодородные и охотничьи угодья семьи, но уже как минимум сотню лет это пустынная дыра.
Из-за влияния аномалии, да…
До сих пор сумбурно скачущие мысли переключились на аномалии. В этом мире (да-да, это не мой мир, кошмар!) несколько сотен лет назад случилось… нечто. Отчего по всему миру тут и там начали возникать области нестабильных магических потоков.
Нет, это слишком.
Слишком…
Аккуратно помассировав виски, чтобы не вызвать этим новый приступ головной боли, я разглядела сквозь щели в досках подступающий рассвет, собрала мысли в кучу, а волю в кулак и вышла из сарая.
Будем разгребать проблемы постепенно.
Итак, я больше не Бузина. Теперь я Камелия. Учитывая, что я жива - это прекрасно.
Мне больше не тридцать два года, а всего восемнадцать. Не беда. Не семьдесят и ладно. Я… опальная княжна, выкинутая родом на задворки цивилизации. Вообще похер! В прошлой жизни сделала себя сама, всё детство прожив в приюте, и в этой сделаю. Главное, чтобы не мешали.
Не мешали, да…
Скептично изучив старый деревянный дом с провалившейся крышей, где мне надлежало отбывать ссылку, куда меня отправил дражайший родственник, сообразила, что именно поэтому и предпочла заночевать в сарае. Там хотя бы крыша не грозила проломить череп. Дом же… Находился в аварийном состоянии. И это ещё слабо сказано.
В любом случае там я жить не буду.
А где я буду жить?
Внимательно осмотревшись на местности, констатировала, что дела у меня хреновые. Раньше этот хутор наверняка был живописным местом со своим садом и может даже хозяйством, но сейчас это были четыре разваливающихся здания с подозрительным серебристо-черным налетом то ли сажи, то ли чего-то схожего, и пугающе черные остовы деревьев.
Складывалось ощущение, что тут случился некий пожар, который закоптил и уничтожил всё живое, но в то же время не испепелил дотла, а облизал и оставил, дабы наводить страх и ужас на окружающих.
Задумчиво хмыкнув, подошла к ближайшему дереву и провела по нему подушечкой пальца. Нет, не гарь. И не уголь. Дерево просто высохло. Причем стремительно. И в то же время черный налет - это действительно сажа, а вот серебристый…
Снова поскребла ствол, в том числе ногтем, понюхала и под конец бесстрашно лизнула. Ага. Это соль!