– Сохранять в безопасности тех, кого мы любим, это единственное, что меня интересует. Если это совпадет с уничтожением Деназен, то да, Ура!
– Я толкнула ее. Я всего лишь хотела толкнуть ее в плечо, но спарринг с Кейлом, ее реакция на всю ситуацию… все… это превратилось в заряд динамита с перерезанным фитилем, я была как бомба замедленного действия, - Сейчас для меня главное убедиться, что ты доживешь до следующей недели, даже если тебе это не важно. Если это слишком эмоционально для тебя, то злись, если хочешь, но не мешай мне, не становись у меня на пути.

Яповернулся, чтобывыбежатьизкомнаты,ноонасхватиламеня за руку и резко развернула обратно.

Схвативменя за рубашку, она сильно встряхнула, - Злиться бессмысленно.
– Ее голос стал обманчиво тихим и спокойным, - Если ты позволишь эмоциям… любым эмоциям, занимать слишком много места, это помешает тебе принимать трудные решения.

– Хорошо, что мне не придется принимать трудных решений!

– Тебепридется!
– прорычала она мне в лицо, - Я не всегда буду рядом, чтобы держать тебя за чертову руку.

Ясхватилаее за плечи и встряхнула так, как она только что встряхнула меня, - ТЫ НЕ УМРЕШЬ!

Плотинапрорвалась,ивсе до последней капли разочарования, каждая маленькая, скрытая обида, все выплеснулось наружу. Слезы потекли по моему лицу, колени подогнулись. Мама опустилась на пол следом за мной, ее щеки были влажными и блестящими.

Какое-то время мы оставались в таком положении, сплетясь в объятиях друг друга и тихо всхлипывая. Это было похоже на очищение от токсинов, о существовании которых я и не подозревала, на то, чтобы отпустить все и наконец снова сделать глубокий вдох.

Когдамама, наконец, отстранилась, чтобы привести себя в порядок, ее лицо было сухим, но глаза покраснели и опухли. Она выпрямилась и откинулась назад, проползла по полу и прислонилась к стене, - Я устала ходить туда-сюда по этому поводу, Дез. Просто спроси меня о том, о чем ты хочешь спросить.

Мнепотребоваласьминута, чтобыпонять, чтоона имела в виду, - Марк - мой отец?

Онаподтянулаколени к груди и оперлась на них локтями, - Я знаю, что ты хочешь услышать, но нет. Марк Кросс не твой отец.

Тяжесть ее слов обрушилась на меня с сокрушительной силой.

Словно ярость океана, она смыла мою надежду и оставила после себя зияющую дыру, - Но он… вы двое… - Я покачала головой и сглотнула. С тех пор, как эта идея зародилась у меня в голове, я хотела, чтобы это было правдой. Просто до этого момента я не осознавала, насколько сильно. Я как можно незаметнее провела тыльной стороной ладони по глазам и глубоко вздохнула, - Но ты же была с ним? Пока ты была с Маршалом? Вот почему он думал, что сможет использовать тебя, чтобы заставить своего брата делать то, что он хочет.

Я была зла, и да, это было оскорбление, но мама, похоже, ничего не заметила. Или же она была слишком измотана после нашей недавней ссоры, чтобы обращать на это внимание, - Да, -ответила она, - Марк очень заботился обо мне. И я о нем. Маршал это знает. Это была сложная ситуация, и я не собираюсь ее с тобой обсуждать.

Она меня подколола. Разрушила мои мечты и растоптала мое сказочное будущее. Но в глубине души кипело что-то еще. Что-то, от чего у меня скрутило живот и мурашки побежали по коже, - Неужели он был неправ? Маршал, я имею в виду?

– Тыимеешь в виду, есть ли шанс, что он твой отец?

Я кивнула.

– Никаких.Онмогсчитатьтебясвоей дочерью, потому что никто, кроме меня, не знал правды. К тому времени, когда он встретил меня, он был неспособен иметь детей.

– Но Кирнан...

Она была зачата до того, как я с ним познакомилась. Незадолго до нашей встречи произошло нечто, что сделало его бесплодным.

– Это огромное облегчение.
– Во многих отношениях. По крайней мере, у него не было шансов стать отцом и уничтожить других детей.

– Тынепоймешь,Дез,имне очень жаль, но я не могу сказать тебе, кто твой отец. Никогда.

– А ты вообще знаешь?
– Словесная пощечина не произвела того эффекта, которого я хотела. На самом деле, никакого. Она стояла, скрестив руки на груди, с нейтральным выражением лица, разве что немного грустным, и совершенно непринужденным. Если бы не ее опухшее красное лицо, я бы и понятия не имела, что что-то только что произошло.

– Знаю, - убежденно подтвердила она, - И я любила его больше всего на свете, за исключением тебя. Я все еще люблю.