— Давай сделаем так — снова уселся в кресло полковник — раз судьи тебе симпатизируют, воспользуемся этим фактором для дела. Если подписать одного из них с самого начала этой акции по смене руководства города, то тебе ничего не обломится. Но я могу пообщаться с судьёй Клиффордом, он выдавал тебе титул, приватно вне службы. Берём за основу плана твой второй вариант. В случае если образуется отказник, его тащим к судье, получаем решение о снятии с должности и аресте. Несколько таких бумажек должно мотивировать остальных на правильные мысли.

— Мне нравится, звучит как план — я отсалютовал Теону чайной кружкой.

— На весь твой кордебалет я выделю три роты стражи, остальные перекроют город в ключевых местах — продолжил полковник — а теперь удиви меня, кто займёт освободившиеся должности?

— Выпускники филиала местной академии магии, достойные ученики Северина Алдрейна — похоже, я смог удивить командира стражи — часть даст клятву мне, как младшая ветвь рода, остальные останутся под Алдрейном. Надеюсь, такая смена исполнительной власти не вызовет беспокойство?

— Горожанам и приезжим торгашам главное, чтобы было чисто и без грабежей средь бела дня — очнулся Теон — а ты дал гораздо больше. А местные аристо не успеют среагировать, если всё пройдёт гладко.

— Тогда жду от тебя вестей, Теон — я поднялся со своего места — а пока вернусь домой, буду готовиться.

Полковник вызвал меня через три дня, уведомив о том, что план в силе. Судья Клиффорд передал мне привет, а также фразу «это будет считаться второй услугой». Что наводило на определённые мысли, о которых жалеть я буду позже. Сговорились о том, что будем действовать в ночь с субботы на воскресенье, двух дней должно было хватить отследить перемещения последних в списке на арест.

Ночь, улица, фонарь, аптеки нет. Передо мной стояли две роты стражи, а также команды моей гвардии. Буквально вчера все пять сотен остроухих балбесов присягнули на верность роду, это было неожиданно. Зевая как бегемот во всю ширину, я подошёл к окну, а вся эта толпа в полной тишине ждала, когда моя милость очнётся ото сна.

У нас на всё про всё было не больше трёх часов для отлова списочного состава, состоящего из пятидесяти имён. Десяток из этого списка уже были в руках семьи Кодама. Ровно в час ночи перебравших посетителей отправят в экипажах по домам, только вот доставят эти сонные тушки к нам в имение. Большая часть списка не должна представлять каких-то проблем.

Зато первые пять имён, написанных красивым почерком, внушают настороженность. Сам бургомистр и четверо его ближайших помощников из родов Дамори и Коньерс. И как назло двое находились в родовом поместье Дамори. Много охраны и хорошо укреплённое здание. Решили этот геморрой оставить напоследок, выставив патрули в округе, чтобы никого не пускать на территорию.

Конвейер заработал, как только часы пробили час ночи. Пятнадцать команд, полсотни душ на каждую. Среди бойцов обязательно пятеро из стражи, чтобы полностью соблюсти все формальности ареста. Через сорок минут передо мной упали первые тела, упакованные в мешок и перетянутые ремнями.

Сразу видно, у кого есть тормоза, а кто конкретно так засиделся на своём месте. Из восьми городских чиновников, увидев меня, молчал только один. Остальные верещали, что я совсем зарвался и, ходить на свободе мне осталось до утра.

— Виконт, точнее, капитан стражи — произнёс молчун, когда у остальных кончился воздух в лёгких — уверен, вам есть что предъявить нам? Мы внимательно слушаем.

Я полностью заучил зубодробительное обвинение, в котором было много букв. Сразу, как замолчал, все чинуши, кроме молчуна, громко смеялись.

— Чего хотите вы, капитан? — а этот парень мне нравится, всё сразу понял, лишний раз рот не открывает.

— Утром вы покинете свои посты в городской управе, затем у вас есть сутки исчезнуть из Стреклинда — озвучиваю предложение — либо поход к судье.

— Я согласен, где документы на отстранение от должности? — мне определённо нравится его стиль, жаль, замазан сильно, так бы к себе забрал.

— Ты чего, Эрнест? — удивлённо спросил его коллега — судье до нас дела нет, у капитана, кроме слов, нет ничего на нас.

— Вы просто идиоты — спокойно отвечает молчун — капитан сделал всё, чтобы вы забыли о главном. Он и есть судья, а заодно и палач. Страж под клятвой крови просто начнёт копаться в вашей башке. Уверен, скоро на этой брусчатке будет валяться сам бургомистр, если переживёт сам арест.

— Молодец, всё по красоте разложил — одобрительно киваю — даю последний шанс свалить в закат — обращаюсь к оставшимся.

— Я, пожалуй, подожду бургомистра — ухмыльнулся один из семерых, остальные согласно закивали.