— Да. Нам нужен хороший мобильный наземный транспорт, и чем быстрее его сделаем, тем лучше.

— А броня? Не сделает ли этого его слишком тяжелым? — засомневался Эрго, вглядываясь в мои чертежи. — Я не настолько силен в этой механике, но даже мне ясно, что для работы потребуется очень мощный двигатель.

— Это я возьму на себя. Тебе нужно будет заняться этим, этим и этим, — я указывал пальцем на части чертежа.

— Лучшая сталь, как я понимаю?

— Да, потом её зачаруем для укрепления.

Он ещё немного поразмышлял, смотря на бумаги, и кивнул.

— Хорошо, тогда прямо сегодня начну.

Улыбнувшись, я похлопал его по плечу и тоже взялся за работу.

Меня немного беспокоил вопрос с С-ранговым порталом, но Юлианна не в том состоянии, чтобы сейчас сражаться, да и Александр Синицын тоже восстанавливается и каждый день ходит на процедуры к Алине. У меня слишком мало по-настоящему сильных боевых одаренных, чтобы пытаться сейчас взять портал. Ладно, в крайнем случае просто сделаю империумовую бомбу, собрав всё наши запасы, и распылю там всё. Классическая практика, которой придерживаются в моем родном мире с порталами, которые слишком сложно зачистить обычными методами. Лучше уничтожить там всё, чем терять людей в попытках зачистить.

Так что пока мои бойцы восстанавливались, я занялся артефакторикой. И первым делом было создание уже полноценного магического движка. В нашем мире они в итоге не получили большую популярность, несмотря на хорошо развитую отрасль, и причина заключается в том, что бензин зачастую дешевле. Чтобы полноценно питать автомобиль, мелкие камни маны не годятся, там либо нужен блок с сотней камней, либо один мощный, но зачастую такой стоит как сам автомобиль.

Магические движки обычно ставят на флаеры, там, где стоимость такой установки оправдана. Но в моем случае я мог не мелочиться, потому что у меня есть империум. Одного камушка с лихвой достаточно, чтобы выдавать нужное количество энергии. Но магический двигатель — это сложная установка со множеством тонкостей. Там и сплавы нужны особые, и с контурами внедряемых конструктов ни в коем случае нельзя косячить. Слишком большая мощность подается на контуры.

Так что работы предстояло много. Первым делом занялся созданием особенно важных элементов, требующих специальных сплавов. К счастью, все необходимое у меня было, по крайней мере, для магического двигателя нужной мощности.

Большую часть дня я провозился с выплавкой фрагментов, пока орк занимался выплавкой деталей попроще. Ему помогал Петька, отрабатывая конструкт укрепления. Правда, мне приходилось время от времени отвлекаться и контролировать его работу. Рука у мальчугана не набита, и одну деталь он делал на совесть, даже не придраться, а другую сразу можно было бросать в брак.

В мастерскую заглядывала и наша новая гостья, Лилия. В артефакторике и кузнечном ремесле она понимала мало, но увиденного для неё было достаточно, чтобы понимать важность того, что тут происходит. Скорее всего, она собиралась передать увиденное своим, а мне было всё равно. В конце концов, я бьюсь тут не за личное обогащение и власть, а за судьбу этого мира. Если это поможет продвинуть местные науку и магию, то пусть. Мне не жалко.

Но все же торчать со мной весь день гостье из Чащи было слишком скучно. Она зарисовала что могла, позадавала вопросы, а потом отправилась общаться с Ксюшей. Как потом сказала мне сама охотница, они не сказать, что они подруги, но доводилось не раз пересекаться и даже пару раз участвовать в совместных спасательных операциях.

Лилия в их организации намного выше по положению. Если охотники вроде Ксюши и её отца — низший ранг, то эта призрачная блондинка уже один из старших офицеров. Такие, как она, обычно не занимаются мелкими делами, но малочисленность Чащи вынуждает, да и таланты у девицы весьма специфические. На самом деле я бы и сам не прочь её завербовать, удобно это — иметь невидимого шпиона, но Ксюша ясно дала понять, что мне ничего не светит. Лилия предана Чаще, и пока та существует, даже нечего пытаться её переманить.

Ну да ладно, сами со временем ко мне придут и будут просить стать частью моей будущей империи.

От этой мысли я даже немного рассмеялся. Высоко беру.

Ладно, шутки шутками, а что-то серьезное строить придется. Армию или флот. В идеале получить контроль вообще над всем Саратовским княжеством, но для этого придется разобраться с князем, и так просто это не получится. У него гораздо больше солдат, и, возможно, припрятаны ещё козыри. Мы, конечно, вполне способны захватить город и сейчас, но цена у этого захвата будет слишком высокой, а мне хочется обойтись малой кровью, особенно среди своих людей. Мертвые герои звучат красиво в песнях, но бесполезны в работе, особенно когда у каждого из них есть шансы пробудиться и стать одаренным.

Под самый вечер меня внезапно навестила Юлианна.

— Смотрю, ты тут начал строить что-то грандиозное, — со смесью игривости и уважения сказала она, скрестив руки на груди и оперевшись спиной об одну из балок мастерской. Взгляд её при этом был внимательным и изучающим, она словно пыталась разгадать по разбросанным то там, то тут металлическим деталям, что же именно такое я собираю. — Похоже на паровую машину… Но разве у неё должны быть колеса?

— Ты отчасти права, — я всё-таки позволил себе оторваться от работы и поцеловать её.