Я с ужасом вслушиваюсь в доносящийся из-за ограды голос своего только что состоявшегося мужа.
___
Сразу после свадьбы я узнала, что моему мужу нужна от меня лишь таинственная магическая сила, о которой я даже не подозреваю. И когда он ее получит, то избавится от меня, а сам женится на другой.
Не желая такой участи, я сбежала в поместье, доставшееся мне от тети. Вот только я рано обрадовалась. Оказалось, что поместье славится не только своими сладкими вишнями, но и жуткими историями о проклятье и обитающем там призраке. Но почему тогда это поместье так нужно каким-то странным личностям, которые постоянно путаются рядом?
Глава 1
– Не волнуйся, в любом случае ей не долго осталось! Я уже все для этого подготовил. Сейчас моя охрана увезет Оливию, эту уродливую нищенку в самую далекую часть моих земель – в поместье на Морозных Утесах. Где она будет прозябать пока не раскроет свою силу. А потом… потом с ней может случиться какая-нибудь неприятность.
Я с ужасом вслушиваюсь в доносящийся из-за зеленой изгороди голос своего только что состоявшегося мужа, драконьего герцога Габриэла Арно.
И, в отличие от его обычного голоса, ровно и приятного, звучанием которого я только что наслаждалась, когда он на церемонии приносил мне клятву верности, сейчас он источает лишь ярость.
– Хотя, нет. Пожалуй, я оговорился. С ней не “может” случиться какая-нибудь неприятность. С ней ОБЯЗАТЕЛЬНО случится какая-нибудь неприятность. И тогда уже ничто не помешает нам с тобой быть вместе.
Я до сих пор не могу поверить в то, что услышала. Меня трясет, мысли путаются, и я не знаю, что делать.
После того, как прошла свадебная церемония и начался банкет, Габриэл куда-то вышел и надолго пропал. Забеспокоившись, что с ним что-то случилось, я вышла в сад и не доходя до беседки, услышала ЭТО.
Мое сердце моментально летит вниз, и мне стоит огромных усилий просто устоять на ногах.
Нет… это невозможно… это какой-то бред.
Ну, не мог Габриэл сказать таких слов.
Точно!
Наверняка, этот голос просто похож на голос Габриэла. А на самом то деле он принадлежит кому-то еще.
Тем более, может, они вообще говорили про другую Оливию. Не про меня.
Но почему, в таком случае, мне настолько плохо?
Трясущимися от волнения руками я аккуратно раздвигаю ветки живой изгороди, чтобы хотя бы одним глазком заглянуть в просвет. Чтобы убедиться, что это я сама себя накрутила.
Но вот между листьями появляется долгожданный просвет и меня будто бы швыряют в ледяной прорубь.
Там, на веранде стоит ни кто иной, как Габриэл Арно, мой муж. Высокий, стройный, с зачесанными назад темными волосами, узкими скулами и прямым взглядом карих глаз. На нем темно-зеленый камзол, накинутый поверх черной рубышки.
Рядом с Габриэлом, похабно улыбаясь, в очень откровенном желто-золотом платье, из которого все буквально вываливается, стоит маркиза Хлоя Валентайн. И не просто стоит, она прижимается к моему мужу и поглаживая ногтем указательного пальца его мощную грудь через полурасстегнутую рубашку.
Это та самая маркиза, которая недавно приехала к Габриэлу с деловым разговором. Теперь-то я вижу, что в ее понимании означает “деловой разговор”.
– Ну дорого-о-ой, – противно тянет она, – Это же сколько ждать! Год, два? Откуда ты вообще взял, что у нее есть какие-то силы? Она же обычная голодранка. Еще и страшная, как выгребная яма.
На этих словах я против воли стискиваю кулаки.
Вот ведь наглая дрянь!
В этот момент мне отчаянно хочется, чтобы Габриэл защитил меня. Осадил бы или сказал, что она не права.
Но вместо этого, он только… смеется?
– Да, тут ты права, по сравнению с тобой она страхолюдина та еще. А по поводу силы, тут я уверен. Я сразу же все почувствовал, как только мы встретились. Ее силы только начали пробуждаться. Поэтому потерпи, милая, осталось совсем недолго.
Перед глазами всё окончательно смазывается. Меня мутит, стук сердца тяжелым эхом отдается в висках.
Подумать только… все, что я считала красивой сказкой, оказалось ложью!
Даже наша самая первая встреча с Габриэлом и та – фальшь от начала и до конца.
Я тогда работала помощницей в цветочном магазине. Во дворце герцога Арно должно было состояться какое-то крупное мероприятие, и им очень не хватало рабочих рук, поэтому наняли даже людей со стороны.
Мне поручили украшать цветами беседку. Ту самую, на которой сейчас стоят эти двое.
И, как-то так получилось, что проходя мимо, Габриэл случайно коснулся моей руки ребром своей.
В тот же момент он остановился, как вкопанный, и, окинув меня заинтересованным взглядом, попросил позволения познакомиться.
Тогда я не могла поверить своему счастью. Мало того, что на меня, простую сиротку, обратил внимание сам герцог Арно – такой статный, галантный и обходительный. Так он же, спустя некоторое время, приехал лично в лавку, где я работала, чтобы сделать предложение, сказав, что влюбился в меня без памяти.
От нахлынувших воспоминаний становится еще более тошно.