Серебряный за лист. У меня не было ни медного.

— Я заплачу после завершения дела, — сказал я ровно.

Лент посмотрел на меня. Потом на свои записи. Потом снова на меня.

— Вы — Мытарь без денег?

— На текущий момент — да.

— И планируете взыскать девятьсот семьдесят один золотой?

— Планирую.

Пауза. Долгая.

— Хорошо, — сказал Лент. — Один лист в кредит. Под расписку.

— Под расписку, — согласился я. — Составите?

— Разумеется.

Он достал лист бумаги — обычной, не официальной — и начал писать расписку. Аккуратно, ровным почерком. Дата, сумма, имя должника, имя кредитора, условия возврата.

— Срок возврата? — спросил он.

— Тридцать дней.

— Тридцать дней. — Записал. Подвинул ко мне. — Подпишите.

Я подписал. Первый документ с моей подписью в Эрдане. Расписка на один серебряный за лист бумаги. Символично.

Лент убрал расписку в шкаф. На полку «Расписки». Аккуратно, между другими документами, в хронологическом порядке. Я видел, как он это делал. Мне нравился этот человек.

— У меня есть ещё один вопрос, — сказал я, когда тема Акта была закрыта — предварительно, до следующей встречи с черновиком. — Возможно, странный.

Лент надел очки. Готовность слушать.

— Существует ли здесь понятие юридического лица?

Тишина.

Лент смотрел на меня. Я смотрел на Лента.

— Юридического лица, — повторил он медленно. Каждое слово отдельно, как будто проверял, правильно ли расслышал.

— Организации как отдельного субъекта права, — пояснил я. — Который может заключать договоры, владеть имуществом, нести ответственность. Отдельно от физического лица, его создавшего.

Лент снял очки. Положил на стол. Потёр переносицу.

— Вы говорите об организации, которая... сама по себе?

— Да. Не человек, но обладает правами. Может быть стороной в сделке. Может быть ответчиком в суде. Может владеть имуществом, которое не принадлежит её создателю.

— Но организация — это люди.

— Нет. Организация — это конструкция. Юридическая фикция, если хотите. Набор правил, которые определяют, как группа людей действует как единое целое. Но — отдельное от каждого из них.

Лент встал. Подошёл к шкафу. Постоял. Вернулся к столу. Сел. Встал снова. Подошёл к окну. Посмотрел на рынок.

— Это не то же самое, что цех? — спросил он, не оборачиваясь. — Или гильдия?

Хороший вопрос. Я ждал его.

— Похоже. Но не совсем. Цех — это объединение мастеров. Если мастер выходит из цеха, цех меняется. Юридическое лицо — не меняется. Его создатель может уйти, умереть, передать права — организация продолжает существовать. С теми же обязательствами, с теми же правами.

Лент обернулся.

— Создатель может умереть, а организация — нет?

— Именно.

— Это... — Он подбирал слово долго. — Это неестественно.

— Это удобно, — поправил я.

— Удобно кому?

— Всем. Создателю — потому что его личное имущество отделено от имущества организации. Если организация обанкротится, создатель не теряет дом. Партнёрам — потому что они заключают договор с организацией, а не с человеком. Человек может передумать, умереть, уехать. Организация — нет. Казне — потому что организация платит налоги как отдельный субъект. Учёт проще. Контроль проще. Взыскание проще.

Лент сел. Достал чистый лист. Начал писать. Быстро, мелким почерком.

— Что вы делаете? — спросил я.

— Записываю. Чтобы потом разобраться.

Записывает, чтобы потом разобраться. Ещё один человек, который записывает. Деревня маленькая, а записывающих уже двое. Может быть, мне везёт.

— Зачем вам это? — спросил Лент, не отрываясь от записей.

— Я планирую создать организацию. Контору по вопросам фискального учёта. Мне нужна юридическая форма — чтобы от имени Конторы заключать договоры, нанимать людей, вести счета. Если я буду действовать как частное лицо — каждое обязательство будет моим личным. Это неудобно и рискованно.

— Контору. — Лент перестал писать. — По вопросам фискального учёта.

— Да.

— Которая будет... юридическим лицом.

— Да.

— Которое может само заключать договоры.

— Да.

— И платить налоги.

— Разумеется.

Лент положил перо. Посмотрел на свои записи. Потом на меня. Потом снова на записи.

— Господин Зайцев.

— Да?

— Я нотариус тридцать лет. Я заверял договоры купли-продажи, брачные контракты, завещания и земельные споры. Я ни разу — ни разу за тридцать лет — не сталкивался с тем, что вы описываете.