Некоторые практические шаги для будущих действий против высших демонов на основе полученной от орка информации я начал обдумывать уже сейчас. Да взять хотя бы тот же самый артефакт, который позволяет прослушивать переговоры по скрытым коммуникационным порталам… Если мне удастся им разжиться, то я немедленно начну прослушивать переговоры высших демонов.

Сам лично, скорее всего, не потяну. Времени не хватит. Но это, наверное, тот самый случай, когда я готов посвятить кого-то в свою тайну — кого-то спокойного и уравновешенного, кто сможет, понимая, насколько это важно, днями и ночами прослушивать все переговоры высших демонов и фиксировать их…

Хотя тут, скорее всего, одного человека не хватит. Спать же тоже когда-то надо. Значит, мне понадобятся как минимум двое добровольцев. Найду я таких людей.

Возможная выгода — я буду знать все, что задумали высшие демоны, — полностью окупает риск, на который я раньше не решался пойти. Это совершенно конкретная необходимость, ради которой эту тайну можно раскрыть.

Да, это должно сработать. Высшие демоны весьма презрительно относятся к современным людям. Прекрасно понимают, что нынешний уровень артефакторики весьма далек от того, что был при древних мудрецах. Значит, им и в голову не придет, что кто-то из людей может располагать подобным артефактом.

Возможно, у них есть какие-то опасения по поводу нелюдей. Но вряд ли они сильно много об этом думают. Нелюди все же в Темном пятне появляются наиболее часто, как все знают. А если отряд нелюдей вырывается вдруг из Темного пятна, то об этом достаточно быстро становится известно, потому что времени нелюди зря не теряют: начинают грабить и захватывать рабов.

Информация о таком набеге максимально быстро распространяется. А учитывая, что у высших демонов хозяева, как правило, весьма влиятельные люди, то и они узнают об этот тотчас же. И кто мешает высшим демонам на то время, пока нелюдей не выгонят обратно на территорию Темного пятна, где дальше их преследовать слишком опасно, или не перебьют, хранить молчание, не общаясь между собой?

Да и в целом риски, наверное, достаточно малы с их точки зрения — что кто-то, перехватив их переговоры, сможет понять, кто их ведет и по какому поводу.

Даже если прикинуть, что какой-то нелюдь проник потихоньку в людской мир и, в отличие от привычной тактики охотничьих отрядов нелюдей, не грабит, не убивает и не захватывает рабов, а сидит вот с таким вот хитрым артефактом, что позволяет перехватывать переговоры… То, что он услышит из переговоров высших демонов, очень вряд ли поможет ему понять всю картину происходящего.

Они же, я думаю, в общении между собой постоянно не говорят: «Это мы, высшие демоны, сидим под прикрытием безобидных питомцев, которые так нравятся людям, и готовимся однажды начать всех их убивать — кроме тех, которых мы успели себе подчинить или наметить для вербовки в свою армию». Нет, конечно. Там всякие разнообразные переговоры, слушая которые тот, кто не в теме, долго не сможет понять, кто и с какой целью их ведет.

Так что, скорее всего, высшие демоны рассчитывают на то, что если даже какой-то нелюдь сможет прослушать их переговоры, то ничего не поймет и забросит это занятие, занявшись своими делами, ради которых выбрался из Темного пятна.

Да, эта информация может быть бесценной именно для меня, потому что я совершенно точно знаю, что ведут подобные переговоры именно высшие демоны. Так что мне достаточно действительно посадить всего пару человек, которые будут двадцать четыре часа в сутки прослушивать их. И тогда уже высшим демонам не удастся устроить никакой неприятный сюрприз — как для «Дерзких», так и для наших реальных или потенциальных союзников.

Правда, подумав об этом, я поморщился: тут тоже действовать нужно будет с умом. Если я начну пресекать любые коварные планы высших демонов посредством этой прослушки, то эти умные сволочи достаточно быстро догадаются, в чем причина их неприятностей.

Так что, к сожалению, всем я помочь не смогу. Эту информацию можно будет использовать только в тех случаях, когда у меня просто-напросто не будет другого выхода и я не смогу позволить высшим демонам совершить ту или иную пакость. Иначе они, догадавшись о постоянной прослушке, что-нибудь да придумают.

Настолько умным тварям не составит труда перейти, к примеру, на какой-нибудь шифр. Эта мысль заставила меня изрядно понервничать, потому что я ее развил и дальше… А какие у меня гарантии, собственно говоря, что высшие демоны прямо сейчас не используют какой-нибудь шифр в своих переговорах? Нет таких гарантий. Я же еще ни разу их не подслушивал. Только знаю о том, что они пользуются невидимыми коммуникационными порталами. Но на каком языке они между собой говорят и используют ли они шифр — для меня полная загадка…

Тут же у меня появилась еще одна мысль. Ну ладно, допустим, я раздобуду этот артефакт. Два человека смогут по очереди прослушивать их разговоры, меняясь, как устанут. И, предположим, высшие демоны в своей надменности к неполноценной, с их точки зрения, человеческой расе не используют никакой шифр. Но разговаривают-то они, конечно же, на своем собственном языке. А ведь сейчас в современном мире один я знаю язык высших демонов…

Вот, кстати, еще одна гарантия, что высшие демоны, по идее, не должны использовать никакой шифр при своих переговорах, а просто общаться на своем родном языке. Скорее всего, не сильно лучше ситуация со специалистами по языку высших демонов и у нелюдей. Судя по тому, что рассказал орк, высшие демоны — очень негостеприимная раса, раз они торгуют только с отдельными кланами.