Алла стояла на пороге вместе с Лёшей, Васей и ещё парой ребят, которых я практически не знала. Они с громким смехом ввалились в квартиру и стали хозяйничать. Я быстро переоделась в приготовленное платье и побежала помогать Шумовой. Парни тоже не оставались в стороне: сперва передвинули мебель так, чтоб немного оптимизировать пространство, включили музыку, зажгли гирлянды и помогли расставить еду на барной стойке. Вася отважно отбивал чипсы и прочую снедь, защищал как лев до прихода остальных ребят.

Кир, уже переодевшийся в чёрный рваный свитер и джинсы, убирал всё лишнее по комнатам. Всем приходящим гостям он громко объявлял, чтоб те не заходили на лоджию, так как там стоят растения, о которых я сама совсем забыла.

— Как у вас с ним? — прошептала только пришедшая Женька и кивнула на Юсупова.

Сосед стоял около барной стойки и о чём-то разговаривал с Лёшей.

— Никак, — я пожала плечами.

— Значит, исправим, — уверенно сказала Алла, всучила мне миску с зелёным соусом, отдала несколько пачек начос и подтолкнула в спину со строгим напутствием: — Иди, угощай хозяина.

— Чего?! — возмутилась я. — И это твой хвалёный план?

Отступив на пару шагов назад и прижавшись спиной к кухонному шкафу, я замерла, как дикое животное в свете фар. Идти к Юсупову просто так, с надеждой, что он ничего не поймёт и при этом отреагирует, было глупо. С таким же успехом можно было подойти к нему в любой другой день. Почему сейчас, при свидетелях?

Шумова строго нахмурилась и упёрла руки в бока.

— Ну, раз не хочешь, то смотри сама… — голос девушки звучал на удивление угрожающе. Она подхватила свою сумочку и уверенно двинулась в сторону парней. Всего пара минут — и она повела Смолина в сторону ванной комнаты, оставив бедного Кира в одиночестве.

А уже через пару минут я поняла, что Алла имела в виду.

Рядом с Юсуповым будто из воздуха образовалась Аля: с двумя косичками, в чёрном платье, простеньким готическим макияжем и тёмно-бордовыми губами. Ничего необычного, половина девчонок в гостиной облачилась в похожие образы. И всё же она выделялась — уверенным взглядом, лёгкой походкой, улыбкой победительницы. Она «нечаянно» упала на Кира, чуть не выбив из его рук стакан с водой, и кокетливо улыбнулась.

Самое ужасное, что Юсупов улыбнулся в ответ, наклонился и что-то зашептал ей на ухо.

Я отвернулась, чтоб не видеть этого ужаса, и принялась за первое, что попалось под руку — кофемашину. Пришли ещё не все ребята, и никто бы не додумался на вечеринке варить себе кофе. Кроме меня.

Нужно было занять руки и перестать думать о том, как Юсупов будет зажимать свою бывшую где-нибудь в туалете. Или вообще в своей комнате. А что, закономерный итог!

— Мне сделаешь, зомбачка? — раздался низкий бас слева.

Я вздрогнула и чуть не выронила кружку из ослабевших рук. Совсем рядом, вальяжно опираясь локтем на столешницу, стоял парень. Совсем незнакомый, в белой рубашке с чёрными брюками и подтяжками, увешанный кучей бижутерии, колечком в губе, зачёсанными назад тёмными волосами, пиратской повязкой на глазу и парой шариков пирсинга на щеках. На его лице были нарисованы чёрные полосы, похожие на швы, и красные кровоподтеки. Тоже ненастоящие, конечно, хотя выглядело это эффектно. Он устало смотрел на меня серо-голубым глазом и лениво улыбался.

Странно, но я не могла узнать незнакомца. То ли он проник к нам незаконно, то ли лихо загримировался, то ли кто-то пригласил парочку ребят с других направлений.

Я многозначительно перевела взгляд с лица на его руки и деловито нахмурилась.

— Ты вроде не без рук, сам можешь сделать.

— А ты вроде хозяйка, — парировал незнакомец, — должна быть доброжелательнее. Но мы в жизни часто не получаем того, что хотим, да?

— Ты с какого курса, умник? — подозрительно уточнила я.

Может, к нам под шумок пробрался маньяк? Потому что аура у парня была странной. Немного отталкивающей и холодной.

— Если отвечу, сварганишь кофейку? — не уступал он.

— Ладно.

Я со вздохом достала ещё одну кружку и показательно начала включать режим в кофе-машине.

— Рим, — протянул ладонь незнакомец.

— Чего?

— Ты всё правильно услышала, — кивнул парень. — Меня все зовут Рим. Это от фамилии. И нет, я не учусь с вами.

Кофе-машина тихо жужжала, пока я внимательно разглядывала незваного гостя и решала, насколько он может быть опасен. Рим выглядел слегка безумным, но что-то подсказывало, что он безобиден. По крайней мере, для меня.

— С кем пришёл?

— С Лёхой Смолиным, знаешь такого?

Ну ещё бы, как такого не знать! Никак не сбывающаяся мечта Аллы. Вместо ответа я кивнула.

— Мы с ним коллеги, — крикнул Рим, чуть наклонившись ко мне, когда музыка заиграла громче. Нервно обернувшись к телевизору, я заметила ребят, которые гневно нажимали что-то на пульте и пытались переключить трек.

— Ты не похож на татуировщика, — я кивнула на его руки, виднеющиеся из-под рубашки. И кожа была абсолютно чистой.