После этого я позвал Кассию и пошёл к подвалу с рабами. Там оказалось сорок семь эльфов. Большая часть молодые девушки. Несколько детей возраста Кассии. И шестеро мужчин. Я сразу же показал им перстень и вкратце описал кто я. Эти тоже стали слушать меня без пререканий. Да и сложно представить о чём можно пререкаться с тем, кто вырезал в одиночку весь гарнизон. Члены которого ежедневно насиловали этих эльфов.

Когда мы шли по форпосту к выходу, некоторые из них пинали трупы синекожих и плевали на них. Я сделал вид, что ничего этого не заметил. По старой привычке, попросил тех, у кого есть навык инвентаря, взять с собой провизию из склада. Но увы, такой эльф был только один. Ну и так неплохо. Спустя пять минут, мы уже трусили по лесу в сторону телепорта. А через час уже были на месте.

Я сразу объяснил как пользоваться ключом и отправил первых троих. А затем прыгнул своим, чтобы забрать ключи обратно. К концу этого аттракциона меня уже слегка пошатывало. Всё-таки телепорты на дальние расстояния, штука неприятная. Отправив последних эльфов, я передал их на попечение Оливии, а сам вернулся на форпост. Немного пошарился по нему, но ничего интересного не нашёл.

Постоял возле гаража в раздумьях. Стоит ли взять машину? Путь к новому городу неблизкий. Уже сделал шаг к гаражу, рассудив, что когда меня найдут, просто свалю от погони телепортом. Но тут вспомнил слова Каина о том, что синекожие закладывают в свои передовые разработки, возможность самоподрыва. Хрен его знает, какие из машин передовые, а какие нет. Местный начальник был на хорошем счету у куратора, если судить по подслушанному разговору. А значит, тут могут быть и новые машины. Не, ну нафиг! Я не смогу спокойной ехать, зная, что под жопой может быть мина. Лучше дольше, но безопаснее. Да и никто меня не гонит. Я и так уже иду впереди намеченного плана. Скоро убью одного из кураторов. А это треть дела.

Перед уходом, я подпалил весь форпост. Решил немного подпортить жизнь ищейкам. Они и так поймут, что было нападение. Но одно дело копаться в нетронутых зданиях, а совсем другое искать следы на пепелище. И вот, оставив полыхающий форпост за спиной, я отправился в сторону нового подземного города.

Путь занял у меня четыре дня. Ничего стоящего внимания, за это время, я не обнаружил. Когда уже стемнело я был совсем рядом с входом в новый город. Достал ключ и сверился с ним, скормив ему немного маны. Ага, указывает на скалы впереди. Древние ребята любили прятать входы в город. Даже все маленькие телепорты, в большинстве своём, расположены внутри пещер. Это грамотно, уважаю.

Я вошёл в небольшую, еле заметную пещеру, прошёл метров сто и попал в большой природный зал. Тут на стенах, рос какой-то слегка светящийся мох. Удобно. Я прошёл в центр зала и активировал ключ. Снова такой же эффект, как и в прошлом месте. Сначала появился круг, а затем меня телепортировало. И там меня уже ждали…

В зале телепортации, прямо в сердце древнего города, меня уже поджидали монстры. Судя по виду — химеры. Мощные, зловещие создания, словно сотканные из ночных кошмаров. Их тела напоминали гигантских хищных кошек: мускулистые, поджарые, с холкой выше человеческого роста — не меньше двух метров. Каждое движение выдавало в них не просто зверей, а созданий, рождённых для охоты и убийства.

А головы… Черты казались смутно знакомыми — отдалённое сходство с львами, но искажённое, как если бы кто-то пытался изобразить льва по смутным воспоминаниям после тяжёлого бреда. Огромные пасти с рядами острейших зубов, красные глаза, будто светящиеся изнутри гневом, и уродливые, искажённые черепа — взгляд на них вызывал первобытное отвращение.

Всего их было четверо. И стоило мне появиться, как они, не издав ни звука, мгновенно сорвались с места и бросились в атаку. Значит, и здесь был портал подземелья. Вполне логично. Такие города, большие и насыщенные маной, почти наверняка становятся узлами, притягивающими врата. Мысль пронеслась в голове стремительно, как вспышка — и тут же сменилась действием: я телепортировался в сторону, уклоняясь от их стремительного броска, и одновременно вызвал в руку клинок.

Лезвие меча вспыхнуло, поглощая ману. Пять тысяч — вполне достаточно, чтобы пробить их шкуру. Брони на них не видно, только плотная шкура.

Монстры резко затормозили, изогнув спины и заскользив когтями по каменному полу. Воздух наполнился визгом и искрами. Это из чего сделаны их когти?! Головы дёрнулись в разные стороны, чуткие уши ловили малейшие звуки, ноздри раздувались, пытаясь уловить запах добычи. Увидели. И, как по команде, вновь рванули вперёд.

Я не стал отступать. В один прыжок телепорта, оказался рядом с крайним из чудовищ. Меч сверкнул в воздухе — один стремительный, выверенный удар. Голова химеры с хрустом отлетела в сторону, кровь хлынула фонтаном, заливая каменные плиты.

Поздравляю, вы убили «Кронга» 53 уровня

Получено 279 203 опыта

Пятьдесят третий уровень — это прекрасно. Значит, в этом городе, прокачка пойдёт ещё бодрее, чем в предыдущем. Пока я обдумывал это, оставшиеся химеры отскочили назад, заняв позиции. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, будто советовались, и тут же синхронно начали заходить с трёх сторон. Умные. Но этого недостаточно.

Я прыгнул к левому из них, и меч в тот же миг рассёк воздух. Монстр дёрнулся, попытался увернуться, но слишком поздно. Голова отделилась от тела, и снова фонтан крови залил пол.

Оставшиеся двое не успели даже отреагировать — в одно движение я переместился за спину следующего, ударил наотмашь, и клинок прошёл сквозь него, как нож сквозь масло. Последняя из химер взвыла, но это уже был не боевой рык, а бессильная злоба. Он развернулся, надеясь, что сможет сбежать — но не успел. Я шагнул вперёд, оказался прямо перед ним и ударил. Секунда — и бой окончен.

Монстры действительно были сильные. Я сражался без бустов, и они порой успевали реагировать. Но увы, не хватало скорости. Возможно, дальше попадутся враги и поопасней. Если уже у входа встречают такие твари, значит, будет весело.