Мама никогда не способна хранить от меня секреты.

– Невесте нужно, чтобы ты поправила макияж перед церемонией.

– Ах, хорошо! Я сейчас же туда пойду.

Как только она вешает трубку, я листаю свои контакты, чтобы набрать номер мамы, но кто-то прочищает горло, прерывая меня.

– Нейтан! – О нет, как долго он там находится? Что он слышал? Что я сказала?

– Прости, я не хотел тебя напугать.

– Ха, нет, это не так. Могу я тебе помочь?

– Что? – Он хмурится.

Я вздрагиваю. Вот что случается, когда я пытаюсь говорить, пока неистово прокручиваю свой разговор со второй тетей в поисках чего-либо уличающего.

– Прости, я имела в виду, тебе что-то нужно?

Это прозвучало слишком грубо?

– Эм. Я хотел извиниться за… – Нейтан жестом показывает вокруг себя. – Ты знаешь. За все, что только что произошло. Я пытался отговорить их от обыска твоего номера. Знаю, что это было настоящим вторжением.

Все внутри меня тает.

– Спасибо тебе за эти слова. Я знаю, ты сделал все, что мог. Но все в порядке, я не возражала, и все в конце концов уладилось, так что…

Я люблю тебя. Я все еще люблю тебя.

СФОКУСИРУЙСЯ. Каким бы милым он ни был, нельзя позволить себе отвлечься прямо сейчас.

Мне нужно позвонить маме и выяснить, что происходит.

– В любом случае…

– Где сейчас твой парень?

– Мой кто?

Нейтан делает глубокий вдох, явно стараясь не показать, что ему немного больно от того, что он собирается сказать.

– Твой парень… друг? Парень, который был в твоей комнате раньше.

Все, что таяло во мне несколько минут назад, тут же застывает. Дерьмо. Шаг. Осторожно.

– О, эм, он пошел прогуляться вокруг курорта, – неуверенно говорю я. О боже, он, должно быть, думает, что я самая большая идиотка на свете: поцеловала его дважды, а потом сказала ему, что у меня есть парень. Аргх!

– Действительно. Это… интересно. – Его красивое лицо непроницаемо. – Только я взглянул на список пассажиров яхты, и он не значился в их списке, когда вы прибыли на остров.

– Это… да. Ага.

Думай! Быстро!

– Это потому что он на самом деле один из членов штата? – произношу я торопливо. Мой разум пытается угнаться за моим ртом, перебирая слова. Это на самом деле неплохая идея. – Да, он не мой парень, он вроде как секс на одну ночь. Или утреннее свидание, если хотите.

Я издаю звук, похожий на самый фальшивый в мире смех.

– Значит, один из членов моей команды покинул свой пост, чтобы сделать… кое-что с тобой, а потом вздремнул в твоей комнате? Должен сказать, как его работодатель, я не очень рад это слышать.

Может ли все стать еще хуже?

– Не хочу доставлять никому неприятности, – ворчу я. – Я просто… он не спал долго, мы просто… просто… ты знаешь.

Нейтан вздыхает, его широкие плечи немного опускаются.

– Знаю. Я, наверное, просто позволяю своей ревности мешать мне. Честно говоря, это нормально. Вы оба взрослые люди. Просто день был не очень удачным, вот и все. Мне так жаль. – О, как я понимаю каждое слово.

– Не могу даже описать, как сожалею обо всем.

Небольшая улыбка пробегает по его лицу, превращая его в Нейтана, которого я знаю и люблю. Если бы я только могла протянуть руку и поцеловать его.

– Нет, не извиняйся. Все в порядке. Кризис закончился. Мне нужно идти. Сделай все, чтобы убедиться, что церемония пройдет гладко.

– Да, конечно. Увидимся.

– Увидимся, Мэдди.

Одного только звука моего имени, произнесенного таким низким, мягким тоном, достаточно, чтобы по моему позвоночнику пробежала дрожь. Я смотрю, как он уходит, и затем встряхиваю головой, чтобы прояснить ее еще раз. Мне трудно уследить за всем этим безумием, которое происходит сегодня. Я снова достаю телефон и звоню маме.

– Алло, Мэдди? – На заднем плане громко смеются люди.

– Ма, что происходит?

– У меня небольшая проблема. Очень маленькая.

Что-то разбивается и ломается с ее стороны. Звук сильный.

– Что происходит?

– Ох, это твоя четвертая тетя, она никому не говорила, просто пришла сюда, дала им выпить, ну, знаешь, акцент?

– Акцент? – На блаженную секунду я нахожусь в замешательстве. А затем ужас охватывает меня. – Абсент? Кому она дала абсент?

– Всем… ах!

– Мама?

– Не слушай свою маму.

– Это… четвертая тетя? Это ты?

– Да, конечно, кто же еще?

– Пожалуйста, скажи мне, что происходит. Кому ты дала абсент?

– Ладно, это не совсем так. То есть, да, я принесла немного абсента, но твоя мать принесла свою обычную китайскую медицину. Дерьмо, – шипит она, и ее голос звучит торжествующе.

Я практически вижу, как они с ма убийственно смотрят друг на друга. Что-то еще грохочет позади нее, и она кричит:

– Эй! Прекратите! Животные.